除掉秦煙，就算母親那兒還是不成，她不是嫡女又怎樣，作為右相唯一拿得出手的女兒，還擔心沒有世家大族聯姻嗎？秦念想起那位侯府世子準姐夫的風姿，不禁臉泛紅暈。

------

當日見到秦煙的小姐丫鬟們回府後，都在極力描述秦煙及其侍女的凶煞，但興許是女子對長得太美的女人容易生出些莫名的不安，這些小姐丫鬟像是有默契般，對秦煙絕美的容貌緘口不提。

是夜，右相秦府的大小姐秦煙，不知禮數，醜如夜叉的消息就在上京城各官員後宅女眷中傳開。

以至於第二天上朝，秦相頻頻接受到同僚們意味深長的眼神。

下朝後，左相一反常態，主動過來同秦相搭話，開口就很欠揍：

“聽說秦相有個好女兒，像她外祖鎮國公，有大將風範啊！”說完哈哈大笑，揚長而去。

秦相臉都氣綠了，他知道，是昨日秦府發生的事情傳了出去，成了彆人茶餘飯後的談資。

宦海沉浮多年，秦相行事謹慎，鮮少讓人抓住把柄，從來都是他看彆人笑話，今日卻輪到自己被他人調侃。

秦煙這個孽女！

相比之下，永定侯謝安就要淡定得多。秦煙和謝長淵的親事，還隻是安陽長公主和秦煙母親沈時英口頭上定過的娃娃親，連文定都沒過，秦煙連他的準兒媳都算不上。

作為有軍功，有實權的侯爵，也沒人敢和他開似是而非的玩笑，這些流言他自事不關己。

------

謝長淵前日去西郊馬場試新到的軍馬，今日一早回城。卯時，晨霧未散儘，吸入鼻腔的空氣還尤為濕冷。

臨近城門，穿過薄霧看見了損友賀霄，吊兒郎當地坐在馬上。此人是兵部尚書的嫡長子，卻在戶部領了個員外郎的閒職。

賀霄時常流連青樓妓館，出手大方，行事隨性不拘，是上京城中出了名的風流浪蕩子。

平日裡這個點兒，賀霄應該在哪個紅顏知己的溫床軟枕上做著美夢，但看樣子在這裡已經有一會兒了。

看見騎著一匹黑駿馬過來的謝長淵，賀霄精神一振，打馬過來，眼睛裡迸著奇異的興奮。

“謝世子，你那未婚妻回來了，聽說了嗎？”賀霄戲謔地開口。

謝長淵神色淡淡地看著麵前的賀霄，並未答話。

謝長淵已得知西北大軍回防，但並不清楚這位傳說中的未婚妻是否回京，對賀霄這個消息，他也毫無興趣。

此時，謝長淵身後的一匹較矮的棗紅馬上，坐著一位清秀的少年。這少年是著男裝的阿嫣，前日說想要學騎馬，央著謝長淵讓她跟去了西郊馬場。

聽見賀霄說起謝長淵的未婚妻，阿嫣心裡不知道為什麼空落落的不是滋味，好像覺得屬於自己的獨寵要被搶走似的，一臉黯然。但自己明明隻是把當謝長淵當作哥哥的，自己是怎麼了。

阿嫣神思恍惚中，一不注意揪住了一撮馬毛，馬兒吃痛，嘶叫著前蹄上揚，阿嫣緊緊抱住馬脖子，驚聲叫起來。

“長淵哥哥！”

謝長淵聽到異變，立馬飛身躍過去，坐在阿嫣身後，半環抱著身前的少女，緊攥韁繩，很快製住了受驚的馬匹。

賀霄這才發現了那位經常被謝長淵帶出來阿嫣姑娘，自知失言，這醋壇子要是打翻了，這位回府怕是難哄。

賀霄玩笑道：

“阿嫣小妹妹，這是學會騎馬了？”

謝長淵冰冷的目光射過來：

“妹妹？”

賀霄了然：

“嗬嗬，阿嫣姑娘……”嘖……謝世子這霸道的占有欲。

謝長淵清楚賀霄這位損友的德行，紅顏知己遍布上京城，謝長淵不想阿嫣被占便宜，被歸為賀霄那些紅顏妹妹。

阿嫣驚魂甫定，感受著身後男子寬闊的溫暖懷抱，紅透了耳根。

剛才那驚險的一刻，她突然明白了自己對長淵哥哥的依賴，她貪戀此刻這溫暖的懷抱，貪戀著長淵哥哥毫不遲疑的保護。她不願意長淵哥哥的溫柔會被分給彆的女人，就算是那位未婚妻也不行。

難道，自己是對長淵哥哥，有了不該有的感情？

但……長淵哥哥都有未婚妻了，該怎麼辦……

謝長淵翻身下馬，伸手扶著阿嫣慢慢下來，讓她坐進跟著的馬車裡。

謝長淵想到了西北大營的謝照，語調微冷地開口：

“隻是家中長輩口頭上的玩笑話，算什麼未婚妻。以後休要再提，壞了人家姑娘的名聲。”

賀霄：……

在他看來，這阿嫣姑娘不過姿色平平，何至於把謝世子迷得五迷三道的？

秦煙雖說名聲不好，但背靠右相府和鎮國公府，衝著這家世，前去求親的世家大族也會排著長隊。秦煙這身份，若不是自小被定了親，連皇家也會惦記。

謝世子就這麼，要悔婚了？

阿嫣聽見謝長淵這話，心中小鹿亂撞起來，原來長淵哥哥是不承認這個未婚妻的。回想這幾年二人相處的點點滴滴，難道長淵哥哥是為了自己才這麼說的？這樣想著，阿嫣的耳根更紅了。

城門外的小插曲，當事人不甚在意，卻被沸沸揚揚地傳出了另一個版本。

秦相的嫡長女秦煙生得醜陋不堪，未婚夫永定侯府世子謝長淵對其極其不滿意，不承認有這門婚事。有人在城門外看見永定侯府世子同一年輕男子共乘一騎，謝世子，似乎好男風……

聽到這些個八卦時，秦煙正和靜儀公主在茶樓聽戲。