坦桑尼的城郊，人跡鮮少的道路延綿而上，通向一扇漆黑生鏽的鏤空雕花大門。

屋頂的藍色琉璃瓦失去光澤，石灰牆爬滿枯藤，光禿禿的枯樹，乾涸的噴泉水池，布滿灰塵的涼亭，枯花和雜草交錯，古老的法式宅邸散發著森森陰冷的氣息。

穿著藍色禮裙的少女出現在園路儘頭，波浪般的金發隨著她仰頭輕輕搖晃，祖母綠眼眸眨巴兩下，仿佛一汪碧泉，靈動而俏麗。

“這裡就是我的家？”

看清眼前的建築，艾拉怔了一瞬，這個地方看起來不是溫馨的家，而是一個危險的反派大本營。

再怎麼懷疑，係統給她植入的記憶也告訴她，這裡確確實實是她的住所。

“你家仆稀少，沒有人打理庭院很正常。”係統說，“給你安排的身份就是獨自在外的貴族小姐，但你隻不過是掛著一個頭銜而已，家族本部的人早就和你斷開了聯係。”

不受家族待見的貴族小姐，阿爾弗雷德家族唯一不會魔法的後裔——這是係統為艾拉捏造出來的身份。

她來自五千年之後的後世。

在他們的時代，科技和魔法高度繁榮。人們離不開神明賜予的魔法，卻又生活在對神明的畏懼之下。

世間唯一的神明是黑暗神，祂性情冷漠殘忍，曾有信徒在禱告時隻不小心說錯了一個字，就被祂當場變成了石頭。

被高度壓抑的環境籠罩，人類對神權的抵製達到了頂峰。但僅有的幾次反抗，全都以失敗告終，還讓世界付出了慘痛的代價。

過去的抗爭全部無效，人類打算從源頭入手。

“神明現在是人類，在他回歸神位的時候有選擇的機會。”係統繼續道，“如果到了歸位的那一天，他認為世間值得他的庇佑，那麼他就會成為普照眾生的光明神，反之，則是黑暗神。”

“我記得我不是穿越到這個時代的第一個人。”

艾拉來之前並不是毫無準備，大概了解過之前的情況，“有可能在這個地方遇見前輩，獲得幫助嗎？”

係統默了一下：“他們全都死了。”

艾拉驚訝，全都死了？

那些可都是業界頂尖人士，大魔法師、神史學家、心理學家、知名影帝……無論哪一個，都是不可多得的人才。

“有人試圖殺死他，有人試圖攻略他，有人試圖引導他，有人試圖以高位身份牽製他，但無一例外全都失敗了——他們在這裡死去，隻有綁定的係統回到後世時空，帶回來他們的記錄影像。”

這些都屬於機密，在簽訂合同的時候，他們隻提醒過艾拉任務危險係數很高，要做好回不去的心理準備。

她還以為是前輩們留在了這裡，卻沒想到他們居然全都喪命在了這個時代。

“可惜，最好的身份都已經被前輩們使用過了。”係統遺憾地說，顯然對自己努力的結果很不滿意，“我隻能為你爭取到這個，這是最後一個貴族的名額。”

“我覺得很不錯。”艾拉心態良好，一點也不介意這個身份，“和彆人接觸不多，貴族身份也可以派的上用場，還挺方便我行動的。”

艾拉沿著旋轉樓梯爬上二樓。

這座宅邸果然很冷清，一直到她回到自己走廊儘頭的臥房，都沒有遇到任何一個傭人。

“來說說吧。”

艾拉在桃木軟沙發上找了個舒服的位置坐下，身前的茶幾上擺著幾碟精致的點心。每一樣都是她愛吃的口味。

在她降落在這個時代的那一刻，係統不單單給她植入了編撰的記憶，也將有關她的事情賦予了所有和她相關的人。

她以合理的身份融入這個時代，但為了不過多改變曆史，造成無法預料的後果，等再離去的時候，係統也會消除或者篡改她在這個時代存在的痕跡。

她拿起一塊巧克力曲奇，還熱乎乎的，這上麵附著一層保鮮魔法，無論放置多久，都是新鮮出爐的狀態。

“我們應該去哪裡找黑暗神？”

一個虛擬的電子光屏展現在艾拉麵前。

係統花了一秒時間閱覽上麵記載的史料，言簡意賅地彙報道：

“他現在是個奴隸，剛從前任主人的府邸逃出不久，又被奴隸販子重傷，目前已經被抓起來，等著新一任買家。”

