“他不感恩戴德，怎麼現在死了，妻女還賴上譚家了？”

他們都要把這寒門庶族的母女攆走。

原本世家大族同寒門庶族並無太多交集，若是有寒門子弟科舉順暢，興許還能與世家聯姻。

可是近些年，世家與寒門之間關係卻冷了下來。

世家看不起寒門窮酸做派，都道便是做了官的寒門子弟，也多半汲汲營營丟了讀書人的風骨。

寒門也瞧不起世家仗勢欺人，認為他們在各處虎踞龍盤，連科舉都要握在手中，讓寒門書生倍加艱難。

寒門人多勢眾，世家占據高位，不管是朝堂之上還是鄉野之間，到處都有無形的緊繃氣氛充斥。

從前還常有世家接濟寒門的事情，如今，若非是寫了投靠書前來投靠，世家多半不會對寒門有什麼幫扶。

楚杏姑母女的事情，譚家族人不願意，還道年成不好，宗家不該把錢用到外人身上，鬨騰著要把杏姑母女攆走。

這些鬨事的譚氏族人，都是些自己過得不好的，在外麵沒本事賺錢，隻能從族裡撈點錢，眼下見族裡出錢給旁人花，便如同花了他自家的錢一般肉疼。

項宜原先沒準備理會他們，但他們還是鬨到了秋照苑趙氏那裡。

趙氏最不耐管這些事。況這般情況，攆了杏姑母女過於無情，而照顧杏姑母女，這些族人口中是沒什麼好話的。

她不接手此事，讓項宜看著辦。

當下，這些族人一早便到善堂聚在一起說三道四。

“不是我們不饒你們，是今年大家都不好過呀？又不單單你們不好過。”

“說到底，你們母女不是我們譚氏的人，識相點趕緊走吧。”

還有個四十出頭的婦人，長下巴瘦臉，目光厭棄地打量著病弱的杏姑。

“你一個未出閣的寒門女兒，賴在我們譚家又是怎麼回事？還想伺機嫁進來不成？”

她說著，嘖了一聲，“最好彆打這個算盤。”

這話出口，楚杏姑本就發白的臉，褪的一丁點血色都沒有了。

她娘聽了這話，更是險些一口氣沒喘上來。

“譚有良家的，你彆血口噴人！”

眼看著就要吵了起來，這時有小丫頭喊了一聲。

“宗家夫人來了！”

眾人都是譚氏旁枝，一看宗家的夫人來了，紛紛安靜下來，朝著項宜看了過去。

那瘦長臉的夫人譚有良家的，嘴皮子最是利索，先前鬨到趙氏出便是她起的頭，當下問道。

“宗家夫人，這楚家的母女在咱們譚氏的善堂吃住三四天了，譚氏是世家大族，這宿錢、飯錢、藥錢可以不要，但她們不能就這樣吃住下去吧？”

譚有良家的說得義正言辭，說完還極快地看了杏姑一眼，見杏姑穿著孝衣一臉病容，頗有些病西施的樣子。

也正因如此，竟讓她不爭氣的兒子上了心。

可笑，一個寒門庶族的女兒，就是長得似天仙，也不能進他們世家的門。

譚有良家的把話說了，眾人也都跟著吆喝著讓項宜今日就把人攆走。

杏姑母女臉色灰敗，不安地攥著手邊的包袱。

項宜目光輕輕從眾人身上掃過，不緊不慢地開了口。

“我今日過來，就是跟各位說一聲，杏姑母女可留在譚氏善堂養病，不必離開。”

話音一落，眾人嘩然。

連杏姑母女都完全沒能想到。

譚有良家的立刻急了。

“這是什麼意思？”她看住項宜，“難不成是老夫人的意思？”

她拿趙氏來壓，項宜也隻是淡淡笑了笑。

“老夫人體乏，令我照著族規辦事。”

她說完，目光再次在眾人臉上掃過。

“按譚氏族規，凡宗族子孫，及與宗族交善之鄰裡，貧窮相給，禍難相恤，疾病相扶，此乃家世延長之道也。①”

“楚先生在譚氏族學做了十五年教書先生，難道不是交善鄰裡？楚先生過世未至百日，妻女有難，譚氏為何不該救助？”

“杏姑母女可以繼續住在善堂，凡延醫問藥的耗費皆有族中承擔，至病情有所好轉再搬離。”

項宜與杏姑母女並不相熟，但楚秀才為譚家做了這麼多年的事，不該寒了他妻女的心。

族規當前，眾人一時都不敢反駁了，隻有譚有良家的不服，開口想爭辯什麼。

但項宜先她之前，悠悠提了個醒。

“再有阻攔此事者，便是藐視族規，必施以懲戒。”

秋風將善堂裡的濁氣掃蕩的一乾二淨。

譚有良家的想要說得話，被阻在了口中。

杏姑母女眼淚止不住流了下來，相互攙扶著要給項宜磕頭謝恩。

項宜連忙示意喬荇將兩人托了起來。

“我也隻是照著族規辦事罷了。”

項宜說完，吩咐了看管善堂的譚慶山夫婦，將杏姑母女的支出記在賬上，方便厘清。

所有事情吩咐完，項宜便也不在多留了，跟眾人點了點頭，轉身離去了。

寒風旋起了地上的落葉。

她們還沒走遠，鬨事的譚氏族人們就你看看我，我看看你，忍耐不住了。

譚有良家的直接道。

“呀，老夫人做宗婦的時候，都不曾拿族規壓過我們，她項氏憑什麼？”

“是呀，她憑什麼啊？我們這些宗族子弟還沒人照應呢，她倒是急著去照應庶族寒門。”

有人這麼說，忽然就有人想起了什麼。

“我明白了，她不也是出身庶族寒門嗎？難怪不與咱們這些人親近，隻把咱們當賊防！”

這話一出，眾人對項宜的不滿立刻如開了水的沸泡湧了出來。

“可不是嗎？每次配合官府搭棚施粥她最緊要，咱們想從中撈點油水，她都要一筆筆記賬。”

“合著她花咱們譚氏的錢，去救濟她的同族去了。”

“嘖嘖，也不是一定是花光了，說不定搬回娘家去了，畢竟項家被抄了家，可不得拿咱們的錢給他娘家貼補貼補？”

項家被查抄的事，從前也是震驚朝野的大事，無人不知無人不曉。

譚有良家的見眾人都這麼說，直接冷嘲熱諷起來，

“一個貪官汙吏的女兒，仗著舊婚約硬生生嫁進來的，臉皮都不要了，能是什麼好人？她說什麼事事記賬，要我說，隻怕她自己的賬最禁不住查！”

眾人連聲道是。

但項宜是宗家夫人，是宗婦，不是他們這些旁枝族人說查就能查的。

能查項宜賬的人也並不多，德高望重的族老不會去查一個小婦人的賬，老夫人趙氏又是閒散的性子不會沒事找事。

除非，譚氏的宗子、譚大爺譚廷回來了。