項家典下的小院在鎮子的另一頭，但鎮子不大，從這頭走到那頭不過兩三刻鐘的工夫。

距離譚廷說好了接項宜回來的日子，尚且不到。

他也不知道自己怎麼就轉到了這裡，約莫是因為天太冷，又或者譚建不爭氣，寫文章都寫不過青舟書院的學生吧... ...

人潮川流湧動。

臘月裡的集市格外熱鬨，路邊賣花燈、炮竹、春聯、年畫的，將地麵襯得紅彤彤的，連路人臉上都洋溢著紅色的喜悅。

譚廷本被人群擁著向鎮子的另一頭走去，然而目光掠過路的另一邊時，他腳步陡然頓住了。

後麵的人差點撞到了他身上，譚廷沒有留意，正正看向到對麵說笑著走過姐弟三個人。

左邊的項寓穿了一身寶藍的長袍，穿在身上還有成衣的折痕，是件新衣裳，但約莫因為花費有限，料子差了些。

右邊的項寧身子單薄，裡外裹了兩層棉衣，外頭的也是件嶄新的紅色小襖，樣式是前些年的，不過小姑娘花一般的年紀，穿什麼都好看。

而在項寧和項寓中間的那個人，今日終於換下了原本的素色衣衫。

那是件藕荷色的嶄新長襖，花色樣式都不出挑，可十分和她的身，稍顯豔麗的顏色襯得她臉龐似也明豔了起來。

在譚家的時候，她除了幾隻隨意的簪花就是銀簪，他送的那三套金絲珍珠的頭麵，她這兩日還沒曾戴過。

但她今日梳了不常見的發髻，用一隻熱鬨擁擠的紅梅簪在了鬢邊。

不知道項寧說了什麼，她笑了起來，紅潤的唇色與鬢邊的紅梅相互映照。

莫名地，譚廷立著沒動，目光一錯不錯地看了不知幾息。

身邊的人群仍如浪潮湧動著，倒是那姐弟三人，短暫地停在了路邊的糕點攤子前。

那糕點攤子的推車上，林林總總地擺了許多樣式的糕點，聽攤主給他們介紹，都是臨近府縣有名氣的點心。

攤主說著，點到了一個黃色上有一點紅的點心。

“這是隔壁清崡縣的點紅糕，好吃著呢，客官們要不要來點？”

話沒說完，項寓直接哼了一聲。

“我是絕不會吃清崡的點心。”

他突然出聲把攤主噎了一下，“這、這是為何？”

譚廷在他們不遠不近的地方站著，聽見他語氣不善地道。

“我一聽到清崡便渾身來氣，尤其清崡譚氏，尤其那位宗家大爺。”

攤主完全搞不清情況，一臉發懵地都不知道怎麼接話。

不遠處的譚廷倒是都聽見了。

他沉默著，越發停留在了人群裡。

他的目光落在了藕荷色衣衫的那個人身上。

她並沒有看到他，隻是輕瞥了項寓一眼，低聲說了一句“好了”。

“何必因為旁人讓自己不快？”

她眉眼無波地說著，然後叫了項寧項寓，“走吧。”

姐弟三人轉身離開。

寒風無法從擁擠的人潮中穿梭，譚廷感到了四麵八方擠壓而來的悶滯感。

他耳邊一直回響著她的那句話。

“何必因為旁人讓自己不快？”

旁人... ...

*

譚建覺得自己完了，大哥回程路上的臉色更差了。

他戰戰兢兢等著挨訓，不過大哥一直抿著嘴，一句話都不肯說，悶聲打馬回了家。

他甚至都不知道大哥在青舟小鎮上發生了什麼，不過從京裡回來的人送了信過來，大哥無暇顧及他，譚建有驚無險地告退了。

是李程允的信。

譚廷在上次的回信裡，隻簡單回應兩句關於太子身邊道人的事情，不想這次李程允的回信裡，再次提及了那道人。

李程允所在的槐寧李氏，比不得當世四大家族之一的槐川李氏位高權重，更確切的消息李程允並不能拿得到。

但他猜測那道人可能確實是去隨同查案了，因為朝中上折子請太子與此人保持距離的官員突然多了起來，更有人說欽天監星象有異，劍指有妖道要禍亂朝綱。

那道人在太子身邊也有些年頭了，不想此時突然掀起了浪來。

李程允在信中猜測道士可能真要在朝堂掀起風浪，隻不過眼下沒有人知道道士如今在什麼地方。

譚廷想起了上次李程允信中的擔憂，年後朝堂甚至整個朝野可能要起變了。

窗外的風咣咣鐺鐺地吹著門窗，譚廷沉思半晌，才提筆寫了回信。

*

青舟項家。

突然有個鏢師來送了個消息。

消息是帶給項寓的，項宜在院中瞧著項寓得了消息，眉頭擰了起來，待鏢師一走，便將他叫了過來。

“是不是出什麼事了？義兄的事？”

項寓點了點頭。

之前筆墨鋪子失了聯係，他留了個心眼，讓前去開封的鏢師替他留意。

方才那位鏢師來告訴他，那個筆墨鋪子被官府查封了，道是有越獄的犯人流竄此處。

這約莫是個借口，但筆墨鋪子被查封也是真的。

項寓問項宜，“長姐，義兄的事怎麼辦？”

項宜沉默，抬頭看向了灰蒙蒙的天，烏雲層層壓下，看來是要下雪了，隻是不知道這雪何時落下來。

她讓項寓不要再盯著筆墨鋪子。

“在官府查封之前，義兄便已經斷了那條路，想來以義兄的謀算早就有所準備。既然如此，我們萬不可讓人發現端倪，平白讓他增添煩擾。”

她說著，深吸一口寒氣，慢慢呼了出來。

“義兄眼下不知在何處，但若是需要我們姐弟相幫，自然會出現，我們屆時再儘力而為不遲。”

項寓連聲應了下來，項宜卻又想到了另外的，低聲說了一句。

“義兄未必以舊日姓名出現，興許會用彆名，比如... ...盛故。”

... ...