“現在是他最虛弱的時候，也是我們接近他的最佳時機。”

“他現在還真是狼狽啊……”

艾拉慢慢閱讀眼前的信息，有些唏噓。

未來的黑暗神，站在眾生的巔峰，沒有任何人可以違抗他的命令。

而現在的他，從一開始來到人間成為無名無籍的流浪漢，後來進入公爵府變成奴隸，再到現在被人打傷，似乎每一步都走得格外艱難。

完全沒有後世那種獨斷專行的模樣。

“需要的相關東西我已經準備好了！”係統充滿乾勁，虛擬電子屏的信息一換，變成一張地圖，上麵標注出一處地點。

一個冰冰涼涼的東西突然出現在艾拉手裡，是一枚銀色的蛇形徽章。

“這個是根據這個時代的古文物仿造出來的交易憑證，應該是一個子爵的。以我們的技術，賣家應該不會發現造假。”

係統胸有成竹地說，

“就在今晚，我們可以去把黑暗神買回來。”

——

夜色深重，街巷格外幽深寂靜，老鼠的黑影在路邊一閃而過，角落無光的陰影處，野貓的眼瞳炯炯發亮。

深巷子的一處，磚瓦房牆壁泛黃，木門被人用白石灰畫上了一個三角符號，中間有一條白線穿過。

這裡□□交易的獨有暗號，黑暗神就在這扇門後麵。

按照曆史的原有軌跡，前來購買亞萊尼斯的是一個無名無姓的小貴族。

但現在他不會過來了，早在一個小時前，艾拉就已經把他偷偷迷暈，藏在空酒桶裡。

艾拉在門口站定，正準備推開門，卻突然想起什麼，收回快要扣上門的手。

“怎麼了？”係統問。

“差一點就把這個忘了。”

她從懷裡掏出一枚紙鶴和一支孔雀尾羽做成的羽毛筆，在紙鶴上麵補上最後一筆魔咒。紙鶴立刻活了起來，撲棱著翅膀飛向遠處。

“好啦，這下就沒有問題了。”

艾拉打開自己的布包，確認需要的東西一樣不落的都在包裡，又檢查了一遍自己的穿著，白色鬥篷把她遮得嚴嚴實實。

保證自己連頭發絲都藏在兜帽下麵以後，才輕輕敲了敲那扇畫著奇怪符號的木門。

木門自動應聲而開。

門背後，一個黑袍人背靠著牆，似乎早就等在那裡，正一下一下用白布擦拭著刀刃。

刀刃被他擦得潔淨噌亮，白布上的暗紅格外顯眼。

方正的大叔臉，左眼有一道猙獰的傷疤，留著比豪豬毛還硬朗的胡茬。

沒錯了。

艾拉萬分肯定，這就是她要找的那個人販子。

多虧亞萊尼斯的記仇，他在後世把所有得罪過他的人都變成了一尊大理石雕像，擺放在博物館的廣場上，經受各種風吹雨打和鳥類的糞便。

還好她在來之前做了不少功課，至少把這個時期和他有關係的人全都記了下來。

注意到門口的動靜，人販子朝艾拉快步走來，幾步就到了她的麵前，然後一揚手。

剛剛被他擦乾淨的刀就架在了她的脖子上。

艾拉立刻僵硬著脖子，一動也不敢動。

她知道自己要見的是什麼樣的一類人，但就算她心裡準備，在被刀指著的時候，她還是感覺到了前所未有的緊張和害怕。

“你很麵生。”

黑袍人的聲音低沉嘶啞，夜風微動，他身上的血腥味絲絲縷縷飄進艾拉的鼻尖。

“走錯路了？”

感覺到那一道寒光漸漸逼近，她微微抬起下巴。

他的刀刃還沒有接觸到她的皮膚，但是她已經能感受到從刀尖滲過來的寒意。

這可不是什麼友善熱心腸的關心問候，脖子間鋒利的刀刃仿佛就是在告訴她，如果她的頭稍微往下點那麼一下，它就會立刻割破她的喉嚨。

艾拉把手藏在鬥篷下麵，抿了抿嘴唇，儘量讓自己看上去鎮定。

“我來拿貨。”她麵不改色地說出準備好的台詞，“子爵有事，我代替他來。”

黑袍人眯起眼睛，細細打量艾拉。

雖然她把自己從頭到腳遮了個嚴實，依然能從她清甜的聲音中聽出是一個年輕的少女，無意露在鬥篷外麵的指尖看上去經過細致的保養。