京城幾十裡外，一個十幾輛馬車的車隊勻速向京城行進。

打頭的一輛馬車裡，坐著兩個少年，著青色長衫的是尹家二郎尹明麟，著赭紅錦袍的則是韓三郎韓旌。

兩人同歲，尹明麟月份稍大些，不過隻秀才功名，韓旌則是已經高中舉人。

表兄弟二人關係極好，並未因功名的差距而生出矛盾來，其因便是兩人的性情，尹明麟心寬，知足常樂，而韓旌雖天賦出眾，卻並不倨傲，反倒率真。

此時越是靠近京城，韓旌便越是坐不住，時不時便要朝馬車外望去，神情皆是迫不及待。

尹明麟見他這模樣，打趣道：“傍晚便能趕至京城，現下你就是望破天，也飛不回去。”

韓旌眼神亂飄，最後在他促狹的眼神下靦腆一笑，反駁：“表兄離京一年多，難道沒有歸心似箭之感嗎？”

尹明麟爽快地點頭，“自然思歸，我還娶妻心切，不像表弟，婚事還未有著落。”

韓旌一時無言，不由自主地瞟向手邊的木匣，眼神泛起期待歡喜。

尹明麟手裡一把折扇故作瀟灑地扇，瞥見他的小動作，又是揶揄一笑，卻也沒再調侃他。

傍晚，馬車終於緩緩停在尹家大門外，還未徹底停穩，兩人便按捺不住地鑽出來，跳下馬車。

“阿娘！”尹明麟激動地喊了一聲，便向韓氏拜下。

韓旌在姑母身後迅速掃了一圈兒，沒瞧見心上人，有些失落，向姑母行禮後轉身去後一輛馬車扶母親下來。

韓氏與韓夫人姑嫂見麵，訴了一番思念之情，便引著眾人進府。

尹家長嫂陸氏與尹明毓三姐妹全都在內宅等候，一見舅母韓夫人紛紛上前行禮。

韓旌的眼神不受控製地落在尹明毓身上，而尹明毓起身與他目光對上之後，稍一頓，隨即頷首一禮，便移開視線。

韓旌忍不住用目光追逐她，沒有得到更多的關注和回應，雀躍的心漸漸收緊，回落……

少年的心輕而易舉地被牽動，也完全藏不住心事。

陸氏和尹明毓幾個姐妹向舅母見完禮，就該是尹明麟和韓旌向陸氏見禮，但尹明麟已經躬下身，他還在走神，顯得十分突兀。

尹明毓嘴角的笑淺了些，垂下眸，表現出極規矩守禮的姿態。

還是尹明麟察覺到不對勁兒，側頭看過去，輕輕咳了一聲。

韓旌一下子回神，臉倏地紅透，匆忙雙手交疊，向陸氏問好。

陸氏若無其事地請他和尹明麟起來，笑著恭喜兩人，三言兩語便將方才的尷尬氣氛帶過去。

韓夫人瞧見兒子青澀的模樣，眉間有些憂愁，再一看尹明毓事不關己的冷漠樣子，又有些不舒服。

而韓氏之所以沒讓尹明毓姐妹三個出門迎，便有要避嫌的意思，見侄子這般，稍一沉吟，便吩咐尹明毓姐妹三人去安排晚宴。

尹明毓瞬間領會，立即便向嫡母和舅母告退，帶著三娘子和四娘子消失在眾人的視線裡。

今日為舅母三人接風的晚宴，韓氏確實甩手給了尹明毓，但是尹明毓也沒有費心，轉而分派任務給兩個妹妹，她隻坐在旁邊偶爾提醒一句，既省心又省力。

此時亦是這般，尹明毓坐在房梁下，一把團扇搖啊搖，期間時不時伸出團扇對著兩個乾活的人指指點點，支使得尹明芮和尹明若團團轉。

“三娘，菜品把控好，細心一些。”

還沒從受挫中走出來的尹明芮悶悶地應了一聲，召來膳房的管事。

“四娘，再跟婢女們確認一下上菜順序，和擺放位置，各人的忌口和喜好不要亂了。”

尹明若認真地點頭，照她吩咐的去做。

“三娘……”

“四娘……”

“三……”

“四……”

每一次開口的間隔，尹明毓都卡的恰到好處，完全沒有多浪費一句話，也沒給眾人混亂的機會。

偏偏她就隻是動動嘴皮子，還要念叨幾句“累”，還嫌棄任勞任怨的尹明芮和尹明若“不懂變通”、“事倍功半”……

即便姐妹兩個早就習以為常了，還是很無語，但就算是尹明芮也沒有絲毫抱怨，主動請教她怎麼“事半功倍”。

晚宴順利進行，男人們在前院，女人們在後院。

尹明麟和韓旌都求仁得仁，尹家下職回來的父子倆很是為兩人高興，讓人多上了幾壺酒，一時半會兒不會結束。

女眷這邊，結束的稍快些，韓氏教其餘人散了，隻留下嫂子韓夫人說話。

“嫂子，我先前去信給你和兄長……還沒告訴三郎嗎？”

韓夫人歎氣，“起初怕影響三郎鄉試，後來耽擱的久了，便有些不知從何說起。”

韓氏歉疚道：“雖說兩個孩子的事，咱們隻是私底下談過，可到底是尹家出爾反爾，兄長和嫂子便是怨怪，也是我們該得的。”

“哪能怪你們，誰能想到明馥……”

剩下的話，韓夫人沒說下去，她確實有幾分不滿，但尹家這麼打算，也情有可原。

韓夫人見小姑子眼中閃過悲痛，又歎了一聲，握住她的手，道：“隻是你也瞧見了三郎對二娘的心意，我也希望她嫁進來，日後能督促三郎上進，真的就沒有轉圜的餘地了嗎？三娘和四娘呢？”

韓氏冷靜道：“那是謝家，三娘、四娘不堪為配。”

韓夫人聞言，沉默下來。