查宗婦的賬。

這話甫一提出來，就把廳中人都驚住了，連譚蓉一時都不敢再繼續哭，不安地看了一眼項宜。

宗家之所以是宗家，不僅占著血脈上的優勢，更重要的是要能在族人中立有威嚴。

宗婦掌著一族家宅瑣事，必要時要替宗子行事，若是隨便查賬就查到了宗婦頭上，又萬一查出問題來，宗婦的體麵何在？

趙氏雖怒，可覺得這般不妥，皺起了眉來。

譚建也覺不可，但他一時沒開口，楊蓁直接站出來替他說了。

“你們這要求，委實過分了吧？”

在她眼裡，大嫂這樣好的人，便是有些一二錯處，又有什麼了不得？

她大大方方開了口，譚建飛快地眨眼看了過去，眼中閃了光亮。

項宜愣了一下。

沒想到第一個開口替她說話的，竟然是剛嫁進來三天的弟妹。

她眸色和緩下來，卻在下一息察覺了上首的冷峻目光。

那目光似是冬日冰麵上的寒風，毫不掩飾冷意地掛了過來。

項宜臉色的和緩不見了，又恢複了之前的模樣。

負手而立的譚廷，心下沉了下來。

他十五歲做了譚氏宗子。

彼時，近半數的族人質疑他這般年紀，如何領得了族人、守得住家業。

若不是故去的三老太爺力挺，加之他科舉一路順暢，嫡枝的宗子之位隻能拱手讓人。

眼下出了這樣的事情，加之之前鬨得沸沸揚揚的楚杏姑的事情，若是不查明，不給族人一個交代，算怎麼回事？

可是若就這麼查了她的賬冊... ...

譚廷緊緊壓了壓唇角。

昨日的事情之後，他本想讓她自己明白過來，因而題了那首《題賄金》，不想今日還是出了事。

譚廷有一瞬的猶豫，外麵突然喧鬨了起來。

“怎麼回事？”他問。

正吉連忙跑了進來。

“大爺，工坊裡的事被族人知道了，他們把那些工匠扭到門口來了，不少族人都跟了過來看如何處置。”

族人都來了，也都知道了，事情鬨得越發大了。

富三太太眼角禁不住翹了翹。

那些人中的一部分，都是她和邱氏提前說好了的，平日裡靠族中接濟過日子，最在意族中錢財的去向。

人帶著人過來，可不就越來越多。

不怪她們存心鬨大，若不把場麵鬨成這般，萬一宗家礙於麵子包庇項氏怎麼辦？

若此番項氏繞了一圈又繼續管家，她們的日子還怎麼過？

少不得要趁這個機會，鬨得項氏丟了管家權。

反正宗子也不喜她，休了也不是沒可能。

正吉這邊說完話，外麵喧鬨的聲音越發明晰了。

事已至此，便是想要大事化小小事化了，也不可能了。

譚廷心下完全沉了下來，最後看了項宜一眼。

“你可有什麼要說？”

她要是自己說明，有錯認錯，雖然臉上難看些，倒也比被彆人逼著查出來，多幾分體麵。

項宜隱約明白他的意思，可她能怎麼說，說她是清白的嗎？

族人不會信，恐怕他自己也不會信吧。

項宜搖了搖頭，“妾身無話可說。”

這話出了口，譚廷閉起了眼睛，再睜開時，他沉聲開口。

“查賬。”

... ...

既是到了查賬的地步，不若把事情都攤開了來看。

譚廷乾脆將族中幾位族老請來見證，讓族中善算數的子弟和宗族賬房，兩兩一組，一邊核對各項出入，一邊核算賬目數字。

照著譚氏的規矩，所有的收入支出都有詳細記錄，項宜當家三年，賬冊不算少，好在人手多，譚廷把能用上的人手也都調了過來，務必今日有個結果。

廳堂裡極靜，時間在劈啪不斷的算聲中，緩慢又異常緊湊地向後推移。

項宜獨自站在廳堂的邊角，靜默地看著他們一筆一筆地，算著她這三年經手的賬目。

不知過了多久，最後核算總賬的譚家子弟停下了撥打算盤的手，抬起了頭來。

“怎麼樣？”富三太太和邱氏最著急，兩步走上前去。

隻要是發現了項氏做的臟賬，這許多事情就能混在一起算了。

富三太太還故意叫了那個做最後核算的子弟一聲，“你可看清楚了，彆弄錯了，冤枉了宗家夫人。”

那人聽了，點了點頭，把最後幾個數重新核算了一遍，道了句“沒錯。”

富三太太著急，“所以呢？”

那人抬了頭，把他們核算的數目和賬冊數目直接擺到了眾人臉前。

“賬目是平的，夫人的賬乾乾淨淨。”

這句擲地有聲。

話音落地，廳中人神色各異起來。

趙氏正愁萬一查處項宜有事，項宜不能繼續管家，這個家她是不是還得重新掌起來，眼下聽了這結果，大鬆了口氣。

譚蓉眨了眨眼。譚建卻揚起了嘴角，楊蓁最乾脆，“我就知道大嫂沒問題。”

族中老人們也都滿意地點頭。

站在上首的譚廷怔了一下，不由抬起了眼簾。

他還以為，她十有八九是有問題的，隻是數目大小而已。

但眼下... ...

他不由地看了她一眼，她仍然半垂著頭，似是有些疲累，閉起了眼睛，臉上並無一絲波瀾。

難怪方才，她沒有害怕，更毫無阻攔。

心中壓著的一團火氣本已經燒到了頂，眼下卻似遇到了春雨一般，悄然消減了下來。

他目光又在她身上落了落，才慢慢收了回來。

但富三太太和邱氏卻傻眼了。

兩人不信邪地搶過賬冊和核對的紙張看了起來。

再怎麼看，兩個數也是一模一樣，連銅板都沒少一個。

“你們算錯了吧？！”

富三太太在這個結果裡，渾身出了一層黏膩的急汗。

一個掌了三年家的宗婦，竟然乾淨地連一個銅板都沒私藏？！

這怎麼可能？！

邱氏也喉嗓發緊地乾咽了兩口吐沫。

隻是比起富三太太的完全不能相信，邱氏腦子轉得更快。

“賬目沒問題，不代表項氏沒有收受賄賂！銀錢肯定在她自己手裡攥著！”

她不敢明說要去搜宗子的院子，但也道。

“上次楚杏姑的事情，不就是丫鬟喬荇代收了玉佩？我看先把她的屋子搜了！”

她記得項氏喬荇同吉祥印鋪從往過密，而且這次的新木匠，似也同吉祥印鋪的掌櫃交好。

說不定項氏就托吉祥印鋪，把賄金換成了珍貴的玉石等物，暗中收著。

她如何作想，旁人並不知道。

但是楚杏姑兩塊玉佩的事情，眾人也都聽說了一二。

因著譚家前幾日大婚，此事還沒有個結論，不確定是不是真的。

眾人目光往族老們、宗家眾人，尤其是宗子譚廷身上看去。

這次，譚廷沒似方才查賬那般，冷著臉果斷下令。

他猶豫地看了項宜一眼。

隻是項宜卻在此時抬起了頭來。

“大爺派人過去，將喬荇的房子搜了吧。”

既然查到了這種程度，也沒必要再留一層了。

譚廷微頓，似乎有些明白她的意思。

他看過去，卻發現她的目光根本就沒有落過來看他一眼。

他斂了斂心神，目光在富三太太和邱氏身上一掃而過。

“既出如此，那便一次查個清楚吧。”

譚廷直接指了幾個人去了喬荇處。

……