抵達遂州後，葉鶴衣向當地人問起繆縣的位置，他們大都顯得諱莫如深，不肯向她這個外地人道明。

坐到路旁一間小食攤裡，就著鹹辣的醬菜喝下一碗白粥後，她才終於通過閒聊，從中年老板口中問知緣故。

老板暫無彆人的生意可做，敲敲煙槍裡的灰，將過往發生的事講得頗為詳細:

“我們遂州是有繆縣，可二十多年前，繆縣倒了大黴，魔淵裂隙出現在那裡，鑽出來的還是隻頗為狡詐的惡獸，每日藏匿著，尋找機會吞食幼童。

等終於發現它的時候，來到人間的惡獸規模已然形成獸潮，甚至連淵霧都開始湧現、彌漫，聽說橫屍遍地，成了人間煉獄，以至於許多人聽到繆縣都覺不祥。

最後雖然合附近仙門之力，除儘了惡獸，但為避免淵霧擴散，仙師們將整個縣城都封印在了結界裡，從前居住在繆縣的百姓都遷居去往其他地方。”

他打量著葉鶴衣的布衣裝束和腰間佩劍，辨出她不像是修仙者，勸道:“結界裡不知有多危險，仙師們能把那裡當作藏寶秘境獲取機緣。你就不要去冒險了，年紀輕輕的，若是丟了性命不值當。”

葉鶴衣雖然能依憑劍術，單打獨鬥勝過惡獸，但到底是肉體凡胎。

近身戰鬥一旦受傷，就會越戰越乏力。

她心知肚明自己的弱勢之處，從來自負本事，陷自身於敵方包圍中。

像是存在大量惡獸的藏寶秘境，換作尋常時候，不必老板來勸，她都不會考慮涉足。

然而她這趟往遂州，是被兄長嚴令來尋寶物的。

雖然想不明白遠在千裡外的兄長，為什麼足不出戶卻能知曉有繆縣這處秘境，但她總不能因旁人講了一聲危險，就打退堂鼓回去。

至少見一見繆縣秘境的樣子，就算不深入危險地帶，拿不回寶物，能向兄長形容出秘境的情形，也勉強算有個交代。

老板見她執拗要去，勸阻不住，便歎息一聲，向她說明了方向，又道:“既然你非去不可，那就看有沒有好運氣能碰巧遇上仙師吧。求一求對方與你結伴，有個庇護，好保住性命。”

葉鶴衣謝過他的提醒，付了飯錢，沒有耽擱地翻身上馬，往他指點的方向去。

由於遂州的很多人恐懼結界會有損毀的一日，憂心淵霧和惡獸湧往周遭地區，因而越是靠近繆縣的地方越是無人居住。

離結界最近的縣城荒涼且破敗，城牆上原本應當刻有縣城名的木製牌匾腐爛得不成樣子都無人更換，無從知這個地方叫什麼。

葉鶴衣牽著馬在城裡轉了一圈，沒有發現一戶人家，更彆說可以住宿的旅店。

天色漸晚，她必須得尋地方過夜，最終找到一處雖然沒有窗戶但屋頂未破的荒廢佛廟，覺得勉強可以遮蔽夜間寒風，便推門走了進去。

佛廟的空間頗大，從前的香火應當很不錯，泥塑的大佛像表麵還殘留點點金光，想來在最鼎盛的時候是被人鎏金過的。

可惜現在的佛像早不複往昔風光，腹部破開一個大洞，隻有老鼠做窩，隱約能聽到窸窣響動。

葉鶴衣隨身帶有晏予安配給她用於驅逐蚊蟲蛇鼠的香料，倒不是很怕它們夜間侵擾睡眠。

借著月光在廟內尋了處乾燥的地麵，將香料撒在周遭，她便湊合著合衣睡下，準備小憩精神，明日繼續往繆縣結界看情況。

閉目不久，剛陷入淺層睡眠，忽然隱隱聽到破敗的廟門吱呀一聲響。

在這種地方住宿，她的警覺心極強。

門方一響，她立刻就睜開眼，握住擱置在身旁的拭雪劍，蹬在地麵的小腿猛一發力，如一隻敏捷的豹，身法在瞬時逼近剛剛進門的黑影。

她查探過鎮上，未發現居住，這裡又接近漫有淵霧的繆縣，她憂心會有精怪之物，不敢對深夜來訪者放鬆警惕，劍刃直接橫至對方脖頸處，冷聲問道:“你是什麼人？”

對方被她嚇得“啊呀”一聲驚叫，提在手裡的燈籠落在了地上。

她在驚嚇中悟錯葉鶴衣問話的意思，聲音顫顫巍巍地道:“我是人啊，你不是鬼吧？”

葉鶴衣看到落在地上的燈籠，又聽她清澈的聲音，判斷應當是個年紀不大的小姑娘，心弦微鬆。

挪開抵在她脖頸的劍，手垂落回身側，葉鶴衣有點好笑地說道:“自然不是鬼，這裡可是佛廟，就算破敗了，應當也不會有鬼闖入。”

“不是就好！我往這裡住，為的就是不見鬼呢。”她並不責怪葉鶴衣方才拿劍差點傷到她的事。