這幾天宮裡亂糟糟的，先是才說了覲見減半，沒幾天又恢複了，滿宮人都看皇後的笑話。再就是金貴人侍寢留宿，皇後說她違反祖製，打了板子。（1）

清角忙亂半天，才想起來賈家的事情。這會兒便問起來，“過些日子便是小選了，賈家有人參加嗎？”

澄寧答道：“他們家沒有年紀合適的，倒是親戚薛家報了名字上來。”

“薛家，不是京裡的吧，什麼時候來京？”

“明天到。”

“那就叫人看著，什麼時候碼頭來了，便去賈家傳旨讓黛玉進宮。”清角邊喝茶邊道。

過了會兒，清角就又吩咐說“剛下了皇後的麵子，小選就不要插手了。”

第二日，黛玉正懶了一下，打著哈欠讀著書。青隼一下子進來，“姑娘，娘娘召你進宮去。”

紫鵑站起來，又坐下去刺繡。黛玉吩咐道：“紫鵑和雪雁去收拾東西，朱鹮姐姐過來幫我梳妝，青隼去通知姑姑和外祖母。”

黛玉將將梳好頭，賈母便來了，還帶著紫鵑的賣身契。見黛玉正在梳妝，便坐在床上看著。黛玉一麵回頭一麵說：“外祖母，真真了不得，就偷懶一下便叫逮住了。”

賈母忙道：“你這個玉兒，快轉過去，你這樣扯著頭發疼。”

又叫鴛鴦扶起來，開了衣服箱子，找衣服。邊找邊道：“這些天雖然暖和了些，但是還有些冷，若是一路暢通無阻也罷，外麵等的時間長一點，可受不住。”

尋了件紫色的羊毛氈對襟上衣，又找了條鳶尾的裙子，再加上窄袖的上衣。

賈母道：“衣服，何必拘泥於一朝一代，我年輕時候就愛擺弄這些，取其長，去其短。當年誰都沒有我會漂亮。”

一時間屋裡都賀道：“老祖宗又美又會收拾。”

賈母擺擺手：“老了，還是你們年輕人漂亮。”

黛玉湊到她跟前撒嬌“外祖母～”