觸手微覺燙，反射性地縮回手，差點扔出去，幸好被側福晉接住了。

“裡麵有炭火，用時需小心。”她笑道，“你手涼，乍一碰這爐子，是有些燙，慢慢蹭著來就會習慣。來，你先提著。”

她拎起手爐雕花鏤空的銅把手遞給我。

我趕忙接過來。

隻見爐蓋整個鏤空雕刻成一朵富貴的牡丹花，花紋的邊緣鑲著剔透的白玉，讓花朵看起來鮮活立體，就像剛剛摘下來一般。爐身上畫著瓊樓玉宇，祥雲羅織中，九天玄女羅帶飄飄從天而降，仿佛預示著祥瑞即將降臨大地，其色彩鮮豔、形真意遠，是手工藝與民族文化完美結合，讓人一見傾心。

這麼精致又實用的東西，為什麼沒有傳承下去呢？

我一邊讚歎一邊惋惜，又是點頭，又是搖頭。

側福晉在旁邊安靜地看著我，隻待我抬起頭來，才笑道：“你和貝勒爺倒有些像，喜歡什麼就立刻著迷，他是常常連飯也忘了吃，你也不知道餓了。”

我赧然一笑：“哎呀，您一說，我覺得餓得不得了！”

側福晉立即吩咐道：“趙嬤嬤，去把我房裡那盒梅花糕拿來。”

趙嬤嬤福了福身子轉身離去。

側福晉有對我說說：“這梅花糕不似桂花糕那麼甜，不知你喜不喜？”

我心中一暖，忽然想起我姐，我們相差十幾歲，彼此之間代溝頗深，交流不算多，可每一次和她一起出去吃飯，她總能記得我的口味，特特囑咐人家，我妹妹不吃甜食，菜裡也不要放糖。

“我不喜歡太甜的糕點。”我開始有點喜歡這個側福晉了，不由脫口道：“我能問你叫什麼嗎？我聽說，十四貝勒不止有一個側福晉，我總得知道你的名字，才不會叫錯人啊。”

我問得冒失，她怔了怔才道：“我閨名喚作爾柔，不過我虛長你幾歲，你不可喚我名字。我娘家姓舒舒覺羅，你可喚我舒舒覺羅氏福晉。”

“好長的稱呼啊。”

她笑笑不說話。

我吐吐舌，“我還是叫你側福晉吧。”

她點點頭：“隨你。”

我們乾脆又坐回到炕上，一邊啜飲著奶茶，一邊說話。

小金毛這會兒也撒了歡兒，從炕上蹦下去，滿屋子亂竄，一會兒就碰倒不少東西，我早知它這瘋勁若不過去，怎麼也攔不住，所以由著它鬨騰。

“你這狗兒蠻靈性的，不知怎麼調教的。”側福晉問道。

“還沒調教過呢。我才帶了它兩個月，一直在路上，哪有時間和心思來調教它呢。它現在不僅調皮，還沒規矩，吃喝拉撒都沒養成好習慣，這回定居下來，住在這麼好的地方，恐怕有的我愁。”

“那倒沒什麼，府上有專門的奴才可以替你調教。隻是咱們府上，嫡福晉完顏氏不大喜歡狗，你且注意不要讓它衝撞了福晉才好。”

“哦！謝謝提醒！”我了然，想起之前福晉身邊的婢女看著小金毛欲言又止，原來是有忌諱。

隻是狗兒長了四條腿，我不能時時刻刻看著它，萬一它自個兒跑了出去，恰好被那福晉瞧見，那可如何是好？

難不成要我把小金毛送人？

我這時才反應過來，福晉嘴上說不需我學規矩，其實都是為了全貝勒爺的待客之道。她派這側福晉過來，就是來提點我的。

想想誰家沒個規矩，沒個忌諱啊，更何況是堂堂皇子的府邸！

我趕緊追問道：“還有什麼要注意的嗎？”

側福晉道：“這我還要問你。”

“問我？問我什麼？”

“貝勒爺禮賢下士的名聲在外，對文士待以高座，虛心請教，我們這些內人也要恭敬待之。你既是葡國外使，又是精通八國語言的翻譯官，如今寓居府內，自然是貝勒府的上賓，所以，我倒要問你有些什麼喜好、忌諱，留心交代下去，免得奴才們怠慢了你。”

這番話真叫我糊塗，我不過是借住在此，怎麼聽她所言，倒像是投靠十四爺的賓客似的？安東尼把我送到這裡，到底是讓我乾什麼來了？

若能為做皇子策士倒也不錯，隻是得換個山頭。

這都是後話，且要看造化，暫且不提。

我隻道：“福晉和您想得太周到了。我是個粗鄙散漫之人，方方麵麵都不甚講究，隻是喜歡看書寫字，平日裡可能會多耗些筆墨燭火。”

“這都是小事，有什麼要求儘管提。”

又聊了一會兒，趙嬤嬤取了糕點回來了。側福晉起身要走，說是後天臘八，這兩天她得準備臘八粥，到時候還要送去宮裡，給皇上和各位娘娘品嘗。

我送她出了院兒門，她提點我道：“趙嬤嬤原先是貝勒爺從宮裡帶出來的，後來在我房裡使喚，她是貝勒府的老人，事事通，人也踏實，我跟貝勒爺說了，把她撥給你用。”

“她願意嗎？”我詫異地問道。

宮裡出來的，豈願在我這個普通人麵前折腰。

趙嬤嬤麵無表情地跟上來，不緊不慢地說道：“伺候秋姑娘是奴才的福分。”