她還有家人，還有彆的路可選，但春禾這輩子都是必須捆死在侯府的。老太太雖仁厚，可畢竟是主家，她必也有動怒發脾氣的時候。為了自己的事，一再將春禾牽扯進來，秋穗也實在不忍心。

所以秋穗隻說：“就是換了個地方伺候人，也還挺好的。五老爺是有孝心之人，他是實在不忍心老太太一再為他的事操勞了，這才收了我。至於彆的，五老爺暫時沒那個意思。”

春禾不疑有他，隻說：“那事情還不算太壞，你自己心裡有底就好。”秋穗衝她笑了一笑。

二人提著食盒一道從小廚房出來，秋穗望了望天，見時辰不早了，便告辭說：“我就不去給老太太請安了，如今畢竟是修竹園的人，不好離開自己的位置太久。”

春禾能理解，便說：“那你趕緊回吧。”

二人正道彆，那邊香珺不知從哪個方向莽莽撞撞的衝了出來。一副失魂落魄的模樣，若不是春禾避讓的及時，怕是手中的食盒都要被她撞落在地上了。

香珺本就有些做賊心虛的樣子，撞見她們二人後，更是嚇得一愣。

但她很快便反應過來，立即又拿出了那副傲慢姿態。

“我當是誰呢，這不是我們未來的秋姨娘嗎？怎麼秋姨娘才去五老爺那兒得寵了一天，就又被趕回來了？”香珺對秋穗說話始終話裡帶刺，尤其是如今五老爺沒看上她，反倒是選了秋穗。

而秋穗呢，並不是喜歡乾架起哄的性子。且香珺的話，也並不能激怒她。

所以秋穗並不理睬香珺，隻是同春禾道了彆，然後便轉身離開了。而秋穗越是如此，香珺的反應就越是大。

“她這什麼意思？她算哪根蔥？這還沒做上姨娘就這麼橫，日後要真叫她得勢，還了得？”香珺難聽的話說了一籮筐。

春禾卻白她一眼道：“她算是五老爺房裡的蔥，你呢？”到底不是刻薄的人，嘲諷了一句，就不忍再多說下去了，隻數落她彆的道，“看看你現在的樣子，這蓬頭垢麵的，是打哪兒來的？”又訓道，“你得時刻記得自己的身份，你是來做婢女的，不是來當小姐的。”

香珺平日裡嘴巴不饒人，很難有不回嘴的時候。可今日，挨了春禾這樣一頓數落，她卻並不反罵回去，反而是逃開了。

春禾覺得她今日真是稀奇，但也沒太當回事，隻提著食盒往上房去。

秋穗回到修竹園後，見也沒什麼事做，便先回了屋。午間有人來給她傳話，說是郎主不回來用午食了，叫她午後可以稍作休息，養養精神，所以秋穗難得的能在午後睡上一覺。

許是夜裡時刻警惕著不敢深睡的原因，秋穗午後這一覺睡得倒挺沉。

等睡飽醒來時，常拓便又差人來傳了話。

“常二管事說，郎主晚上回來用飯，還請姐姐做好準備，屆時過去侍奉。”

秋穗點頭說：“我知道了。”

但那來傳話的婢女顯然話還沒說完，又繼續道：“二管事還說了，知道姐姐一手的好廚藝，連老太太吃了姐姐做的菜都歡喜。如今姐姐既來了郎主身邊侍奉，還望姐姐能像待老太太一樣待郎主。二管事說叫姐姐酉時初時去小廚房，望姐姐能親自為郎主做一頓夕食。”

這也是分內事，秋穗自然應下。

廚房裡的活對秋穗來說，簡直是得心應手。煎炸煮燉炒，樣樣信手拈來，看得一旁打算偷點師的常拓是一愣一愣的。

“姑娘瞧著纖瘦文弱，沒想到還能顛勺。就你這樣的手藝，去外頭隨便哪家的酒樓應聘，怕是都得搶著要吧。”

“二管事謬讚了。”秋穗一如既往謙虛。

不過口中雖說著謙虛的話，但心中也的確是有這樣的壯誌的。待日後贖了身，她也不可能真就回鄉後隨便嫁個人，然後在家相夫教子，隻過著平淡如水的生活。她也想有屬於自己的一片天地，一片真正廣闊的天地。

所以如今當務之急，還是贖身。

想到要贖身，秋穗更是賣力的專注著手中活計。裝盛出來的菜，一道比一道香。

待外麵夕陽西落，天漸漸一點點暗沉下去時，傅灼也踏著暮色回來了。而這時，正好秋穗也忙完了廚房裡的活，已經拎著食盒先等在了書房。

傅灼才進院子，便隱隱聞見了陣陣飯菜香。再抬眸朝屋中看去，就見書房門前盈盈立著個纖柔的女子。瞧見他後，那女子便匆匆幾步跨下台階朝他走來。

此時此刻，傅灼倒突然有種置身在煙火俗世中的錯覺。