腳步聲越來越響，來人越走越近，司馬少桃看著連七一臉鎮定的樣子，心下倒也沒有慌張，索性坐回到椅子上等著來人。

連七輕聲一笑：“你猜來的是誰？”

司馬少桃搖了搖手指：“你彆高興的太早，你的暗衛早就在咱倆一路飛奔之時就跟丟了的了，這個地方尋常的很，斷乎不會引起任何人的注意。”

連七一挑眉道：“你就這麼篤定？什麼店會在大白天就關著門不做生意？若是你來盤查，難道會漏掉這個地方？”

司馬少桃微微一笑：“這一條街是歸雲莊最為古舊的一條街道，大部分店家都是歸雲莊的老人，他們早已攢夠了棺材本兒，開個店也不過是百無聊賴之際的閒磨消遣。平日裡心情好了就開門做點兒生意，若心情不好，連著十多天不做生意也是常事。”

連七哦了一聲，正要說話，就看到來人悠然站在了甬道儘頭，一言不發瞅著司馬少桃和連七。

司馬少桃抿著嘴唇，也不做聲。連七眼底勾起一抹興味，躬身行了一禮：“葉莊主彆來無恙！”

葉寧平靜的臉上看不出一絲喜怒，交易已經談妥，他也懶得跟連七周旋客氣，隻對著司馬少桃：“我需要一個解釋。”

司馬少桃低著頭，抿了口酒，吃吃一笑，也不說話。

連七退後半步，在一塊兒尚還乾淨的衣服上坐下，側著頭嘴角含笑，就準備在一旁看熱鬨。

司馬少桃起身，拿起另一壺花雕扔給了牢裡的連七，朝著連七不懷好意的嘿嘿一笑：“你先隨便喝些酒，我待會兒再來好好招待連公子。”

說罷，司馬少桃就當先一步，往甬道外走去。

葉寧遲疑了一下，正要跟上去，想了想又回頭看向連七，他目色深沉，聲音平淡中分明帶著幾分震懾：“連公子，你若是誠心要你我的合作順順利利，就最好識些眼色，弄明白在這歸雲莊有什麼地方該去，什麼地方不該去，什麼人可以惹，什麼人卻萬萬惹不得。”

連七一笑：“連某明白，隻是今日確實不是我連七要惹事生非，葉莊主如若不信，可以找司馬姑娘對質。”

葉寧淡然道：“連公子在我跟前也不要說什麼場麵話，你本著什麼心思，抱著什麼目的來到這歸雲莊，我雖說不上拿捏到十分，但多多少少都能猜到你的幾分心思。”

葉寧話聲漸緩，口吻裡分明帶了幾分淩厲：“你若安分一點兒，咱們本著合則雙利的原則，我自然不會與你為難。但若你不安於此，過了界越了線，那就休怪我葉寧翻臉無情！”

連七掩口咳了兩聲，剛剛喝酒嗆了一下，他倒也沒想到一家黑店裡的花雕酒勁兒竟這麼衝。他聽到葉寧的話，抬起了咳得有些泛紅的臉，道：“葉莊主，我是否有誠意，兩天後你自會知道。可葉莊主你的待客之道，難道就是讓你的合作夥伴關在這個臭氣熏天的地牢裡？”

葉寧狠話撂完，就淡然轉過頭走了出去。

“葉莊主，彆告訴我你真打算留我在這個鬼地方！”連七一看葉寧要走，登時著急。

葉寧背對著連七，嘴角泛起了一絲笑意，“抓你的人可不是我，連公子即便要求也應求關你的正主兒去，我葉寧雖為歸雲莊主，卻也不能為擅自做這個決定。”

葉寧也不去理連七在背後無奈的悲喊，隻一派神色淡然的沿著甬道走了出去。

這條甬道葉寧幾年前來過，自然記得其中布局。

甬道一頭連著櫃台，一頭連著地牢，本來隻是一條道，但自從司馬少桃救下了李掌櫃，接手了李記之後，司馬少桃就花了些心思改進了一番。

葉寧笑了笑，人家好端端做的陷阱要捉肥羊，她卻偏偏嫌這裡又狹長又氣悶，非要從中段延出了一條寬寬的大道，道兩旁都栽種著喜陰背陽的花草，路儘頭直通李記的後院廂房。

葉寧推開隔板，甬道中頓時吹進一股清風，道旁的花草迎風而動，幽幽暗香在甬道中懸浮飄沉。

司馬少桃抱了個小板凳，兩手托腮坐在甬道裡，一雙眸子來回閃動，一會兒瞅瞅略顯低矮的甬道上掛著的蛛網塵土，一會兒又看看明顯有些發黃枯萎的花花草草。

葉寧回過頭隨便掃了一眼，才道：“看來李掌櫃最近忙得很，沒工夫打理你的寶貝。”

司馬少桃瞥了葉寧一眼：“你也好意思說，不是你逼著人家李掌櫃悔過自新，非要人家好端端的□□魁首開一個正兒八經的包子鋪。李掌櫃怎麼說當年也是□□上的響當當的人物，你倒好，直接讓人家金盆洗手不說，還要讓人家在你眼皮兒底下賣什麼豬肉包子！”

她想了一想，神往了一下當年李掌櫃是何等豪氣乾雲的揚言，要剁了她這一身的細皮嫩肉做包子餡兒，才一臉物是人非的悵惘道：“一代開黑店的大佬潛藏在你歸雲莊賣豬肉大蔥餡兒的包子，你歸雲莊果然是能人輩出啊！”

葉寧笑笑，找了個小凳子挨著司馬少桃坐下，才道：“這也是多虧了你呀，若不是你當年隻身一人反出這地底牢籠，我又怎麼可能順利一鍋兒端了這家黑店。”

當年司馬少桃初入歸雲莊獻上了十八寨寨主的人頭，正逢葉寧剛剛繼任莊主之位。其時歸雲莊正要在幾天之內舉行正式的莊主繼任儀式，司馬少桃也就本著逢宴必吃的良好風範順道留在了歸雲莊。

值此新舊交替之際，不免有人要找歸雲莊的麻煩。司馬少桃雖然好吃點白食，但也不至於為了口腹之欲而讓自己陷入無謂的爭鬥之中。於是司馬少桃婉拒了葉寧邀她入住歸雲莊的美意，隻在歸雲莊的外城隨便找了一家便宜的小店住下。

本來以司馬少桃的武功，就算是開黑店的鼻祖來了，也斷乎不能把她怎麼樣。可天緣湊巧，李掌櫃給她下的迷藥裡，竟正要有一味雀舌草，剛剛好引發了司馬少桃體內的舊病！

那時天色已黑，司馬少桃隨便點了些吃喝，剛用了一半就覺得手心寒氣漸深，背上冷汗涔涔。她抬頭一瞅，黑店裡一應人馬都已到齊，有拿著算盤的賬房，掄著菜刀的廚子，扛著掃把的跑堂，李掌櫃也一臉大肚彌勒佛的笑眯眯的模樣站在最前頭。