“劉將軍，”劉初七說，“陛下正在——”

“聽說陛下受傷了，”我說，“我來看看。讓開。”

“陛下正在與皇後殿下議事。”

“劉初七，”我看著他，“陛下有說過，要是我來了，不許我進去嗎？”

他沒說話，那就很好辦了。把狗訓得太聽話就得出這種事。

“讓開。”我說。

“卑職知道將軍的來意，”劉初七說，“將軍聽卑職一句勸——”

“陛下要是不高興我來關心他的傷勢，也是陛下親自趕我走。用得著你替陛下做決定嗎？”

我就知道，這話一出，這個玄衣營的小子哪還敢再攔我啊。

我走進去。我上次來，這裡住的還是小神童。現在這裡因為換了主人，陳設有些變化，但還依稀能看出舊日的模樣。殿內一個侍從，一個守衛也沒有。我隱隱聽見說話聲，便放輕腳步向聲源處走去。沒了內功還是太多不便。在我能聽清他在說什麼前，話音就消失了。他發現我了。

我轉到那麵屏風之後。魏棄之半跪著，掐著桃林的脖子，看著我，臉上是他審人時最常見的那種似笑非笑的表情。

“阿信，誰引你過來的？”

他鬆開了手，桃林跪在地上，咳著，喘著。

“我以為你受傷了，”我說，“沒想到你正忙著——”我毫不掩飾臉上厭惡的表情，“為難你老婆。對不起，是我來的不是時候。”

魏棄之笑起來。

“劉良，難道你想說——你來是為了探我傷情，不是為了給她求情？”他拿靴尖碰碰桃林的肩膀——我看得心裡一緊，生怕他是下力氣去踢她，幸好他沒有。

“不信拉倒。”我說，“爺難得好心一次！喂狗了！”

“跪下。”他說。

“你要是不想見我，我走就是了——”

“跪下！”他抬高聲音。

好吧，我果然還是乾不了這活。他不僅不接這茬，看這架勢還要折騰我了。

我跪下，沉著臉看著他。

他收回視線，垂頭看著桃林公主。

“這倒是朕的過失了，”他說，“和皇後說過一句，看在阿信的份上放你一馬，你就記下來了——那朕可得讓你看看，朕會不會當著阿信的麵殺你——”

“妾對陛下絕無異心，請陛下明鑒。”她說，“妾亦不曾求助於旁人，妾自知無愧——”

他還是踢了她。應該沒用大力，不至於踢斷骨頭，但也叫她往地上一倒。

“你若真是無愧，那就是無能。”他說，“段鳴玉，我要你何用？”

“……請陛下再給妾一次機會。”

“我那天也說過的吧，我從不給人機會。”

我頓時心中一緊，正要開口，卻聽見桃林說：

“妾對陛下尚還有用。此事一出，人心惶惶，臣妾定會竭儘全力為陛下分憂，絕不叫有些人驚惶之中再出事端。”

“你最好能做到。要是下次你這裡再出紕漏，我就把鄭覽的頭吊在你床頭，讓你日日夜夜好好看看你怎麼害苦了她——”他說。這就是放過她的意思了。無論如何，知道鄧公子不會死，我便鬆了一口氣。然而緊接著，我就聽見魏棄之繼續說道：“因為你這次的無能，從明天起，鄭覽要在青樓做娼妓。”

我猛地站起來；“你怎麼能——”

“給我跪著！”他斥道。

“你不能——”