江河破冰，漸入春深。

淩冬漸行漸遠，一場又一場新雨過後，洗儘殘雪，河畔的柳枝逐漸冒出了嫩綠色的新芽。

每年的三月三總是人們出遊踏青的好時節，曲江波動，草木崢嶸，江畔芳草萋萋，鷗鷺齊飛，海棠花壓滿了枝頭，沉甸甸地垂著。

鐘南山，翠微中人頭若隱若現，蕭揚應衛霄之邀，兩人在稀疏人群中緩緩拾級而上。飛鳥自林間深處湧起，淺淺的腳步聲不緊不慢地響在散落著零星樹葉、布滿青苔的石階上。

“親事定下了嗎？”蕭揚道。

衛霄搖搖頭，道：“之前愚弟的事耽擱了些，郡王那邊也遲遲沒有定奪。”

蕭揚猜得出裴正轅並不想嫁女，但皇命難違，隻要裴姝與裴嫣二女不離開京城，宣和帝的目的便達成了。

“可是靖平，你知道我不想娶郡王之女，”衛霄忍不住感歎，“可是我彆無他法，父母之命媒妁之言。”

蕭揚沉默半晌，他也不知如何開導衛霄，衛霄頭上本還有兩個哥哥，但不幸一個死在繈褓中，一個幼時染病而亡，衛霄出生後，楊斯雲幾乎寸步不離地守在衛霄身邊，磕磕絆絆走到如今，因而衛霄雖年歲不大卻坐上世子之位，但本該肆意的年紀卻肩負重任。

蕭揚道：“人一旦出生，有許多事情就不是我們能決定或者左右的，看開一些或許就沒那麼煩心了。”

衛霄歎了口氣，“你說得對，可是看開一些哪有那麼容易。”

他忽然又想起什麼，道：“對了，你家三郎呢，怎麼今日不見他？”

蕭揚道：“今日出遊，他自然是跑得比我還快。”

幾乎同一時，悠閒躺在樹上的蕭毓打了個噴嚏，他雙手枕頭，明媚的陽光從斑駁樹影中落下，落在少年明媚的臉龐上，照拂著他的意氣，他嘴裡叼著根草，似乎哼著什麼曲。

忽然，他似有所想，從懷中摸出一個精致小巧的錦囊，裡麵妥帖地裝著一張平安符。他就這麼一直盯著錦囊看，眼眸中流轉著說不清道不明的情緒。

這是他心愛的姑娘贈予的。

耳畔吹來一陣風，夾雜著窸窣的草聲，似乎有人緩緩踩在林地上，又像是踩在蕭毓的心裡，一步一步向他走來。

思及愛慕之人，本是欣悅之事，蕭毓眉間卻總籠罩著一股憂愁。

心上人名為阮席珠，其父乃是太學博士阮東良，阮父亦是知曉兩人兩情相悅，可阮家同世家望族相比，雖無雲泥之彆，卻也非門當戶對。

阮東良不似其他趨炎附勢之人，準確來說，阮東良並不喜蕭毓這般膏粱子弟，此事蕭毓也是明白，以蕭家之勢，蕭毓拿到賜婚聖旨易如反掌，可他不願意讓阮席珠違背父親的意願，因而他第一次對功名有了向往，有功名傍身，或許阮東良能動搖一二。

“向往功名是好事，他至少有了願意追尋的東西。”

“可是崇光，”蕭揚的麵色並不和緩，“這樣的人，蕭家隻能有一個。”

蕭揚一語中的，連著衛霄也沉默。

水能載舟亦能覆舟，權勢可以成就一個人，也可以覆滅一個人。

當初宣和帝雖意欲收回西北兵權，但麵對長年與西北共存亡的蕭氏，宣和帝斟酌幾番後決定先持緩兵之計，因而當西北來犯，蕭家仍有權調兵遣將。

孫氏與衛氏盤踞在京城，但在天子眼皮子底下，尚能掌控一二，江南裴家已是宣和帝的心腹大患，更不必說仍持有西北兵權的蕭氏，兩家之兵，已足夠宣和帝頭疼。

“那莫非，我五弟他也是……”

“不，”蕭揚搖搖頭，“他不一樣，他從兩年前的戰場退入龍武軍後就一直受我鉗製，翻不起大浪，至於為何遇刺……我也無從得知。”

衛霄眼中失落儘顯，“這麼久了還是未有半分消息。”

蕭揚安慰道：“會有結果的。”

衛霄略一點頭，卻倏地頓住腳步，“淳王殿下？”

蕭揚順著衛霄的視線看去，不遠處元澗一身青衣，正與身邊人談笑風生，似乎風也偏愛他，輕輕吹起他的發絲，生性儒雅的他更凸顯幾分溫柔。

衛霄道：“殿下身邊那位是？”

蕭揚淡淡道：“趙蘭亭。”

麵色俊冷的人隻負手在背，腰身如鬆柏般挺拔，微露的側顏似乎帶點笑意，宛如寒鬆落雪、冷玉映陽，看似冰冷的人也有片刻的溫暖。

衛霄微訝，“趙學士？先前隻聽過他的名號，未曾想今日得見真人……”

趙清晏是宣和二十一年的登科狀元，師承前太子太傅赫連樵，其父曾輔佐過前朝恭王，他原任職於鴻臚寺，後受宣和帝青睞，入翰林院為學士。

彈指幾年，平步青雲。幾乎人人知其孤雁出群，從不附膻逐穢，卻又暗中誹他自詡清高，不入流派。