那馬果然跑得穩當，腳步不緊不慢，才跑了一會兒便見有一小內監，二十出頭的模樣，正牽著另一匹馬在杏樹下候著。他行了禮便躍上馬背，道：“奴才為小主指路。”

一路上碧樹成蔭、繁花似錦，夏意正濃。昨日的瀝瀝細雨將繁花枝葉滋潤得宛如更了新裝，嬌嫩又鮮豔。然而再行幾步便是大片如茵草原，廣袤無儘。馬匹軟軟地踩在翠綠得似要滴出水的草上，人也要酥化在這寧靜、自由、新鮮的氛圍中。這樣充盈著快活、舒適的氣息，我已許久未嘗感受到。自禁於宮中，即便是再明媚如春的時光，也是存著壓抑，每每我總不能儘情儘興地隨意為人處事，哪一步不是步步驚心、如履薄冰，生怕錯了一步便陷入泥潭不可挽回。

嘗憶母親在閨房中為我束腰，我一手扶著雕花床欄，由母親將素白的紗絹一圈圈纏於腰間。母親的手勢雖不很重，但那層層疊疊的纏繞也足以讓我有緊緊的壓迫之感，隻得小口地吸著氣。

母親道：“女子的一生也隻有年輕時光是真正屬於自己的。出嫁有父母之命，嫁於夫家要依丈夫、公婆之言，將來生兒育女又有幾分心思能花在自己身上，也都悉數給了子女。女子的美貌是資本，才情隻是錦上添花。天下女子除了天子的掌上明珠，縱使身家再高也無法斷然肯定能有似錦前程。不說進宮為妃為嬪，就是嫁於大戶人家夫婿也是三妻四妾，不趁年輕多留住些他的心，隻怕年老色衰時會悔青腸子。”

我本最不喜束腰，自母親那番話後便不再抗拒，隻低首道：“母親，您彆多想，女兒依您便是了。”

那些記憶在此般盛夏光景中淡去，忽得此一片如世外桃源之地，我不禁身心俱舒。騎馬行了小半個時辰，終於見到一汪碧綠湖泊。蒼翠欲滴的濃蔭倒影在晶瑩澄清的湖水中，宛如翡翠之柔潤，又似碧色的琉璃，清澈見底。她頗似明晃之鏡，但掩映在湖中的萬物如夢似幻，湛藍潔淨的天藍與青翠之樹木交融其中，倒像極了翡翠的豔麗淡綠透著隱隱藕粉，亦不枉她以“翡玉湖”為名。

他換了身淺湖色石竹紋常服，正英姿颯爽坐於馬上，身後除了兩騎侍衛，再無旁人。

我下馬走至他麵前，輕輕一福道：“臣妾參見皇上。”

他從馬背躍下，身姿靈活，上下看我幾眼，眼裡便有了笑意，道：“朕就知道你穿這身衣裳合適。”

我嘴邊含笑道：“讓皇上費心。”

他拉我慢慢走至湖邊，問：“那匹馬可還好騎？”

我頜首：“它很是馴服。”

他稍有些好奇，道：“朕以為你不會騎馬。”

我低首弄了弄袖上的扣子，再抬眼看他時已是笑魘如花：“臣妾幼時調皮貪玩，曾與哥哥學過騎術。”

“哦”他不再詢問，興致勃勃道：“走，朕帶你去騎射。”

“這裡這樣的顯眼，若是被哪個王爺大臣看到了，總是不好。”

他不以為意，劍眉一揚，笑道：“哪有這樣多的顧慮，何況隻是一會兒而已。朕可是籌備許久，可不要讓朕失望。”

“可是……臣妾不會射術……”我囁嚅道。

他爽朗笑了幾聲，見我神色尷尬，便止住笑道：“朕還以為你什麼都會呢，凡事總有第一次，走吧。”

於是便由著他牽著我的手慢慢前行，他仔細扶我上馬才兀自躍上馬背。“嗒嗒”的蹄聲響在耳邊尤為清晰，心緒也隨之悠然。我正躊躇著是否要與他並行，怎料兩匹坐騎卻很是親密，相互廝磨著並駕齊驅。

我微微一笑，道：“這兩匹馬兒竟也是如此親昵，不知是否自幼相識。”

他輕輕一哂，那笑意隻如水中泛著漣漪的映影，又似低吟淺唱的和煦春風，溫潤得好看。我才發現，原來他的笑亦能讓我的心緒漸漸安靜至淡寧。

“這朕怎能知，或許還是馬駒時同在一廄也未可知。”