梅德哈特大陸西境有個伊諾斯塔王國，現任國王坎特雷斯·哈特雄才大略，野心勃勃，在位期間，王國版圖是前所未有的廣，附屬國也是前所未有的多。可惜他的兩個兒子，雖然俊美挺拔，天資聰穎，但都胸無大誌，安於逸樂，不願繼承王位，處理國事，更彆提開疆拓土，一統山河，實現坎特雷斯畢生之願。

坎特雷斯國王正值四十壯年，但多年的風霜雨雪，征戰殺伐，宮廷心計，早早地侵蝕了他的身體，一如蛀蟲侵蝕樹木。當他唯一的愛妻病逝後，他也以肉眼可見的速度垮了下來，不久便纏綿病榻，水米難進，油鹽無味，終日恍惚。在一個格外寒冷的冬天，國王夢見王後在通往亡靈之國的極光橋上微笑著向自己招手，自認時日無多，一麵感歎壯誌未酬，一麵憂心二子前途，暗自下定決心要用特殊手段引他們走上正道。

於是，國王將長子卡諾斯和次子安柯斯，叫到床前，鄭重又不失和藹地囑咐他們:

“為父知道你們一直視權力為草芥，視王冠為枷鎖，但國家不可無君王。既然你們都聲稱自己最愛自由，那我便來測試一下:誰若能把世間最自由的存在帶回來，我便應允他不必再受王權紛擾，輸的那個，則必須登上王位，勵精圖治，為國爭榮。”

二子欣然應允，謝過父親大步離去。

國王鬆了口氣，滿心期待等著結果。

國王打得一手好算盤，自由的存在，是無拘無束的，倘若他們找不到合適的答案，那麼正中他下懷，無論他們帶來了什麼，他都說能留住的並非自由之物。按照國王的計謀，這一局，他兩個兒子都會輸，贏的隻有他。

三天後，國王的兩個兒子同時來到他身邊，帶著自信的表情。

銀發綠瞳的長子卡諾斯手持陶笛，款款行禮，率先開口:

“敬愛的父親，請讓我來展示我找到的自由之物。世人皆愛說，願自由如風，可見沒什麼比風更自由了。我沒有捕捉到風，但我帶來了風的回音。風在山穀中低語，留下它的回音，它給徘徊的人帶來力量，給堅定的人增添希望。我終日去您最愛的那座山穀為您祈禱，捕捉到了那裡的風之回音。我將這回音融合入我的笛聲，請您傾聽。”

說完，卡諾斯就吹起了陶笛，笛聲空靈純淨，清幽杳遠，好似風在高山深穀之間徘徊呢喃。坎特雷斯的心一下子變得無比柔軟，陷入諸多令人懷念的回憶。聽著聽著，坎特雷斯竟聽出一聲熟悉，親切的呼喚。

“坎特雷斯，我在這裡。”

他不會認錯，那聲音來自他唯一的妻子，他畢生的摯愛，他已故的王後卡梅洛特。

眼前浮現出年少的他隔著萬丈深淵，對著層疊山穀呼喚卡梅洛特的模樣。那時她還是避世隱居於阿斯特利德山穀的女巫，用一道深淵隔絕塵世的紛擾，但他偶然為她所救，隻一眼便情根深種，日複一日地到深淵前呼喚她的名字。終於，在三百個日夜的煎熬等待之後，她第一次回應了他，悄悄出現在他身後，溫柔地呼喚他的名字……

在失去她已久之後，他又再度清晰地聽到了卡梅洛特的聲音。想起他與她的黃金歲月，又想起他曾在得到她後如何傷害過她，他忍不住含著淚激動地回應:

“卡梅洛特，是你麼?是你的亡靈來看我了麼?你不要消失，求求你……再多留一會兒……原諒我，當年的事都是我不好……”

卡梅洛特款款微笑:

“隻要你不強迫我們的兒子當國王，我就考慮原諒你。”

她的語言，她的笑貌，對坎特雷斯國王影響力實在太大——要不是一本忽然掉落的小冊子打破了坎特雷斯的幻夢，讓她的身影消散，他幾乎就要點頭答應了。

坎特雷斯惱怒地撿起那本擾他美夢的小冊子，定睛一看，隻見封麵寫著《最簡單好用的詭計與幻術》幾個大字。

卡諾斯停止了吹奏，心虛地低下頭，出言為自己辯解，但欲蓋彌彰。

“我發誓這不是我的東西……或許是誰偷偷塞進我衣服裡的……或許是弟弟……您也知道他最愛惡作劇了……”

坎特雷斯剛想發火，但看到卡諾斯難得服軟的神態，氣又消了大半。他一向更偏愛這個長子，他誕生於他功業最輝煌的時期，與自己長相極為相似，耿直灑脫的性情又酷肖他摯愛的妻子。

況且，他轉念一想，既然卡諾斯作弊出局，那麼更加能言善辯八麵玲瓏的安柯斯，想必是贏定了。來日讓勇武善戰的卡諾斯繼承王位穩定大局，讓他長於交際的弟弟當他的輔佐官外交官，也是很好的安排。想到這些，國王又轉怒為喜，和藹地問他的次子，紅發金瞳的安柯斯:

“你的哥哥帶回了山穀的回音，我確實從中感受到了自由。那麼你呢，你又帶回了什麼?”

安柯斯胸有成竹地回道: