醒來天色已亮，榻上隻餘我一人，想是景曜已上朝去了。忽想起今日需得向皇後定省問安，心裡微微有些忐忑，發急道：“南卉可在？”

話音剛落，就見南卉領著一隊宮女捧著盥洗用具和衣物魚貫而入，而後又跪下行禮道：“小主金安。”

我示意她起來，南卉含笑道：“皇上上朝去了，臨行時見小主睡得沉，特意吩咐了不許驚動您。”

我坐起身子，蓋在身上的明黃色團龍錦被順勢滑落，抬眼瞥見身上的紅痕，憶及昨夜的纏綿，不由麵上飛紅。南卉視而不見，笑著說：“奴婢侍奉小主更衣吧。”

南卉手腳麻利地為我更衣梳洗，一時事畢，提醒我道：“小主，今日起每日晨昏便都要去棲鳳殿向皇後娘娘請安了。”

到了棲鳳殿，皇後身邊的宮女如畫向我請安，又引了我進去。皇後此時已然端坐在鳳座上，鳳座前三尺開外鋪著一張錦墊。我心下了然，菊容曾教導過妃嬪初次侍寢後，次日向皇後定省時要行叩拜大禮。

我斂裾跪在錦墊上，口中恭謹道：“臣妾怡和宮容華淩氏，恭請皇後娘娘金安，願娘娘千歲吉祥！”複又伏下身。

皇後笑意盈盈地受了我的禮，忙又喚如畫攙了我起來，給我賜座。

我謝了坐，皇後和悅地說：“看妹妹的臉色如今果然是大好了，好事多磨，本宮盼你這個禮可是盼了好久。”

我忙道：“臣妾謝娘娘記掛。臣妾一心想來棲鳳殿聆聽娘娘教誨，無奈時處病中，終不得成行，還請娘娘寬宥。”

皇後含笑道：“妹妹謹守宮規，你的心意本宮怎會不明白。如今侍奉皇上，與後宮中眾姐妹定要和睦相處，切不可爭風吃醋”。

我答了“是”，皇後含著笑細細看我兩眼，又說：“果真是個不可多得的妙人兒。以影容華你的才貌品行，早該有這份恩寵了，如今也算是如意了。”

聽聞皇後提及如意，我心頭微微一跳，忙道：“皇後娘娘執掌六宮，母儀天下，妹妹蒲柳之姿能得皇後娘娘青眼，已是天大的隆寵，臣妾身處後宮仰仗的是皇後的恩澤，能為皇後分憂是臣妾份內的事。臣妾卑微，惟願皇後娘娘如意。”

我刻意將“分憂”和“如意”兩詞咬重了來說，皇後聽了果然笑逐顏開。

又絮絮說了半日，才起身告退。

南卉扶著我的手往怡和宮走，我問道：“剛剛那番話，你怎麼看？”

南卉低聲說：“皇後娘娘許是想拉攏小主。”

我“恩”一聲，並沒有答話。顧自思量：裕妃進宮三年多，為人張揚氣傲，且又尊享榮寵，皇後雖然不得景曜的鐘愛，可是能手掌鳳印多年，性子謙和是其一，另外也必是有她自己的手段吧。

想到這裡，我道：“這話裡想是還有另一層意思。她何不是在提醒我，她是執掌這六宮之人，隻有她如意了，我才能如意麼。”