正是吃飯的時候，張家的飯菜香已經飄得整個宅子都是。

張知魚肚子餓得咕咕叫卻不得不忍住，眼饞地盯著灶上濃香四溢的陶罐，裡邊一隻鴨子已經煨得酥而不爛。

李氏的手藝在春河上已經小有名氣，偶爾也會有熟客請她做了自己想吃的送去，這罐子裡做的就是客人指定的蘇式名菜母油船鴨。

南水縣的船一條挨著一條，日日都有許多人在船上開火燒灶，這菜不知是哪位船家琢磨了出來，把鴨子取了骨頭，用糯米和著各類乾果加了香菇筍子做的丁一齊塞到鴨肚皮裡煮熟，再取了帶皮的豬肥膘、豬骨頭放在旁邊，最後倒入紹興酒、白糖和三伏天做的母油蒸整整一個半時辰方能做好。

這樣精細的吃食，不僅南水縣有錢的人家愛吃，正月裡誰家不想方設法用平價食材做一道？連帶著附近的鴨子都吃貴了。

孫婆子剛從院子裡洗了衣服回來，一看就詫異道：“怎今兒做了船鴨，家裡何時買的鴨子？”

李氏看著鴨皮已經泛起油潤的黃光，取了筷子輕輕按下鴨身，見著一戳就一個小小的凹陷，就道：“早間黎嫂子殺了提過來的，說是有客人指明了要，做好了就給送過去。”

這一早上光顧著做這道菜，反把下午的生意都耽誤了，幸好這一道菜的利潤就夠李氏休息一整日。

李氏之所以接這道菜卻不是因為錢，而是為著多出來的食材。富人家送來的東西隻有怕不夠的，整個做了壇子也塞不下，多出來的就默認送給店家了。

張大郎和魚姐兒兩個好不容易身子大好，李氏就有心給他們父女倆補補，船鴨味道好，又滋陰補虛，再適合他們吃不過。若自家做她也勉強做得，但像板栗、紹興酒她就拿不出，做出來的效果自然也不如。

李氏找了個大壇子把著味將食材一起放下去做了，裝足客人的給送了去，剩下的就留著自家吃，雖然吃不上鴨子，但放了母油和原湯的汁水配著豬皮小菜也很下飯。

吃得張家人個個肚皮都鼓了起來，夏姐兒吃飽了就想睡，但真讓她睡，那是萬萬不肯的，照她的話說：“這得耽誤多少玩兒的功夫呐。”

吃飽後在凳子上迷糊了一陣，夏姐兒生怕一醒來天都黑了，就跳下地跺跺腳，看著大姐和小姑：“去找花妞玩棗嗎？”

張知魚雖然嫩殼老芯，但白來的童年不耍白不耍，而且古代小孩能玩的遊戲還不少，光各種聲響形狀的哨子就能讓一條街的孩子都玩得不帶重樣，這會兒是冬日，竹枝巷子的女孩子最愛耍的是推棗磨。

這是個極有意思的遊戲，隻有冬天她們才能儘情玩耍。張知魚和月姐兒點點頭，跟在矮冬瓜後頭一齊往花妞家走。

李氏趕緊裝了一盒子早前做的蜜丸遞給張知魚，女孩子們在一起玩久了，難免會吃點小食，人人都帶一點湊起來也不少了。

何況推棗磨得用棗子，棗子是補氣血的好東西，十幾文才能買一小把，誰家肯拿了給孩子耍？但寶妞家院子裡有顆大棗樹，每冬都能結許多棗，隻因那棗子不知怎麼長得又酸又小，賣也賣不掉，自家吃也吃不完，每年都好些爛在地上，全謔謔了寶妞娘也不心疼。

話是這麼說，但鄰裡間的關係若不時時上心，改明兒吵了架，臉一變就開始翻舊賬的也不少，所以知點禮的主婦都不肯自家小孩平白使了人家的棗，再不好吃那也是彆人家的。

所以每年這個時候，周圍幾條巷子的孩子都會帶著長輩裝的不值錢的吃食來找花妞推棗磨。

花妞家的門如今一吃了午飯就得等到晚飯時才關，裡邊的孩子總是來了一堆又一堆。

張知魚去的時候，裡邊已經有些人了，花妞家離著張家隻隔了兩三戶，幾個小孩經常作堆，彼此都熟悉得很，一見她們來了，花妞就丟下正玩得歡的女孩子，重新拿了三顆鮮棗子，又從角落裡拿了一把東西過來。

推棗磨不僅需要三顆棗子，還需要一根細細的竹篾。張知魚精挑細選了一顆最大的棗子豎著從中間分成兩半露出棗核來。再取了三根和牙簽似的小木棍，從大棗下邊插進去放在平底上，這樣瞧著就像一個小小的磨台，最後取一根小竹條兩頭也插了小棗兒放在棗核尖上推動，誰轉動的時候久誰就算贏。

一群小孩子在院子裡玩得高興，忽然有人擠眉弄眼地朝門口努嘴。

張知魚一回頭就見著桂花一個人臟兮兮地站在門口往裡看。

小孩子是最懂眼色的，樣樣撿著大人學。開始爹娘祖母不讓他們和桂花玩，孩子們隻是覺得奇怪而已，但小夥伴那麼多，幾天就把桂花忘個乾淨。日子一久，再見到桂花就會嫌棄她臟了。

一個胖胖的小丫頭就跑過去把門一關，還揮揮鼻子嘻嘻哈哈笑：“桂花你不香啦，臭孩子不能跟我們玩兒。”