朱厚熜道，“才沒有呢。不過木棉喜暖畏寒，耐旱忌潮，在安陸很難養活。我才沒有跟爹講。”

興王寬厚的笑道，“無妨，我已經從南國雇了兩個花匠專門侍弄它。而且我已經問過了，就算熬不過今年冬天，至少活七八個月還是沒有問題的。所以至少你可以對著花作畫了。”

朱厚熜被父親眼中疼愛所感染，蹭著興王的衣角。興王本就偏好讀書，加上第一個嫡子夭折的緣故，對朱厚熜更加是疼愛有加。藩王明為一方之主，實與囚鳥無差，所以興王也沒有什麼宏圖抱負要展，隻是一味的在家看書寫字，陪伴自己的孩子，平淡安詳的過著日子。

下午陸炳到朱厚熜院子，經過木棉樹的時候，聞到一股熟悉的味道。有些詫異的問道，“這是什麼樹，我好像從沒有見過，怎麼它的味道卻這麼熟悉？”

朱厚熜壞壞的笑著道，“這是木棉樹。給你的跌打損傷藥就是用它的樹皮枝乾磨成的。你時常用當然熟悉它的味道。” 陸炳麵頰一下子燒起來，又不知道如何回口，隻好站在一旁愣愣的傻笑。

朱厚熜似乎還嫌不夠，湊在陸炳的耳邊，道，“它開花的時候你還會感到眼熟呢。因為正像你後麵白綴枝枝蝴蝶繭，紅燒朵朵芙蓉砂。”

陸炳再榆木也有些生氣了，於是跑開一丈，又覺得他撇下小主子不好，隻好站著遠遠的嘟著嘴有些惱的看著朱厚熜。

兩個人一起走去武場的時候。沉默了半天的陸炳忽然冒出一句話道，“其實我爹對我很好。” 朱厚熜聽了陸炳半天才拚湊出來的話，暗暗笑了一下，正色的說道，“我又沒有說你爹對你不好。你生什麼氣？” 陸炳回了一句，“我才沒有。”看了朱厚熜一眼，掌不住又不禁笑了。

安陸的春天比南國來得晚，到了四月初的時候，才看到滿枝隻剩紅花綻開的場景。木棉花不僅花開得嬌豔欲滴，而且點點紅色伴著枝條垂下來更加是一番風情。在天空的背景下，有些像阡陌縱橫中抹上的一點點的胭脂，說不儘的妖嬈，道不明的銷魂。（注：木棉樹的紅花與綠葉不同時存在，花落儘的時候綠葉才慢慢登場。）

到了十月的時候就看到朵朵的果實。一日朱厚熜讓身邊的小太監采了很多果實，與陸炳一起撥開玩。就看到屋內是兩個唇紅齒白麵若凝脂的瓷人，屋外是青蔥的木棉靜靜的垂著枝條等待著來年的花開。