張大郎也很懂自家妹妹，熟練地買了包子遞給梅姐兒，還給家裡其他人一人買了一個。

張知魚拿著包子，想著這兒的東西更便宜，便轉頭看她爹：“爹，這裡東西便宜，我們不去天清街了。就在這買筆。”

張大郎覺得她在胡鬨，哪有市集上賣筆墨的，那些個鋪子都簡直恨不得修在天上了，哪能來這四處是泥的地方？

賣給她們饅頭的小販聽了就笑：“說起來還真有，就怕姐兒看不上。”

那怎麼可能，張知魚又不是沒念過書，她學習的目的主要是圍了熟悉大周朝的文字和曆史，筆墨能用就行，若不是阿公寶貝雞得很，她都想拔了做羽毛筆。

見魚姐兒執意要去，小販就給她指了條路。

張大郎扭頭看了一眼，隔著這老遠他都能聽到那地方有老母雞在咯咯叫，覺得不太靠譜。

小販見他不信，就解釋：“我們鄉裡正家的小孫子學字用的就是雞毛攤上買的毛筆，才三文錢一支，長得比鋪子裡的漂亮多了！”

張大郎不信，可他閨女信啊，都不待他開口兒，就見魚姐兒小臉兒都亮了起來，拽著他就往雞攤子跑。

張大郎：……

雞毛攤並不遠，一條路走到底就到了。攤主拿了刀提起一隻花毛大公雞，高聲兒提醒小孩捂眼，他要殺雞了。剛準備下刀就聽見一個脆脆的嗓音在自家腰旁響起。

“大叔，你這兒有雞毛筆賣嗎？”

殺雞的停了刀一看，一個圓圓臉，跟自己姑娘差不多大的孩子正彎著腰，眼神火熱地盯著他手上的大公雞，驚得雞不停撲騰。

張知魚安撫地給了大公雞一個眼神，又問：“它能做雞毛筆嗎？”

攤主道：“這隻雞已經有人要了，毛也是客人的不能給你。”

看著這隻威風凜凜的大公雞，張知魚有些失望：“那你還有彆的雞毛筆嗎？”

攤主便從腳底下拿出一盒子遞給她：“喏，這個裡邊的都三文一支。”

張知魚一打開便眼睛一亮，她看著盒子裡毛色豔麗的雞毛筆，這才知道為什麼賣饅頭的說它好看。原它不是一跟羽毛做的，而是取了雞脖子上的短毛做成的毛筆，在陽光下流光溢彩，又漂亮又彆致。

本來月姐兒一點不覺得侄女讀書認字有什麼好，但這會兒卻很羨慕她能用這支筆。

張知魚挑了一支出來道：“這有什麼，回頭我學了也教你們，隻咱們家現在還不會寫，先合夥兒用這一支，等學好了再來買。”

月姐兒偷偷看了下哥哥的臉色，見張大郎並不生氣，也高興地笑起來點點頭。

大家用三文錢就買了筆都很開心，鋪子裡的筆少說也得十幾文才能買到最下等的。雖然雞毛筆都是不入等的玩意兒了，但她們這樣的人家能識字就已經很了不得了，誰也不會在意用的東西是不是夠好。

但買了筆還得買墨和紙，張知魚心裡卻早有打算：“爹，不買墨，我還小呢手上沒勁寫不出好字，買墨沒用，先沾家裡碳水使，等以後我練好了再買墨。”

聽閨女這樣說張大郎就有些遲疑，想了想李氏日夜操勞的樣子，便咬牙道：“但紙得買，不然你怎麼寫字？我聽師爺說，不用紙和筆，在地上畫學了也是白學。”

這個問題其實也很好辦，她剛剛看著旁邊食鋪裡就有許多包裝紙。洛陽紙貴說的紙，從來都是讀書人的紙，並不包括平頭百姓也能用的起的雜紙，不然光包裝費就得花去多少？普通人又怎麼買得起吃食？

張知魚便拉著她爹徑直去了隔壁的蜜餞鋪子，這樣的店鋪毛紙是最多的。

掌櫃一聽她要買毛紙來寫字就道：“這個紙可不容易寫字，上去就得花。”

張知魚摸摸自己的雞毛筆一樂：“那我的筆也不容易上色呐，這不是天生一對嗎？”

掌櫃看到魚姐兒手上拿著的筆，瞬間了然地點點頭。

要讀書習字，即便是對縣裡的小富之家來說也不是容易的事，對於鄉下的孩子就更難如登天，往往得舉全族之力才能供一個讀書人。

但能念書是一回事，考不考得上又是另一回事，很可能供一個讀書人全鄉都得赤貧十年，甚至更久，直到供出秀才舉人方才算得苦儘甘來，但更多的人考上童生就到了頭。