李如萱偏頭看著窗外，這家茶樓位置很好，能看到街上的往來行人不斷。

她剛到杭州，與母親在自家宅子居住。前些日子跟著母親去了李府，在見過李懷秀後，才發現表哥比之往常有些變化。

她們家一年也來不了幾次，每次就是簡單拜訪下，與李府眾人隻是點頭之交。

但因李懷秀秉性疏朗，不在乎家中人的往事。幼時看李如萱溫柔可人，還總是被彆的親戚欺負，便多照顧了她一下。

久而久之，兩人就走得近了些，雖然不怎麼見麵，但也經常傳信。

她年齡漸長後，再見到李懷秀就帶了點愛慕心思。李夫人看出來後，曾找女兒談心，將之前與姐姐的恩怨講明了。

李如萱沒放在心上，淡淡道：“額娘，這事情我早就知道了。”

幼時在李府做客，有次曾被親戚私下嘲笑過，她原想著去找劉氏告狀，卻得知了父母的醜事，便不敢去尋姨母了。

那些小孩見她家世低微，還沒人依靠，就變本加厲的欺負她。回家後，她惱恨的想著不要再去李府了，不過那時也沒想過會因為這件事能與表哥走的近些。

李夫人蹙著眉咬了咬嘴唇，想到之前看過的書，便道：“左傳和禮記中可是提過不建議血緣太近的人成親。”

她的父親學識出眾，教養女兒並不迂腐，還曾與她們閒談過近親成婚的危害。所以她們姐妹定親的時候，他選的都是與自家沒什麼親戚關係的人。

見女兒仍是不以為意，她最後肅著臉，目光銳利，冷聲道：“我與劉氏不想再有什麼牽扯，姐妹情就算了，兒女親家是不可能的。你的心思儘早去了，到時候彆怪我隨便給你找人嫁了。”

李如萱被母親嚇了一跳，見她神色認真，知道母親向來說一不二，就點了點頭，把這事壓在心底了。

***

李夫人一向好強，幼時便是幾個姐妹中最出挑的，家人便格外疼她些，寵的她心比天高，總是希望自己得到的是姐妹中最好的。

所以她才會因為姐姐定親對象比自己的好，而做出那樣丟臉的事情。

後來與姐姐換了親事，父親原是對她有些失望，但是李夫人將他哄了回來，兩人沒生多少芥蒂，這麼多年見小女兒生活落魄，仍是幫襯著李華柏。

雖然婚後家中清貧，但她是真心喜愛對方，所以才放低身段為了他與關係疏遠的劉氏往來，想讓李本晟能提拔下丈夫。

這麼多年一直沒有結果，李夫人早就放下請求他們家這個奢望了，現在隻盼著幾個兒女能有個好親事。

她給前幾個女兒都精心選了家世不錯且還算上進的丈夫，現在隻剩李如萱未定親。

因小女兒最像自己，李夫人平日總是更疼愛她些。而且她規矩學的很好，儀態出眾，就算席上與侯爵小姐站在一起，都毫不遜色。

她最近想著為李如萱選一位高官子弟，但是她的交際圈中與女兒匹配的不多，而且年齡也有些差距，便想來找姐姐幫忙看下。

劉氏年少時雖然因為婚事與她有些隔閡，但這些年生活順遂，早已磨平了那些仇怨。

這幾年也為幾個外甥女留意著合適的子弟，這次妹妹過來，就拉著她出門參加宴會了，而李如萱則是在家中休息。

她來這幾日，在劉氏那裡打聽到李懷秀與石家姑娘相處的不錯，還為了她開始潛心好學，準備後麵參加科舉謀奪功名。

當時她捏著帕子，回屋後便有些失神。

李家人一直由著李懷秀的性子，不愛學四書五經，隻看些詩詞歌賦也可以，未來做個富家子弟，他的哥哥多幫襯他也就罷了。

她雖然已經放下了與表哥在一起的奢望，但是還是希望他能過得好些。

李如萱這些年看著父親的艱難，便知道科考的重要性。若是父親當時名次再高些，也不會蹉跎了半輩子。

她曾勸過對方上進些，但是李懷秀卻是沒往心上去。

時間一長，李如萱就不再與他說這些事了，怕惹了他厭煩。

未曾想，對方卻是因為珠蘭而改變了，她想到這裡就有些怨懟。自己同他說了那麼多，他卻為了一個隻見過幾麵的女子改了想法。

若是未動心也就罷了，她曾在劉氏屋裡見過，李懷秀因收到石府的信而麵帶笑容，她從未見過他為了彆的女子露出這樣的神色。

李懷秀對待她一向是彬彬有禮，如同親妹般照顧，但也沒因為收到她的信而喜形於色。