沈玉葉出逃太學院的這一晚，是他那倒黴長兄過身整三年祭日的前夜。

冬節尚未至，大雪就驟驟下了近七日不絕。

沈玉葉淋著雪，跑得深一腳，淺一腳，單薄的黑影被晦到發毛的冷月拖得老長，堅冰被踩碎，便化作冷水，浸進皂靴，沈玉葉就這般蹚著水繼續跑，近乎到雙腳都麻木得失了知覺也不肯停。

口中喘出的白氣越來越密，順著風旋緩緩上升，直到將要模糊住他瞪得發紅的雙眸。

到了。

還來得及。

沈玉葉長吐出一口氣，輕跺了跺酸麻發痛的腳，熟門熟路地穿過一條傍山小路，順利行至無人把守的學院後門。

沈玉葉是算準了時間的。

今個兒為恭迎明日德成太子禦駕，按理學院所有護衛都須集中前殿接受監司掌印李慎玄的訓話，不過，李慎玄行事向來利落，訓話時間並不會長，約摸隻有半柱□□夫。

而沈玉葉就要抓緊這半柱香的功夫逃出太學。

沈玉葉越過門檻，果然不見昔日來往巡視的護衛，而一輛不起眼的灰布朱輦馬車已在山道邊候著了。

車夫是個瘦小精悍的老頭，見沈玉葉到了，便大喇喇地衝他伸手要錢。

沈玉葉從兜裡掏出一錠銀元寶遞去，又比劃著問那馬夫，路上可有被人看見。

“我辦事，公子自須放心！”

車夫收了錢後似便懶得多言，敷衍得很，執起馬鞭就要催沈玉葉上車。

沈玉葉提擺，剛跨了半隻腿上去，就低下頭瞥了眼被數隻腳印碾踩過，蓋了層厚灰和稀雪的車梁橫杆，停了動作。

“怎麼了？”

車夫回首，看向沈玉葉。

沈玉葉搖頭，屏了氣鑽進車廂。

幾乎是剛一落座，那馬夫就朝空氣中揮了一鞭子，激得烈馬長嘯一聲，甩開四蹄，猛地朝前衝去。

沈玉葉被晃得險些摔倒，偏又不肯去碰那汙臟汙臟的扶手，隻低頭緊攥住褲腿，方好稍稍借力，穩一穩身形，可及至一處急轉彎路段，便是再穩不住了，沈玉葉腳下踉蹌，“嘭”地一聲撞向了車壁。

倒是不痛，反而軟軟又熱熱的。

沈玉葉尚未細思這是怎麼一回事，就聽得後方耳側傳來一聲極輕的痛哼。

馬車裡還有旁的人？！

沈玉葉吸了口涼氣，飛快地抽身閃躲開，這才看到，一雙黑瞳瞳的眼珠兒，正定定地盯住了他。

那眼珠實在是太黑了。

縱這車廂縫兒裡透進來點兒零星的雪光，都好似被那雙眼給吸乾噬儘了似的，唯餘下漆漆光澤，映照出對麵詫然驚惶的沈玉葉。

極像一隻隱在暗處的怪獸。

沈玉葉被那人的眼神看得一抖，剛動了動唇瓣，就見那“怪獸”竟動作極快地撲過來，捂住他的嘴，壓低嗓音道了句，“閉嘴！”

沈玉葉沒有吭聲。

他認出了這人的聲音。

正是北弘國送來大周的質子，藺琰，兩個月前，剛被二皇子和三皇子當做樂子送來太學修習。

藺琰的神情卻比沈玉葉要更顯緊張，覆在他唇上的手指蓋都蜷得發緊，微微泛著白。

偏這人的動作又大，沈玉葉嬌嫩的臉皮都快被這人的粗繭子手掌給壓出了幾道印痕。

沈玉葉沒忍住推了推藺琰。

藺琰怕他想叫嚷引來車夫，便愈用力地去捂他，沈玉葉的腦袋抵在堅硬的車壁，隨馬車的顛簸上下搖動，拉扯間，身上繁複的袍袖亦垮了些下來，正搭在藺琰手臂彎處。

纏纏繞繞的。

“勞煩公子安靜些！”

許是聽到了車廂內的動靜，外頭的車夫扯嗓喊道，“雪地打滑，這車啊，若是晃得太厲害就容易翻的！”

車夫最後沒忍住啐了句，“今天這路怎恁得難走！”