一頓早膳吃得很快。溫疏樺隨溫摯去了書房,顧清跟下人們一起忙活收拾碗筷,順便去了後廚備菜,萬折素看了一眼留到最後的溫抒檀,跟著她站在門邊沒動。
溫抒檀看著身邊乖巧同她一起等著的萬折素,開口解釋道:“稍等等棠棣和淩霄,她們應當……”
話未說完,就見兩個少女匆忙從耳房出來,嘴裡還鼓鼓囊囊塞著東西未咽下,一見著她倆在門廊站著,急忙嚼著嘴裡的食物,走進正房去拿披風。
“她二人時常這樣,倒像我餓著她們了似的。”溫抒檀開玩笑道,隨即轉眼去看簷上滴落的雪水,“不過這樣也好,飯還是要吃飽。”
溫抒檀似是意有所指,但是萬折素還沒來得及問出口,棠棣和淩霄已經回來了。
兩人分彆為她們披好披風,溫抒檀卻還是沒有要走的意思。
四人一同站了片刻,一直沉思的溫抒檀突然被一陣刺骨寒風吹醒,那風直灌進她心口,惹得她驟然渾身冰涼,臉色都白了幾分。
棠棣雖眼疾手快,可也終究快不過風,隻能把溫抒檀緊緊裹在披風裡抱緊。
“大姑娘,我們快回去吧。”
棠棣扶著溫抒檀想往回走,溫抒檀卻沒動,回頭看向萬折素。
“淩霄,你帶著阿常在府裡四處轉轉吧。”
聞言,萬折素想都沒想,脫口而出:“我不想……”
她還是怕。怕這不熟悉、不確定的一切。這種時候,她本能的不想離開溫抒檀的身邊。
昨日那半日的相處之後,她覺得溫抒檀雖然對她不熱絡,少有的關心也隻是出於禮貌,但是她畢竟是侯府的大姑娘,跟在她身邊總歸會有一種安心的感覺。
“去吧,終歸是要熟悉熟悉家裡的。”溫抒檀柔聲鼓勵著。
“那阿姐呢?”
“我……”溫抒檀剛起話頭,又突然壓著聲音微咳兩聲,棠棣忙把她往懷裡摟得更緊。
小姑娘明明還沒她高,卻總想著幫她擋風。溫抒檀笑了,艱難地從披風裡抽了一隻手出來撫摸她的頭,“我沒事。”
“阿姐是不舒服嗎?”
“嗯。”溫抒檀也不掩飾,“所以就讓淩霄陪你吧,好嗎?”
萬折素聽著她講話,目光落在她的臉上。疲憊卻強撐著笑意的眼睛,隻有淡淡血色的雙唇微微顫抖著,前額的碎發被風吹亂,可她依舊淡然而立,帶笑緩聲問她意願,好像如果自己說出了那個請求,她也會答應。
可她不想那樣。
“好,那就棠棣帶我去轉轉吧。”
溫抒檀淺笑著朝她頷首,“去吧。”
“我在辰樓等你回來。”
淩霄帶著萬折素從正門走起,過了影壁進外院,路過倒座房,過垂花門進內院,見著了在房裡收拾衣物的顧清,又一路到了府裡的花園,路過書房便快要到歸園了。
每到一處,淩霄都儘可能詳細地介紹著,有時碰見一些嬤嬤小廝,走遠後還會悄悄同她說些軼事,到最後萬折素也不再似最初那樣緊張,兩人甚至湊在一起捂著嘴笑,有時憋笑憋得肩膀都在抖。
望著不遠處那扇月亮門,萬折素不覺停下腳步。
“二姑娘,怎麼了?”
萬折素想起早上溫抒檀突變的麵色,偏頭小聲問:“大姑娘,她怎麼會突然不舒服呢?”
淩霄一愣,身側的手逐漸握緊,沒說話。
“是……有什麼隱情嗎?那我不問了。”
“不是。”淩霄怕她多想,便先否認了,把她帶進月亮門之後才低聲道:“大姑娘幼時在邊關生活,曾遭遇不測,是那時落下的暗疾。”
“不能醫嗎?”
淩霄沒想到她會追問,歎了口氣,道:“二姑娘想知道更具體的,還是去問大姑娘吧。侯爺和夫人也是自那件事後才從邊關調回京都的,這件事從不讓提,我知曉的也不多。”
還沒等萬折素再問問,不遠處便傳來棠棣的聲音。
“哎?你們回來啦?”
淩霄忙閉嘴,雙唇抿得緊緊的,萬折素也默契地沒有提這件事。
跟著棠棣回到辰樓,萬折素一進門便聞到一股清淺的藥味,轉身往畫室那邊看去,隻見那畫室房門緊閉,她明明什麼都沒有看見,卻仿佛能聽到裡麵低低的咳嗽聲。
“二姑娘,小廚做了些糕點,要不要吃點?或者二姑娘若是累了便上去歇會兒吧,大姑娘剛讓人去叫了周記的裁縫來,等她到了還要給二姑娘量體,做幾件冬衣呢,一時半會可量不完。”
棠棣見她沒反應,悄悄探了一個頭去看她,見她望著畫室那邊,便在她耳邊低聲道:“大姑娘在裡頭作畫呢。”
萬折素被嚇了一跳,暗自撫了撫心口。
“抱歉,嚇著二姑娘了嗎?”
萬折素也抱歉著笑笑,直說了,“是有點。”
“往後棠棣會注意的。”棠棣朝她欠身,歉然道。
淩霄放好披風走回來,湊在萬折素身旁,三個人做一堆,看著畫室緊閉的門,低聲問:“大姑娘用過藥了?”
棠棣順嘴回她:“沒呢,哪那麼快,還在小廚熬著。”
“這回好像不怎麼咳,應當不是很嚴重。”
“蘇姑娘來瞧過了,說是還好,不打緊。”
萬折素夾在兩人中間,聽著左一句右一句她們的話,心底竟也不自覺放鬆下來,緊張的情緒如退潮般迅速退去,隨之而來的是不可忽視的饑餓感。
她之前都是跟著父母漂泊,過著風餐露宿的生活,時常吃不上飯,挨餓也是多挨幾次也就習慣了。習慣使然,她如今也打算就這麼挨著。
棠棣收回視線,重新看向萬折素。見她遲遲沒有回答自己前麵的話,棠棣便緩聲又問了一次:“那二姑娘是休息會兒,還是用些點心?”
“我……”萬折素猶豫著,她想上去休息,可是胃脘卻隱隱作痛。
她眉頭皺起,知道這是胃脘疼又犯了。她之前看過大夫的,那時說是饑飽無常導致的,疼時若吃些東西便會好些,而且往後須得好好調養,否則愈發嚴重。可那時哪有什麼機會調養,能活著已是萬幸。
萬折素疼得臉色微微發白,試探著偏頭湊到淩霄耳邊低聲問,“侯府有什麼規矩嗎?”
“二姑娘是指什麼?”淩霄莫名也學著萬折素的模樣,壓低聲音在她耳邊問,放著滿臉疑惑的棠棣在一旁摸不著頭腦。
萬折素有些不好意思,“就是,有關吃食的。”
淩霄大概明白過來,卻存的壞心思,故意神秘道:“二姑娘要聽真的嗎?”
萬折素果然緊張起來,忙點頭,聲音愈發低,“一定要真。”