黃錦道，“你的好意我心領了。皇宮中東西哪有那麼容易帶進帶出的？”

陸炳笑道，“沒關係，向上次一樣。我給皇上，然後讓他賞給你就是了。”黃錦一笑。

錦衣衛南鎮撫司。

沈鏈接過陸炳遞過來的一張紙，看了之後，大叫“痛快，痛快”。

陸炳道，“嚴嵩父子在夏首輔麵前跪地求饒，痛哭流涕。你有何痛快可言？”

沈鏈道，“夏首輔被閒住的那三年，嚴嵩擅權跋扈任人唯親陷害忠良。現在夏首輔重新出山，削其黨羽，銼其銳氣。現在又抓了嚴世藩受賄的把柄，讓他們父子跪地求饒。難道這不痛快？”

陸炳搖搖頭歎道，“抓蛇七寸，卻又不打死，隻怕以後會被反咬一口。最簡單的比方，我若打你一頓板子，日後你有了機會一定也會想辦法抓我打回來。”

沈鏈立刻道，“下屬絕對不會。”

陸炳笑道，“你不喜歡嚴嵩。但你現在的反應倒與嚴嵩的積極表態沒什麼分彆了。”

沈鏈愣了一下。

陸炳繼續道，“文人的尊嚴比他們的屁（和諧一下）股來得重要，你說嚴嵩的臉麵被按到地上打了一頓，難道他不會伺機報複？現在表態有什麼用？子曰：‘要盟也，神不聽。’說細了就是，打屁股得來的懺悔不值分文。” 陸炳說道這裡，想起這個解釋還是朱厚熜小時候與他讀《孔子世家》時用來戲弄他被父親責罰的解釋。陸炳不禁一笑。（注：孔子經過衛國的時候被逼發了一誓，但轉眼就背棄了，理由是被逼發的誓，可以亂講，因為神靈不聽。出處《史記.孔子世家》）

陸炳興致盎然的道，“來，我考你一個題目。你若答不出來，我便真打你板子。”

沈鏈笑著作揖道，“饒了我吧。好上司。”

陸炳撇了一眼沈鏈，道，“我問你，錦衣衛會對什麼樣的人用慘無人道的酷刑？”

沈鏈問，“罪大惡極的人？”

陸炳搖頭道，“看來你這個錦衣衛真的一點也不稱職。用刑的重輕其實與罪並沒有多少關係。錦衣衛隻會對一種人用最烈的酷刑，那就是絕無生還希望的人。否則以後被報複起來，死千次都不夠。”說道這裡，陸炳歎了一口氣接著道，“嚴嵩被如此折辱一次，偏偏夏言還給了他翻本的機會。這盤棋夏首輔已經輸了，因為辱極必反哀兵必勝。”

沈鏈道，“我不信。夏首輔剛正不阿克己勤政，能有什麼把柄被一個隻會蠅營狗苟的魍魎小人抓住？枳句來巢，空穴來風。若直若鬆柏實似磐石，豈會招鳥引風？” （注：“枳句來巢，空穴來風”是說枳樹彎曲引鳥築巢，有空的洞穴興起風動。出處《風賦》。）

陸炳冷笑道，“嶢嶢者易缺，皎皎者易汙。”

沈鏈低頭沉吟了一會兒，然後抬頭看著陸炳，道，“下官有一句話，不知道當問不當問。”

陸炳笑道，“你玩什麼玄虛？有話直說。”

沈鏈道，“指揮使為什麼提到夏首輔毫無相惜之心？”

陸炳淡淡一笑，不以為然的道，“我縱有相惜之意，他也不屑於我。夏首輔才冠天下，傲視眾人。我這個蠅營狗苟的凡夫俗子自然在眾人之列，不過他的眾人中也包括了皇上。而且他折辱彆人的姿態，隻讓我想起錦衣衛中那些以折磨犯人為樂的姿態。錦衣衛若不為辦案何必為難犯人？夏首輔若不為行事方便，又何必刻薄彆人？所以我不懂他，也許是燕雀不知鴻鵠螻蟻不識麒麟吧。不過他的正氣才乾讓我仰慕，所以我願意暗暗的遠遠回護。”

沈鏈心之一動，想說什麼卻沒有說。