“她老人家心裡未必什麼都不明白，所以在她目的未達成前，怕是不會拿出你的身契來。告訴你這一點，也是希望你心中能有個準備。”

果然，剛剛還熱騰騰的心，瞬間涼了大半截。這是屬於給她一顆甜棗，然後再打她一悶棍嗎？

不過也還好，想著再過些日子就能先見著哥哥了，秋穗心裡還是高興多於難過的。

至於老太太的反應，其實也在她意料之中。左右她如今調到了五老爺身邊來當差，老太太再打不了給她覓個小廝夫婿這樣的主意了，所以倒也不急在這一時，她還有時間的。

調整好心態後，秋穗蹲身行禮道：“奴婢明白了。”

既話說到了這裡，傅灼不免也要多問一句：“老太太若執意不放你走，你又意欲如何？”但不等秋穗回答，傅灼緊接著又說，“我有一點要說在前頭，你可以去求她老人家，也可以去哭，讓她憐惜你、心疼你，但唯不能欺騙她，傷她老人家的心。”

秋穗從沒想過要去騙，她最多會做的就是像如今這樣，同郎主打配合演戲，以圖先穩住老太太。但其實正如郎主所言，老太太難道就不明白嗎？

其實說起來，這件事不過就是三個人彼此間心知肚明，誰也不戳穿誰罷了。

她能明白老太太的心情，小兒子到了年紀一直不肯議親成親，她怕他是不是有些特殊的不為人知的癖好。她自己心裡擔憂，也同樣怕外頭有人猜疑、傳揚。如今兒子收了個她塞來的女婢，多多少少是可以堵住一些謠言的。所以於老太太來說，雖問題還未能解決得到徹底，但也的確是有些成效的。

靠著這些成效，她老人家也能高興上一陣子。

其實秋穗心裡也很好奇，郎主明明到了年紀，為何就是不肯議親呢？明明他如今什麼都有了，就缺一位賢內助，為何他偏不要？

憑他的條件，他想找一個什麼樣的找不到呢？外頭願意嫁給他的適婚小娘子，多得數不勝數。

但這是主家的私事，秋穗心中縱是再好奇，她也絕對不會越了那分寸，去管她不該管的事。雖然……其實如今最能解救她出困境的，就是郎主成親。

郎主成親了，老太太解了心頭憂患，一高興，什麼事不好商量？

到時候有了貼心的小兒媳婦陪在身邊，還拘著她們這些婢女家奴不放做什麼……

這樣想著，秋穗心中倒隱隱也有了個方向。

*

傅灼是京畿路提點刑獄公事，雖隻是個正四品的官兒，但因直接受命於天子，故而品階雖不算高，但權勢卻不小。他想借調轄內州縣衙門的一個仵作，還是輕輕鬆鬆的一件事。公文下到葉台縣知縣馬尚儒手上時，馬知縣喜出望外，深覺這是受了上司重用，十分的自豪。自喜的同時，也即刻差人去叫了縣衙餘仵作餘豐年到他跟前。

餘豐年呢，從來都隻是本本分分做事，從沒奢想過有一天天上會掉下什麼餡餅砸到他頭上。乾他們仵作這一行，也是沒有什麼太大的前程的，沒有官階，不在編內，不過是拿一份薪水做一份工作而已。

這樣同各種死屍打交道的活鮮少有人願意乾，所以衙門給的薪酬倒還算可以。他當初之所以選擇這一行，至少有一半的原因是因為能拿到的錢多。而正好他家裡缺錢。

一直都沒奢望過自己這輩子還能有什麼前程，所以麵對這樣摸不著頭腦的意外之喜，餘豐年多少有些懵。

還是馬知縣知多識廣，立即就幫他分析上了：“你有一個妹妹，是在盛京忠肅侯府做女奴是不是？如今新任的京畿路提刑官，乃是忠肅侯府的五老爺。或許……你攤上了這樣的好事，乃是受了你那妹妹的舉薦？”

餘豐年這才恍然。

但恍然之後，餘豐年仍是久久的沉默。妹妹的前程，是他們一家人的心病，早在幾年前他們就想妹妹能贖身回家了，妹妹在來信中也是這個意思。但這一晃又幾年過去，卻也遲遲不見她回家來。

不免又想到了幾年前葉淩修成親時葉家鬨的那事兒，若當年妹妹能回來，那當年同葉淩修成親的就是她了。而葉家辦喜事那日，也就不會鬨上那樣一場。

說起來，或許一切都是命。

但妹妹的命，卻絕不該是當一輩子的女奴。沒有機會進京去也就罷了，既眼前有這樣一個機會，餘豐年自然是想好好把握住。