我隻紅著臉頷首道：“謝公公勸慰，請公公代我轉告皇上，‘願我如星君如月，夜夜流光相皎潔’。”

一日午後，翎貴嬪邀了皇上一同享用蜀地進貢的櫻桃。“懿夫櫻桃之為樹，先百果而含榮，既離離而春就，乍苒苒而東迎。”自然是春日裡賞吃的好物。翎貴嬪言周淑儀平日裡更愛食櫻桃些，不若送些過去，屏翠宮與嫵韻宮本就比鄰，皇上聽了也便允了，與翎貴嬪同去周淑儀處。

到了屏翠宮正逢周淑儀與采冬說話，采冬言周淑儀出爾反爾，原答應著將她薦給皇上，卻連個起色也沒有。周淑儀則出口抵賴，道那日嫁禍陷害林采女可是采冬自願的，乾她何事。采冬急得不分主仆之禮，憤言害瑾嬪落胎明明是聽周淑儀指示下藥，現在居然翻臉不認人雲雲。

皇上在門口佇立多時，兩人因吵得熱火朝天又加翎貴嬪屏退了下人，所以尚未發覺。待到發現時皇上早已是怒不可遏，立馬押到了皇後宮裡再審。當然知道此前之事亦是在鳳雎宮之時了。

太後因身子不好授予皇後處理，而綺纈亦是坐小月未到，其她的妃嬪自是儘數來了。

我被帶到內堂，帝後坐於紅木鑲理石方凳上，一溜妃嬪則是依著帝後。待坐停當，皇上壓了滿腔怒意看采冬，嚴厲道：“瑾嬪的胎是不是你做的手腳？”

采冬身子凜然一抖，隻跪著不住以頭撞地，直磕得滿是淋漓鮮血的可怖地沿著額頭滑落，嘴裡道：“皇上饒命、皇上饒命。”

皇上隻雷霆萬鈞：“再不說話現在就拉出去亂棍打死！”

采冬委屈看一眼周淑儀，道：“是淑儀娘娘讓奴婢做的。奴婢本不肯，但娘娘說若是事成必定將我引薦給皇上，也好為自己掙個前途，否則便是一輩子奴才的命，左右是沒有出路的。奴婢一時迷了心竅，便依了淑儀之言。”

皇上火冒三丈，冷道：“就憑你！”又繼續問“那你又是怎樣下藥的？”

采冬弱弱道：“奴婢將事先煎好的紅花湯藥裝成小瓶，待瑾嬪小主的侍女不在廚房時便在裡麵下一些。有時幻兒也時時看著，便在隔天稍下重一些……”

賢妃冷哼一聲道：“這齷齪丫頭心思可真是毒惡，想必這種勾當是乾多了。”

皇後亦含恨道：“可都是周淑儀指使的？你可彆狗急跳牆亂誣蔑了淑儀！”

采冬哽咽道：“奴婢再也不敢了，奴婢願以身家性命發誓那都是周淑儀逼奴婢的！還請皇上皇後娘娘開恩！”

皇上厭惡看著周淑儀，怒衝衝道：“又是你！當真是屢教不改，枉朕還顧念昔日之情對你一而再再而三地容忍著，沒想到縱得你這般惡毒心腸！真是丟儘了你們周家的臉麵！”

周淑儀哭著跪爬到皇上腳下，隻哭得梨花帶雨，道：“皇上彆信這賤婢的話，她誣蔑臣妾！”

皇上怒視她道：“方才在屏翠宮裡朕可是聽的一清二楚，若不是你指使，她哪來這樣大的膽子做出這種見不得光的事！殘害皇嗣已是死罪一條，你還敢栽贓洛芬儀？！縱使天下容得下你，朕也頭一個將你賜死換得眼前清淨！”

周淑儀一聽要將她賜死嚇得魂飛魄散，隻瞪著空洞的眼睛詫異著，半晌才放聲嚎哭道：“皇上！留臣妾一命吧！臣妾縱使犯了這樣許多錯，也陪了您這麼多年，皇上不能忘昔日之情啊！”

“你還有臉來與朕談昔日情份！若是你尚且有一絲人性，何以下手殘害未出世的幼子！”說到這裡竟有些怒極而悲。

周淑儀不敢再說話，隻蜷縮在地上一味抽泣。

這時，翎貴嬪道：“請容臣妾說句話。”

皇上看了她一眼，道：“說。”

“那日太醫給瑾嬪診治道她體內有紅花，臣妾瞥了一眼那賬簿，那上麵還有川芎、赤芍、五靈脂幾味藥，都是活血散淤的，太醫卻絲毫未提。臣妾以為瑾嬪所服的必不是洛芬儀的調經藥，而是最是純正的紅花。”說到“紅花”二字她更是著意加重。

皇上對綺纈的失子早已痛心不已，現下翎貴嬪指出殘殺他子嗣的罪源更是恨得咬牙切齒。

翎貴嬪繼續幽幽道：“恕臣妾多嘴，那日太後壽辰之事其實臣妾不提也罷了，那洪公公可不定有這麼大的膽偷取太後賀禮，這中間是否有人暗暗教唆……當然這是後話，也是無跡可尋了。”

皇上怒得恨不得將周淑儀扯碎一般，厲聲道：“傳朕旨意，周氏殘繆子嗣、欺上罔下、陷害妃嬪、屢屢作惡，現奪去封號位份，廢為庶人，打入冷宮，永不待見。若有違抗，殺！”

座上是死一般的寂靜，位上的妃嬪早已對她深惡痛絕，隻恨不得皇上不能將她賜死。然而，皇上到底還是留了顏麵給長公主的夫家。

周淑儀呆若木雞，軟塌塌地伏在地上，眼裡早已沒了神色。突然她歇斯底裡大笑不止，狂笑到令人發指，隨後用淩厲森寒的眼神注視我，道：“歿了我周韞瀟，還有人會收拾你！還有人會收拾你！”

我被驚嚇不已，隻連連向後退著。魏公公一個手快，便掌了她的嘴，道：“驚著了小主，還不趕緊拖下去！”於是眾內監便把她沿著地一路拖了出去。

一旁的采冬畏懼得顫栗不已，皇後道：“這賤婢怎樣處置？”

皇上麵無表情道：“梳洗之刑！”

我不由倒抽一口氣，座下皆是驚恐。那梳洗之刑遠不是一般女子的梳妝打扮，而是用鐵刷子把人身上的肉一下一下抓梳下來，直至肉儘骨露，最終咽氣。

采冬一翻白眼便暈死過去，被眾內監抬著便走了，隱匿在了紅牆綠瓦中。