小旋子拿了件貂皮披風為我披上，道：“小主當心身子，夜裡風涼。”

我徑直行在長巷，一入冬，這日頭便短了，雖不是很暗，但小旋子仍在一旁為我打著氤氤微亮的宮燈。

剛走了一會兒，卻碰見了賢妃和她的婢女苓琪，我深深欠身，道：“賢妃娘娘吉祥。”

她虛扶了我一把，道：“起來吧，夜晚風大，妹妹的身子本就有傷，可不要再受涼生病了。”

我點頭道：“多謝娘娘關心，今日若不是娘娘開口相助，音沐隻怕是凶多吉少了。臣妾替音沐謝謝娘娘。”說完又欠了欠。

賢妃懷裡捧了個暖爐，隻顧細細撫著爐上的小把手，淡淡道：“本宮隻是想把事情查清楚，不想平白無故冤了好人，也不像放過肇事之人，等事情水落石出後妹妹再說這話也不遲。”

“是，嬪妾謹記娘娘之言。”

賢妃擱下一句：“天色已晚，本宮乏了。”於是我默默恭送她走遠，才回宮。

回到宮中，把小旋子叫進房內，仔細吩咐了他一些話，又囑咐下人們這幾日要小心謹慎，才草草用了晚膳。

第二日清晨，小旋子便早早地去了暴室，我私下給了他些銀兩好讓看守之人通融，到了辰時三刻他便回來了。

我急切地問：“音沐怎麼說？”

小旋子用袖子擦了擦額上的汗，道：“音沐跪著對天發誓道從來沒有碰過那珍珠。”

我欣慰點頭道：“那就好，不枉我如此相信她。如此一來就更該幫她一把了，畢竟她也是我宮裡的人。”

小旋子眼睛紅了紅，又道：“這幾日夜裡凍得厲害，關音沐的暴室什麼都沒有，隻在地上鋪了些稻草。前些日音沐就有幾聲咳嗽，今天奴才去看的時候見她蜷在角落裡，身上衣裳又單薄，還發著燒。”邊說邊用力擦去眼淚，道：“奴才求小主了，定要救救音沐，她……她是奴才唯一的親姐了……”說完跪在地上死命地磕頭。

“什麼？音沐她是你親姐？”我不可思議地瞪大眼睛，道：“怎麼從來無人與我說起？”

小旋子道：“音沐長奴才十歲，奴才家裡窮，從小失了爹，娘將我們拉扯大不容易。那年奴才生了場大病，家裡窮的隻剩下一張床和一袋糧食，身上連一文錢都沒有了，娘為了替奴才治病，不得已將音沐送進宮，我的這條命也是姐姐救的。沒過幾年娘也死了，奴才身無分文便來京城尋她，後來也就進了宮。”

我忙讓他起來，感慨道：“放心，我一定替你們做主。隻是，你要老老實實告訴我，除了這個她還同你講過些什麼？”

小旋子道：“那日音沐去送賀禮時，時辰已有些晚了，所以正趕著過去，途中看見屏翠宮灑掃的小宮女香彤拎著個水桶經過，不料卻翻了半桶水在翎貴嬪裙子上。翎貴嬪一瞧是周淑儀宮裡的人少不得忍氣吞聲，罵了幾句就打發了。那時音沐就在旁邊，翎貴嬪就讓她先拿著東西。”

“那翎貴嬪怎麼不遣拂汐去？反倒讓音沐送去？”

“那時隻有拂汐在翎貴嬪身邊，離嫵韻宮還有些距離，讓翎貴嬪濕著衣衫在宮裡走動實在不妥，因而就交給音沐了，估摸著音沐是宮中的老人，又不曾與之有恩怨，便也放心去了。”

“這件事有沒有被誰瞧見？”

“就隻有灑掃宮女香彤在一邊，沒有其他旁人。”

香彤是周淑儀宮裡的人，怎麼偏偏不小心將水翻在翎貴嬪身上，而且事情過去了那麼久太後沒有察覺，倒是周淑儀竟然會再度提起，莫不是……？我憶起昨日她說的那些話，句句都似針對著音沐與翎貴嬪，而賢妃若有似無的眼神……真是好一個一石二鳥，差點就將我唬過去了，隻是……她又如何將那鏈子弄斷，我不由得皺皺眉。

“我入宮不久，宮裡許多事還不清楚，你在宮裡待了這麼久，知不知道周淑儀與翎貴嬪平日裡關係如何？”

小旋子歪著腦袋，道：“翎貴嬪比周淑儀早入宮三年，平日裡待人還是很和善的。這兩三年皇上多寵著周淑儀些，其恩寵隻遜於藝妃，才兩三年功夫就晉到淑儀了。周淑儀的性子嬌縱些，平日裡又有皇上寵著，所以即便是沅妃、翎貴嬪等入宮早的宮嬪也不太放在心上，有時還會出言冒犯，是已一些娘娘小主明裡暗裡都有些不悅。有次皇上宿在翎貴嬪的嫵韻宮，貴嬪與皇上說了些周淑儀平日的驕橫。那時周淑儀還是周婕妤，不知是誰將話漏給了周淑儀聽，周淑儀很是不悅，從那時起兩人便有些勢同水火了。”

我嘴角揚起一絲冷笑，有人想借著太後壽辰賀禮暗中作梗，她定是先知曉了太後鳳體違和，又忌憚著我被招侍寢，隻是趁著眼下我羽翼未豐，便想了斷恩寵，以防將來勢起時不好對付。音沐自然沒碰過珍珠鏈子，翎貴嬪與拂汐也不會自尋事端，而灑掃宮女香彤更是沒有機會下手，如此一來……我細細揣摩著，大約是與太後宮中服侍的人串通好了，找機會下的手。她倒是狡猾，出了事也可推脫了乾淨。

我走至案前，裁了小小一箋紙，用毫筆寫上“月上柳梢頭，人約黃昏後”，小小折好，又讓小旋子從小廚房端了碟翠玉豆糕來，取了一個掰開，將紙條塞進又小心合上，道：“去翎貴嬪那一趟，就道我親自做了點心給貴嬪娘娘喝茶吃。”