悲恨交加一身疼痛的沈玉昏厥過去，等他再次醒來已是深夜。一天一夜水米不曾沾牙的他奄奄一息，混沌的腦裡隻念著要見母親，不要在這個人間煉獄一般的地方再待下去了——大不了跟知府魚死網破，也好過被活活折辱而死。

他雙手顫抖著摸索到浴桶旁，伸手掬了一捧水，胡亂洗去臉上的血汙。淩亂的頭發垂在襤褸的衣服上，被冷水激得痙攣的雙手不可抑製地無意識地彎曲扭動，模樣可怖。

他手腳並用地爬出房門，沒有感官提示他周圍是否有危險靠近，也無法辨認自己是否迷失方向，隻能憑借記憶向想象中的道路爬著。暗處監視他的人互相使了個眼色，一人飛身回去向王妃報信，另一人仍悄無聲息地跟著沈玉。約一柱香的時間，報信那人回來了，沈玉卻幾乎在原地打轉，沒爬出去多遠。

留下的人問：“王妃怎麼說？”那人回答：“王妃說，他若是想去王爺麵前作妖，便除了他；若是去尋死不必管，適當的時候，可以使些手段，免得夜長夢多，節外生枝……”

清冷的月光下，一個單薄的身影像無頭蒼蠅一樣到處亂轉，毫無章法地用手推開擋在路上的雜草，草上尖刺紮進他的指尖，可他像沒有知覺一般，隻麻木地爬行著，麵無表情，神色詭異，嘴裡還嘟囔著什麼。

蹲著的兩人也犯怵，這夜半三更的，誰不想回去睡個好覺，偏偏倒黴被指使來做這苦差事。二人見沈玉想往院口爬，心中一動——那守院老頭素日與這倒黴鬼交好，不如把他弄來送了這瘋人出去，也省得他們在這乾等著了。

他們仍是去了一人，到那老頭屋外弄出些聲響。那守院老頭聽到聲音，披了衣服出門四處查探，便看到了沈玉這副可憐模樣。他四下裡看了看，沒發現人，忙跑上前來扶住沈玉的胳膊：“沈公子，您這是怎麼了？”

突然被人抓住胳膊，沈玉嚇了一跳，不由自主地掙紮著。老頭不知如何是好，老眼昏花也看不到沈玉空洞的眼睛，最後，沈玉聞到他常年灑掃身上帶的塵土味才分辨出來他是誰。沈玉抓著他的一隻手，指指自己的耳朵和眼睛，然後擺擺手，示意自己聽不見也看不見。老頭皺起了眉——他就知道王妃今天來沒好事——他碰碰沈玉的腿，無聲詢問他要爬去哪裡。

沈玉終於找到出去的機會，用手比劃著，嘴裡啊啊地含糊不清，老頭也不懂。影衛實在不耐煩，顧不得許多，在暗處拿石子砸了一下老頭身上王府小門的鑰匙，老頭還以為是沈玉碰的，恍然大悟，扶起沈玉偷偷往小門摸去。見沈玉逃出王府，影衛料想他活不下去，便匆匆回去交差了。

出了王府，地形更加複雜，沈玉也更加緊張——如今的他就是個廢人，萬一遇到什麼不懷好意的人根本毫無還手之力，就叫求救都發不出聲音。他心驚膽戰地摸著牆，慢慢移動。走了不知多久，隻知道自己轉了好多彎，摔了好多跤，終於摸到知府門口雕著花的石柱。正巧這是公雞打鳴，當班的衙役正好出來開門。