江端雖高居從三品，比年長他的楊準官職還高些，但他左右不過一個虛職，平時的手中的事務也都是些小事，此事又是與糧、礦有關，因而此行皆是以楊準為首。

隊伍一路北上，眼見著風雪越來越大，眾人卻絲毫不敢倦怠，一路上楊準絮絮同江端講著安北一帶與烏月多年的恩恩怨怨。

烏月在觀烏山一役之前，其疆域延至蒼山以南、於順以北，但由於烏月常年在冬季騷擾於順等邊疆城鎮，百姓苦不堪言，於是在十幾年前烏月入侵大順未果後被迫割舍了蒼山以南的地域，導致從此之後烏月人來到大順隻能從回紇的呼沙鎮進入。

相安無事十多年後，不曾想戰事竟會這麼快又打響。

距離隰州還有五裡時，沈回溪提議眾人在短亭暫時休息一會，楊準允了。

儘管大雪紛飛，人煙稀少，但茶舍依然冒著騰騰熱氣，堂倌的目光在眾人身上流轉須臾後，熱情地招呼著一行人，並迅速端來熱茶。

待楊準與江端坐定後，沈回溪攜神策軍將士也坐下來休息。

江端捧著熱茶正細細回想在方才楊準說的話，忽然覺得頭有些發沉，剛想勉強抬起眼皮看了一眼楊準，卻聽見“咚”的幾聲悶響，不止楊準，神策軍已經有幾名將士倒下了。

江端心道不妙，想支撐著身站起來，腳下卻一軟也徑直倒下去，不省人事。

不知過了多久，江端被凍醒了，他睜開沉重的眼皮，隻覺四肢冰涼麻木，他發現自己依然在那間茶舍，隻是除了他們一行人外，堂倌與其他人都不見了。

或許是江端從小練武身體好的緣故，他醒得很早，其餘人依舊昏迷不醒。

江端晃了晃楊準，楊準依然不省人事，他隻好去推沈回溪，沈回溪眯縫著眼，似醒非醒，江端隻好加大手中的力度。

“沈長史！”

沈回溪嘟囔了兩聲，緩緩睜開眼，瞥見江端一臉焦急的神情。

“……怎麼了？”

“我們被人暗算了。”

“什麼？”沈回溪一個激靈徹底清醒。

旋即他看著周圍趴了一片的人，憤怒又驚恐道：“這……這是怎麼回事？”

“我也不知道，”江端沉聲道，“當務之急是把他們全都叫醒，若是等到太陽落山，還沒到隰州就要被凍死在這。”

於是在兩人的協作下，所有人都蘇醒了過來。

依然有些頭昏腦脹的楊準聽著江端的敘述，臉色蒼白，而突然此時沈回溪大叫一聲。

“我錢袋不見了！”

江端猛地也去摸自己的錢袋，發現也是空空如也。

“看來這群人是有備而來，專門在短亭劫財，見我們人多怕打不過我們，就隻好出此下流手段。不過劫財不算大事，隻要人都還安全。”

可江端話音剛落，卻見楊準緊張道：“我的詔書也不見了！”

“見詔書如見皇上，這詔書不見可是重罪……”江端方才意識到事情的嚴重，隨後他猛然想到什麼，“那魚符呢？”

楊準翻了翻，發現貼身放置的魚符還在，勉強鬆了口氣，“魚符還在。”

眾人見狀都淺淺鬆了口氣，但內心依然十分緊張，詔書不見了可是重罪啊。

或許是在那群人劫財的同時不慎把詔書也一並擄走了，而江端抬頭望去，隻見天光愈來愈暗，他冷靜地思考半晌後，提議道：“少卿，馬上天快黑了，咱們還是儘快進入隰州落腳吧，詔書一事稍後再作謀劃。”

楊準雖急得團團轉，但毫無頭緒地情況下他也無計可施。

楊準歎了口氣，道：“就按你說的吧。”

一行人隻得快馬加鞭，總算在天黑之前順利進入了隰州。

因時間太晚，江端隻能讓沈回溪帶著魚符和他神策軍長史的令牌先行去稟報刺史，自己則將其他人安頓下來。

楊準雖剛過耳順之年，身體尚康健，但方才他昏迷後被凍了許久，一向關節痛的毛病又開始犯了。

沈回溪回來時身後還帶了一個大夫，聽他說是李刺史特意讓他帶過來給楊大人看一看的。

在此同時，江端與沈回溪找了個四下無人的地方。

“你有問到什麼有用的消息嗎？”

“有，”沈回溪神色凝重，“聽李刺史說，這群人是慣犯，之前已經派人鎮壓過，但是依然有殘渣餘孽，並且隰州附近多山，地勢複雜，他們勾結山上的土匪，但由於地形易守難攻，所以李刺史他們多年來都拿他們沒有辦法。幸好當時我們沒有走那條小路，否則要是遇到土匪……”

聽聞此言，江端冷靜地思考著對策，“戰事緊急，這件事必須早日解決。”