秋穗說是受了主家恩典在屋歇，她也不可能真的去床上躺著。左不過就是一邊呆屋裡做點針線活，一邊靜等著上房那邊的吩咐。

這會兒見有彆的事做了，她自然立即放下手上活計。

“好，我知道了，我這就去。”

柳芽先退了出去，秋穗稍作收拾一番後，緊隨其後。

小廚房裡春禾已經在等著秋穗了，見她來，忙迎過去說：“你我一起想想法子，看看午間做些什麼吃食給老太太好？”

府上曾經聘過一位南方來的大廚，她做出來的菜，很是稱老太太的口。隻是那位大廚年紀不小了，在府上沒呆幾年，便回了南方老家。

秋穗當時年紀雖還小，但也已經隱隱有了給自己籌劃未來的意識。她知道技多不壓身的道理，所以哪怕廚房裡的活再苦再累，她也堅持拜了那位大廚為師。如今民風開放，女子亦可拋頭露麵去做些小生意，她想著自己若是能有一技之長傍身的話，日後不管怎樣都是個謀生的手段。

也正是因此，之後那位大廚離府後，老太太便越來越依賴她、賞識她。婢女也分三六九等，一等婢女的月錢自然要高許多，且她得主家喜歡，平時逢年過節得的賞錢也多。

抓老太太的胃口秋穗是一抓一個準的，她主廚，春禾給她打下手。二人配合默契，沒一會兒功夫，便做好了兩葷一素一湯，外加兩道精致的飯後點心。

再看時間，正好剛過巳時，正是老太太平時用午食的點。

二人擺盤好，提著食盒，便一道往老太太上房去。

莊嬤嬤這會兒就伺候在老太太身邊，見她二人提著食盒過來，忙笑著說：“秋穗丫頭的廚藝您是知道的，難為她大中午的還得擠去夥房忙活這大半晌，老太太，您一會兒可得多吃點。您吃的高興，這倆孩子忙活的也就值了。”

莊嬤嬤這會兒提秋穗有兩個意思，一是希望老太太看在秋穗廚藝的份上多少進點食，二則是暗示她老人家，香珺不成事也無礙，這不還有個秋穗嘛。

心裡有了下一步的盤算後，老太太這會兒的精神著實要比上午時好些。此番再看秋穗，因心中對她寄予了厚望，就更是滿眼喜愛了。

莊嬤嬤說的對，五郎素有才情，或許並不喜歡那些庸脂俗粉，而是喜歡頗有些才情的女子。秋穗若論容貌，是要比香珺還勝些的，論才情，那可比香珺更是高出一大截。

不說多才華橫溢，但識過字念過書，於一旁紅袖添香總是可以的。

莊嬤嬤說話間，秋穗春禾已經將菜布好。老太太原就心情稍順暢了些，這會兒又見桌上菜香四溢、色澤誘人，不免就胃口大開，多吃了幾口。

飯畢，老太太漱了口，一邊擦嘴一邊對秋穗道：“怪道當年的陳廚娘誇你心靈手巧有天賦，你如今的廚藝，是越發長進了。”

秋穗忙退了一步，福了一禮道：“今兒春禾姐姐也在一旁幫忙了，是奴婢和春禾姐姐配合默契，這才做出了這頓可口的飯菜來。您老人家若是喜歡，之後奴婢同春禾姐姐日日都親自給您做。”

夥房的活計辛苦，她們是她貼身的婢女，又不是分配在夥房乾活的，偶爾做一次是她們有心，若是真日日做，即便她們是心甘情願的，老太太也會心有不忍。再說，傳揚出去，外麵那些同他們侯府有過節的，不免會說他們忠肅侯府刻薄、吝嗇，虐待身邊的一等女使。

所以這份心意老太太是收了，但她卻道：“好孩子，你們的心意我是知道的，但如今各院還是一起過，並沒分家，我身為長輩，不好帶頭壞了這個規矩。偶爾一兩回就罷了，不好經常這樣。”如今闔府還是一起過，各院的份例都是有定數的。老太太開小灶，晚輩們自然不會說什麼，但時間久了，難免上行下效。如今是侯夫人掌中饋，屆時必然是給侯夫人增加不必要的麻煩。

老夫人小廚房開夥自然可以不動公中，自己掏腰包。但憑府上侯爺和侯夫人的孝心，他們自然不會肯，且傳出去也不好聽，說起來傅侯竟然連母親都供養不起，竟需要老太太自己花錢吃飯。若再傳得嚴重些，搞不好能有禦史彈劾傅侯。

傅家如今正如日中天，盯著的人可不少。

所以既然這樣，多一事不如少一事，一應還是按規矩來的好。

秋穗正是清楚明白其中的理，所以這才沒再繼續說話勸老太太。

飯後老太太打發了彆人，特意留秋穗在身邊伺候，秋穗心中料著怕是為著五老爺。果不其然，才陪著老人家在外麵院子裡消食回屋，就聽門子上人來報說：“五老爺過來給老太太請安了。”