有時候，董靈鷲對他不成熟的煩憂，更甚於他生來即代表皇權的冷酷之心。

“你不願意見徐妃，那便罷了，哀家過幾日，會將她送往坤寧行宮，令徐妃靜修調養。”

孟誠臉上顯出鮮明的解脫之色，但他遲疑：“這樣，不會讓徐家覺得是母後您……”

“他們已經這麼覺得了。”董靈鷲道，“有些事，應在我身上，隻是輕描淡寫的一筆，應在你身上，卻是敲開瓷器的裂隙，容易損傷你們君臣的關係。”

她不願意再多說，抬手讓瑞雪送人出去。孟誠便起身，對著太後又行一禮，小皇帝的身形高而瘦，在層層華服的包裹之下，顯出一種金尊玉貴的繁麗。

他是從金玉堆裡滾出來的、父母慈愛的孩子，肩膀稚嫩，尚且扛不住萬民的重量，這身莊重的帝服在孟誠的身上，還有些不契合。他正欲離開時，聞得母後又道：“不要怪皇後。”

孟誠頓了下，“兒臣知道。”

瑞雪引著他出殿時，內侍們仍跪伏在地。但除了內侍之外，慈寧宮門口還跪著一個看起來很年輕、身上並非宮服的男子。

孟誠眼光一轉，在太醫的官帽上停了停，轉頭問：“李內人，這是伺候母後頭疾的禦醫嗎？”

瑞雪俗名姓李，所以可稱李內人。她回答道：“是，鄭太醫伺候娘娘十分儘心。”

有她這句話，孟誠陡然升起的警備心消退了許多，他剛剛才受苛責，臉色不好，緩緩才拉出一個笑來，隨口道：“不像太醫，年紀這麼輕，辦得事也牢靠嗎？”

瑞雪道：“鄭太醫做事謹慎，醫術高明，娘娘覺得很難得。”

孟誠點了點頭，對著鄭玉衡道：“起身回話。”

鄭玉衡便從命起身，當孟誠見到這位太醫的臉龐時，他方才還暫得輕鬆的心情又猛然繃緊。此人實在生得太好，簡樸衣冠之下，竟有這麼清雋溫文的相貌與氣度。

他盯著鄭玉衡，唇角笑意消散：“抬頭。”

兩人四目相對。孟誠掩在袖中的手抽動了幾下，源自於一個兒子對母親的了解、源自於一個掌權人對另一位當權者的了解，甚至源自於男人之間的內部競爭，他都能從鄭玉衡身上感覺到一股十足的威脅。

他道：“母後覺得你難得？”

鄭玉衡躬身道：“臣不敢，太後娘娘隻是垂憐臣年少，所以不曾苛待。”

孟誠磨了磨後槽牙，對垂憐這兩個字頗有異議，但他今日才受訓，不敢在董靈鷲的眼皮底下再發作，隻是靠近兩步，親手將鄭玉衡扶起。

“朕知曉。”他道，“母後總是常常憐憫卑微者。鄭太醫，你要替朕好好照顧母後的病，報答她對你的抬愛。”

鄭玉衡溫順地道：“臣遵旨。”

得益於他這種修煉多年而成的表麵溫順，孟誠輕輕鬆手，隻是又盯了他一眼，居然沒再說什麼，掉頭走了。

皇帝離去後，鄭玉衡才鬆懈下來，來到董靈鷲身邊。

殿內正在擺飯，明明到了用膳的時候，董靈鷲卻沒有留皇帝，可見她的心情也著實不佳。這工夫，那隻貓便得了寵，臥在太後膝上伸懶腰，從一雙剔透的貓瞳裡，竟然讓鄭玉衡讀出一種炫耀。

小鄭太醫麵無表情地上前，將皚皚抱出來，遞給身側的宮人，囑咐說：“它掉毛得很，尤其是這時節，對娘娘不好，不許它這麼胡鬨邀寵。”

宮人將貓太子抱下去後，鄭玉衡回首，正看見董靈鷲望過來，他默默解釋道：“臣說得沒有錯。”

董靈鷲笑了笑：“哀家又沒責怪你。”

她不說，光是用一道眼神去看，鄭玉衡便已經心中飄搖不定。他來到董靈鷲身邊，循例蓋上絲帕，給她請脈。

片刻後，殿內的膳擺好了。鄭玉衡也收回手，將那些勸她多休息、少憂心的話又說了一遍，還沒說完，董靈鷲便忽然道：“你們家是詩書清流。”

這太突然了，鄭玉衡怔了一下，半晌才答：“啊……是。”

“我聽聞過鄭家先祖不慕權貴，剛烈正直的故事。”董靈鷲微笑道，“前幾年進諫時，有一樁販私鹽的疑案，朝臣聯名上表，鬨得轟轟烈烈，廷議的那根盤龍丹柱上撞死了兩個言官，有一個就是鄭家的人，算起來，好似是你父親的兄弟，你的叔父。”

鄭玉衡：“是。”

“好一個碧血丹心。”董靈鷲歎道，“聽聞這種人家，都是金銀財帛、滔天權勢所不能收買的。你呢，什麼能收買你？”

鄭玉衡朦朧地意識到自己仿佛麵臨著一道界限不明的選擇，倘若他答錯，董靈鷲就會放棄那個飽含著罪孽的意願，將他放歸於野，再不乾涉他的人生。

如同放鹿歸園。

他沉默了一瞬，一種不理智感占據了上風，幾乎沒什麼猶豫地道：“臣希望娘娘以後都聽我的醫囑，我想治好您。”

對醫者而言，這真是一個樸素的願望、一個極為簡單的“收買”方式。

“就是這樣嗎？”她問。

“對，”鄭玉衡輕輕地道，“就是這樣。”