“哎——這有個小孩！”他一邊高呼著，一邊趕緊把嬰兒從淺溪裡抱起來。好小的小孩，感覺就跟剛出生似的，裹著一張破布單子，一摸起來跟它旁邊的小溪水一樣冷。他把它抱起來捂懷裡，一時有點拿不準是不是抱起了一個死嬰。還好沒多會，這小孩張開嘴，小貓似的哭起來。

他於是高興地把孩子抱回火堆前，看見魏棄之瞪著他。

他把小孩給他看，說：“這小孩……活的！”

對方指指旁邊呼呼大睡的另一個小孩。當初撿那個，他們就大吵了一架。魏棄之說他倆這樣哪有餘裕再帶個這麼點的小孩。可現在這不是，帶到現在了嗎？

魏棄之指著他抱著的這個，張口：養不了。

“那我總不能把它扔回去吧！”

對方說：扔回去。

這哪行！

“養不起的時候再扔！”他說，“反正這小孩，我撿了！”

他做到火邊，去他們的行囊裡找件乾淨暖和點的衣服做繈褓。他把這小孩本來裹著的破布單扔進火裡。魏棄之看了一眼，又對他發起火。

這還真是個剛出生的小孩，小女孩，半截臍帶還留在肚子上，略略有些發黑。魏棄之對他說啥，他不想分辨，反正無非就是這麼小的小孩，還在吃奶，他倆怎麼養，之類之類的。

他不抬頭，魏棄之又過來坐到他身邊，用手肘狠狠一頂。他一轉頭，就看見對方指著這個嚶嚶哭著的小孩，非常清楚地告訴他：扔回去。

他當然沒聽他的。他拿出煮水的壺，放進一點乾糧。難道新生的嬰兒不喝奶就活不成嗎？

魏棄之看起來要被他氣死了，但是也沒有什麼辦法。冷眼旁觀一會後，魏棄之拍拍手讓他看過來，又是張口又是做動作告訴他：這麼點的孩子還吃不了糧食，隻能喂湯，一時辰喂一次——你米放得太多了。

他大喜，魏棄之這樣就是接受這個孩子了！

“你怎麼知道這麼多啊！”他一邊把乾糧倒回去一些，一邊問。

魏棄之回答他：我侄子出生時我在旁邊呆過。接下來還有你受的，剛出生的孩子可麻煩了。

“再麻煩能有你那時候麻煩嗎？”他說。

很快他意識到他說錯話了。

“我是說……麻煩我擔著……”

魏棄之沒有看他，往火裡投了一根枯枝。

他回去溪邊盛水。太陽落了，天邊還留了一點紫色的晚霞，襯得這片廢墟也顯得很好看。這裡原先應該是個村子，看著像是被大火燒毀了，彆說人家，連個帶頂的房子都找不到。他們隻能露天歇息了。

他回來時，看到魏棄之又在訓斥桂花了——這個小孩是桂樹下撿的，所以他叫她桂花——他對魏棄之說：“她想吃手就讓她吃唄？管這麼死乾什麼？”他其實心裡其實還有好多腹誹——你都到這地步了怎麼拿來訓人的破規矩還那麼多呢？

……可不敢真說出來！

魏棄之當然沒理會他。他看著桂花心想：為難這孩子，他這麼大人，辨彆魏棄之在說什麼還常常辨不清楚呢，這小孩還得一邊辨著一邊挨訓……

“知道錯了，阿舅——”桂花奶聲奶氣地說，“餓——”

其實他很懷疑，桂花到底是真的知道魏棄之在說啥，還是不假思索地認錯就完了。

他把米湯裡的米撈出來給桂花吃，順便叫她來認認新撿的小孩。

“桂花，來看看，這是你妹妹。叫——”他沉吟了一下，“叫小溪！”

他餘光看到魏棄之翻了個白眼。

當初，他說桂花叫桂花，魏棄之冷笑一聲，跟他說虧你也算讀過書，起名字這麼俗氣。他於是和魏棄之說你讀書多你來起。魏棄之裝模作樣思索了一下，說叫荃。他當時看著魏棄之的口型不能分清他說荃還是媛，但是他覺得肯定不會是媛……便和魏棄之說拳頭的拳雖然是挺不俗氣的但是未免也太……

魏棄之差點踹他。魏棄之說是荃草的荃。