索普本來還在糾結剛才的事，突然聽到她這樣說，不由愣住了。

“我……我撞到你了嗎？”

他不安地抓了抓腦袋，“真對不起，我當時和大哥吵架，腦子一片空白，也不知怎麼就上了他的馬——對了，你沒受傷吧？”

艾達沒料到他會道歉，也是一愣，但她很快便反應了過來，擺擺手道：“我沒事。倒是你……你家裡人是想讓你現在就回去嗎？”

“啊……你不是都聽到了嗎？”

想起剛才的通話，索普又變得頹喪起來，“他們都覺得我沒希望了，所以讓我現在就回去，終考也不用參加了。”

“可是，還有一個月的時間呢，為什麼不再爭取一下？”

“因為讓家族丟臉這種事，有一次就夠了。”

索普自嘲地說道，“每個人都認為我沒機會了，就像監考老師說的那樣，就連我的父親和兄長都認為我一無是處，就算再努力一個月，甚至一年都不會有什麼出息……”

說到後麵，他抽了抽鼻子，幾乎快要哭出來了。

“你打算聽他們的嗎？就這樣回去？”

“……不，我不會回去的。”

索普揮了揮拳頭。雖然他也不知道自己該怎麼做，但此時他腦子裡隻有一個念頭，那就是“絕不能就這樣逃走”。

“我也覺得你應該再爭取一下，”

艾達想了想，鼓勵他道，“我聽說這一個月會有專門的老師針對你存在的問題進行輔導，隻要你專心學習，一定會有進步，說不定就能通過終考了。”

“我……”

沒想到一提到這個，索普又泄了氣，“說是這樣說，但是……怎麼說呢……其實他們說的沒有錯。如果一個月的努力就能有轉機，父親也不可能讓我放棄，事實上以我的天賦，就算再努力幾年也沒法進法學院——你也聽到了吧？其實我入學考的成績，並不是我的真實水平……”

入學考試要求魔法能力達到三級。而索普的實際水平隻有不到二級。入學考試之所以能通過，是因為他作弊了。

身為法師的母親，在考試前悄悄將自己的魔力灌注給了兒子。這本來是個秘密，但現在凱安全家都知道了。

如果放在平時，索普一定不會和一個陌生人講這麼多。可麵對如今的困境，既不具備擺脫困境的力量，又得不到家人理解與支持的他隻感到孤獨又無力——退學似乎是唯一的結果，未來也一片迷茫，而他卻連一個可以商量的對象都找不到。

正因為這樣，此時此刻願意和他交談，甚至還試圖鼓勵他的艾達，就成了他無法拒絕的傾訴對象。

“……因為身體不好，我沒有像大哥二哥一樣習武。”

索普坐在湖邊，垂著頭說道，“他們都是同齡人中的佼佼者，我呢？或許我可以改學魔法……我的母親是法師，她想當然地覺得我也可以。三級魔法能量又能有多難呢？隻要肯努力……”

說到“努力”這個詞時，索普自嘲地笑了笑，“是啊，如今我變成這樣，都是咎由自取。”

“可是，魔法是要看天賦的。”

艾達忍不住道，“你母親既然是法師，應該明白這個道理，還是說……”

“倒不是他們盲目樂觀。說到底還是我的錯。”

索普歎氣道，“我……在家裡學魔法的時候，不是睡覺就是搗亂。因為隻要這樣做，他們就不會認為我‘沒有天賦’，隻會認為是我不努力。而在他們看不到的地方，我卻使出了吃奶的勁學習，這樣一來，每當我有進步，看上去就像是不經意間學會的一樣。”

艾達皺著眉，她不明白：“可是為什麼？何必要這樣呢？”

“我不想讓他們知道我沒有魔法天賦——我不能習武，如果再沒有魔法天賦，那我不就是廢物了？”索普嘶啞著聲音道，聽到這裡，艾達生氣地打斷他：“你在胡說什麼？不會習武和魔法，怎麼就成了廢物？”

索普一驚，忽然想起眼前的女孩正穿著索西埃瓦的院服：“不不，我不是那個意思……我……”

“你不想讓你的父母失望，對不對？”

艾達還是很生氣，“我不知道他們對沒有天賦的人持什麼看法，或許他們像許多抱有偏見的人那樣，覺得把孩子送到索西埃瓦來很丟臉，但作為父母，他們真的會因為你不會魔法和武技就對你失望、就要放棄你嗎？”

“我父親已經對我失望了……”

索普難過地說道。艾達氣衝衝地反駁：“他是因為不知道你一直以來的努力，以為你自己放棄了自己，才會對你失望的！如果你自己都不能對家人坦誠，他們要怎樣支持你呢？”

“我……”

“我也，沒有魔法天賦。”

艾達認真地說道，“開始學習魔法時，父親提供了最好的學習環境，又找來了最好的老師，我也付出了最大的努力，為了得到大家的認可，也是為了讓父親驕傲。然而努力並沒有回報。

“明明燃儘了一切力量，卻一無所獲。那種感覺真的很不好受。我也迷茫過，也對自己感到失望，但就算這樣我也沒有放棄。”

“你所謂的不放棄，就是做個侍從嗎？”

明知道這樣帶有歧視的話語並不禮貌，但索普還是忍不住問道。

艾達看著他，卻沒有剛才那樣生氣了。

“我們到底要成為什麼樣的人才算成功，你想過嗎？”

她認真地說道，“一定要名滿天下，做出載入史冊的壯舉嗎？這個世界上並不全是天才，更多的是平凡的人，他們一樣創造曆史，一樣為延續文明作出貢獻。或許你有來自家族的壓力，不甘於平凡的一生，但平凡與否又哪有公認的標準呢？

“你的家族為你展示了那些看得到、摸得著的成功之路，但不走那條路並不意味著就無路可走。或許那條路更容易造就英雄，但當你隻能走一條平庸道路時，你也可以讓自己成為這條路上的英雄——那會更難，也更值得自豪。”

索普的表情微微地發生了變化，似乎有什麼打成結的東西被打開了。

“這些事情，是你自己想到的嗎？”

“不……”

艾達輕聲說，“這是我父親開導我時說過的話。是他讓我明白了，找對努力的方向比努力本身更重要。”

“……他說得真好，以前從沒有人告訴過我這樣的話，”

索普輕輕攥緊了拳頭，認真地對艾達說道，“謝謝你，我好像知道自己應該怎麼做了。”

……

回到宿舍時，艾達還在想索普的事。但同時，她也回想起了很多往事。

幼時的回憶化為了夢境，在她的腦海中重現。昔日的話語仿佛仍在耳邊，那是來自於父親的諄諄教導。

“也許你不像其他人那麼強大，不像其他人那樣，能輕而易舉地做某些事——但他們也是一樣的，”克勞約將年幼的艾達抱在懷裡，撫摩著她金色的柔軟的頭發，微笑著說道，“在另外的領域，或許你會比他們做得更好。所以不必糾於結強大與否，因為強大的人不一定是偉大的。

“即使是最微弱的力量，也可能成為照亮他人內心的光芒；也並非隻有載入史冊才算是真正的英雄——哪怕你隻為一個人帶去過希望，那麼在他的心目中，你就是他的英雄。”