在運送軀體的車輛從高專門口消失、樹葉的陰影再次打到窗前的時候，硝子結束了對死者的分析。

“有咒力殘留嗎？”

“……有。”

硝子說：“但是很紛雜。奇怪的是，不像是因為被咒靈所害，或者長期接觸咒力環境、所受到的侵蝕，倒好像是這個人……”

“……這個人被強行灌入了咒力。”

硝子一邊說著，一邊長久地注視著這具不成形的軀體。她想要從那人腳邊拉起白布，卻又放下；半晌，隻是深重地呼出一口濁氣。

五條悟看起來似乎與平時沒有兩樣。

但從他剛接到監督的電話時來看，硝子知道，自己曾經的這位同學也已經壓著濃鬱的怒氣，哪怕再有一顆火星就要點燃了。

“哦？他們這樣做目的為何呢，硝子？”

五條悟說話時帶著笑，仿佛是嗓子誤發出的顫音，叫人不覺得愉快，反而想跟著顫抖。硝子聽見了，也隻是低下眼，讓話語伴著長久的歎息，一起吐出來：

“不管他們目的如何，這都是個失敗的例子。很顯然，這具普通人的身體，承受不了這樣突然的改變。”

硝子的目光劃過那人歪成直角狀的頸椎，乾癟塌陷的胸腹，以及腫脹得不成樣子的、巨型扭曲的下肢。

五條悟繞著擺放軀體的手術台，像追尾巴的貓一樣不斷轉圈。

硝子繼續地講：“剛剛推進來的時候，這人身上還殘有相當的咒力量。可是普通人沒有成為咒術師的資質，怎麼能駕馭得住這種東西呢？隻怕是從一開始就失去理智了吧。”

“是呀！”五條悟停下一會說，“哪怕用咒力驅動著，血肉也早已在崩潰邊緣。就像讓一隻螞蟻獨自消化老虎那樣。真是無聊至極的念頭，不是嗎？”

“看來那時候操縱著卡車的，不過是勉強依附在骨架上的粘連的空殼罷了。”硝子低聲判斷。她的視線依然隔著白布，停留在那具畸形的軀體上。

“那樣的話，不知道……是誰引著它開車撞人的。是有針對的謀殺嗎？應該不，聽說當場隻有偶然路過的交警和幾個很小的孩子；如果這樣推測，難道是想製造隨機的恐怖事件嗎？”

她又問：“這會是誰做的呢？是誰，這樣做有什麼好處呢？”

“誰知道呢？”他說，“或許沒關係，但我希望、這次希望是和咒靈有關。”

“是啊，不然該怎麼樣呢？”硝子幾不可覺地喃喃道，“這是人類的同胞可以做出來的嗎？”

她的聲音那麼小，但五條悟還是能聽見。他頓了一下，回過頭：“這樣的人，哪怕在自己的族群裡也隻能被稱為畜牲吧？但是千萬彆讓我發現啊，省掉投胎就想紮回豬圈的人，彆做這種美夢了。”

他說：“最好不是我們這邊……不然的話，那些爛橘子，就實在是太叫我失望了。”

***

弘調轉了方向，沒有去往歌舞伎町，反而依舊在米花街道邊慢慢地走。他在離波洛大概五百米遠的地方，察覺到了一位熟悉的咒術師的氣息。

說起來，這還是他正式打過交道的唯一一位咒術師。弘隔著老遠，也能感受到那股氣息的暴躁——或者說，是暴躁又冷靜，冷靜又暴躁。

弘不由心情放鬆了一點，朝那位快要排查到正確目標的精英咒術師走了過去。

“好久不見，七海先生。”

被他打招呼的那人脊梁繃緊，停了片刻，才平靜地轉過身來。

七海淡色的漂亮眼鏡底下，壓著他數日積累的沉重黑眼圈：“……是你。”

“我正愁沒有你的蹤跡，沒想到你就自己冒出來了。”這位咒術師的怨念幾乎快要化形了，弘幾乎忍不住，悄悄地卷起看不見的氣流，把溢出的負能量朝自己吸來。

七海：“？”似乎發生了什麼，好像突然無欲無求了一點。

在七海警惕地眯起眼時，弘就割斷了氣流，順手把收來的些許咒力轉化成無屬性的力量。

七海看著弘，試探道：“你所謂的弟子呢？怎麼沒有跟你過來？”

“看來你們最近調查到了很多呀？”弘忍俊不禁地一笑，“又在熬夜工作嗎，七海先生？”

“……”七海的火氣再次蹭蹭上漲。

“您的那位弟子呢，今天也沒有跟您過來？”

七海想起悠仁的話，嘴角微微一動。他脫口問道：“你是鸚鵡變的嗎？”緊接著，他難得地從那隻咒靈臉上看出驚訝的神色，才在對方忽然的笑聲中自覺失言。

“是嗎？和你們咒術師打交道，就要學習明白你們的溝通方式才行。”弘沒有完全反駁他，倒是把話題繼續引下去。

七海推一推眼鏡：“看來你也對我們多了許多了解。”

“彼此彼此。”弘笑道，不知道是在回應他的哪一句話。

“最近東京多了不少異常，和你有關嗎？”七海收斂了躁動的情緒，似乎打算順著閒聊說下去。

“問出這麼模糊的問題，是打算套到什麼樣的回答呢？”弘不著痕跡地瞥一眼七海背著的一隻手，很輕地搖了搖頭，“我早就說過，我無意與你們爭鬥；試圖把這裡攪成泥潭的，是險惡的貪欲，還有被利用的短視的大人們啊。”

七海覺得對方意有所指，似乎知道他那天以禁刀令為由被攔下的事。

“你的弟子比較特彆，對他感興趣的人想必不少，最近請多加小心。”弘似乎開玩笑地問道，“送來我這邊培養怎麼樣？我一定能看顧好他。”

七海忍了又忍，還是沒忍住從喉嚨裡滾出一聲冷哼。他看著對麵神情悠然的咒靈，感覺心底的火又冒了上來。