鄭玉衡道：“是。”

他低著目光，一直悄悄看著太後娘娘覆蓋在自己手背上的那隻手，即便已經看過許多次，他還總是凝視得失神，心裡有點神魂不定地想著：“即便我跟娘娘舉止親厚，但她待我……待我很有界限，隻要我守住為臣的底線，就問心無……無……”

想了半天，這個無後麵的字都沒蹦出來。耳畔，董靈鷲鬢發上的流蘇沙沙作響，她有些累了，與鄭玉衡同坐，伸手輕輕地抱著他，以此作為閉眸小憩的倚靠。

她闔上眼，無聲地舒緩著精神，那股奇異的淡香繾綣至極。

鄭玉衡將前話全忘了，他怔然地看著對方，一動不動地做她手裡的物件、玩具、支撐著她暫時的棲居。

我是問心有愧的。

他在心中默念道。

……

惠寧二年六月末，夏，臨安世子回京。

臨安王府世子這一次是奉旨成婚，所以得以回京跟慕雪華相見。與此同時，昭陽公主孟摘月也得以成功與駙馬和離。

駙馬被他養在長平街的外室狀告當堂，再加上有禦史特意參了他一本，他根本沒有討價還價的餘地，不僅跟公主和離，還成為了這段短暫夫妻關係中被唾罵、令人不齒的一個，除此之外，這位狀元郎的仕途也就此注定坎坷。

昭陽公主成功和離，心裡一想就知道有母後的幫助，這幾天心情極好，又恰逢她二堂兄回京成親，便早早地舉辦了筵席，在公主府宴請王妃，為她二堂兄接風洗塵。

孟慎自軍中歸來，身上多了一股打磨過鋒芒，稍顯內斂的氣質。他跟隨母親一同赴宴，還未曾到姻親家登門，便先見到了這位妹妹。

公主自然是金枝玉葉，豐腴嬌柔。她的氣色肉眼可見地好，對二堂兄打趣道：“堂兄年長小妹這麼多歲，隻可惜盈盈的婚事著實失敗，但堂兄的好事要到了呢。”

孟慎道：“才入京中，便讓殿下給攔住了，臣該立即進宮謝太後恩典的。”

“什麼君來臣去的，”公主擺了擺手，眼前曲水流觴，不遠處的廊柱裡頭坐著兩個蘇州來的評彈藝人，一男一女，顏丹鬢綠，吳儂軟語，那調子柔得能繞梁三日，她撐著臉聽了會兒，“二堂兄在軍中曆練這麼多年，母後也思念得很。要是餓瘦了、曬黑了，豈不讓母後心裡難受？盈盈得先替母後看看。”

慕雪華道：“他什麼性子，盈盈殿下還不知道？古板的很，你放他去吧。”

孟摘月先是點頭，然後又搖頭：“我也想進宮看望母後，不如我跟堂兄同去。”

臨安王妃並無異議，笑道：“那敢情好，也不怕你這堂兄弟莽撞，壞了宮禁規矩。”

這對堂兄妹的關係還算純粹，因為孟摘月並不是大殷的繼承人，也無須對這些親戚太過提防著，於是商議過了午時，兩人便一同進宮，為皇太後請安。

然而進了宮中，孟摘月的玩性上來，見花叢中有幾隻蝴蝶，看離慈寧宮也沒多遠，又將孟慎拋到了腦後，讓內侍們引著世子前往，自己倒是去捉蝴蝶了，滿口說得是：“二堂兄先去吧，我撲隻蝴蝶獻給母後，哄娘親開心，隨後便來——”

孟慎人如其名，他心知公主遲到，情有可原，而自己與她身份不同，不可延誤了請安與出宮的時辰，便應了下來。

因為蝴蝶難捉，人多了反而不好，孟摘月就叫陪侍女使、內侍，都遠遠地等著，徑直入了花叢深處。

盛夏時節，花香撲鼻，她入神地盯著一隻幽藍蝴蝶，撲了幾次不中，香汗微微透過薄衫，等到那隻蝴蝶停在一處青石上，她才悄悄靠近，手裡的團扇風似的攏住蝴蝶。

孟摘月剛露出笑容，藍蝶便從團扇的間隙裡溜出來，她著急地一抬頭，見到這蝴蝶沒有飛走，而是停在一件深藍的衣衫上，而對方似乎正要向她見禮。

“不要動！”她喊停了行禮的動作，小心探手，從他肩頭捉去蝴蝶，才大大鬆了口氣，抬起眼，見到一個穿著內廷宦官服侍的男子。

許祥低頭向她行禮。

僅是匆匆一瞥，孟摘月便愣住了。她回味著方才那一眼的風景，忽然道：“免禮，你站起來。”

他抬首起身。

公主看著他的臉，好半天沒有說話，又過了小片刻，才挪了兩步，悄悄地附上他身側，按著這內宦的肩膀，小聲道：“你是哪個宮的人？我求掌事將你要出去，你到公主府去服侍好不好？我那……我那正缺人手……對了，這事不能讓慈寧宮知道，本宮……嗯，本宮很賞識你。”

她說得扭捏，臉也紅了。

許祥深深地看了她一眼，恭敬道：“奴婢後省都知許祥，兼任內獄秉筆。”

許祥……內獄秉筆……

孟摘月看了看這條離慈寧宮很近的路，又看了看他手上握著的一卷公文，腦海中浮現出那個傳說中鐵麵無情的提刑官、據說為母後掌內廷刑訊審問之權。

她的心尖兒跟著抖了一下，將步子一點點蹭回去：“咳……本宮、本宮開個玩笑……”

說著不由得指間一鬆，到手的蝴蝶，啪地一下就飛了。