甄嬛有些驚訝地看向我：“今日我和淳兒去放風箏，風箏線斷了，淳兒不讓下人跟著，自己去找風箏，我遇見了曹貴人和我說了半晌話，突然示意我去尋找淳兒，可是找到的時候，淳兒已經……”甄嬛的眼淚流下來，傷心地厲害。

“方才你還昏迷著，淳兒的貼身宮女雨兒來找我，說淳兒是被人害死的，她從小生長在南方，熟識水性，那淺淺的池子又怎麼可能讓她溺死。”

甄嬛擦了擦眼淚，眼中有火焰在燃燒：“淳兒若真為人所害，我一定替她報仇，絕不讓她枉死。”

我在床上躺了三天，那天昏倒時我傷了腳腕，暫不能行走，大橘來看了我一次，見我傷心憔悴的樣子也是不忍：“淳兒早逝,朕也很傷心，朕答應你會極儘哀榮,追封淳兒為貴人,按貴人儀製治喪。”他心知肚明是誰下的手，這死後的哀榮也不過是做給活人看的，我強忍著悲憤，向他謝了恩。

“淳兒一向和莞嬪要好，淳兒去了，莞嬪很是傷心，她現在懷有身孕，皇上要多去勸慰莞嬪才是。”我不想和大橘再虛偽地敷衍了，隻做精神不支，讓他離開。

“你好好養身子，朕改日來看你。”大橘微微歎口氣，轉頭看向陵容：“容兒也消瘦了些，你們姐妹要好，多勸勸你姐姐。”又叮囑蘇培盛送些補品過來，這才離開。

衛臨來請脈：“小主憂思甚重，憂鬱傷肝，小主還是要寬心些。”我為淳兒一事鬱鬱寡歡很久，陵容日日陪著我，我才有些許安慰。等到恢複請安後，我整個人都瘦了一圈，看起來空蕩蕩的。

“睿貴人和淳常在真是姐妹情深，難過地都瘦了這麼多。倒是莞嬪氣色甚好，一點不見悲傷呢。”華妃看著我死氣沉沉的樣子甚是開心。

“皇上追封淳兒為貴人了，華妃娘娘。”我抬起眼皮無精打采的樣子：“娘娘協理六宮，怎麼事關淳貴人這樣重要的哀榮娘娘都不放在心上？莞嬪娘娘懷著龍胎，淳貴人活著的時候還說要給孩子當姨娘呢，淳貴人在天有靈，必然不希望莞嬪娘娘為自己的死而過度傷心，她隻盼著孩子能平平安安的，難道華妃娘娘不盼著莞嬪和龍胎安好嗎？”我向來和氣，很少有當麵給人難堪的時候，華妃聽了一愣，反應過來就想對我發火。

“淳貴人小小年紀就沒了，大家都為之惋惜，睿貴人近些日子為淳貴人的事傷心難過，說話難免激動些，華妃你也是宮裡的老人了，多包容些。”皇後及時打斷了華妃的火氣。

西南戰事大勝，年氏一族風光無限，皇帝更是另眼相看，答應晉華妃位份。華妃意在後位，咄咄逼人使皇後在眾妃麵前顏麵掃儘。皇後探知皇帝一時不會對付年氏一族，隻得自己加緊謀劃。內務府預先備下皇貴妃服製送與華妃試探其態度，華妃不疑有詐，欣然收下。皇帝聞風不悅。

年羹堯以軍功自傲壓製朝中文官，興建王府窮奢極欲。年羹堯夫人發病，年羹堯命人強行請走宮中所有禦醫為愛妻診治；皇後深夜頭風病發，卻找不到一個禦醫，皇帝聞訊大怒。次日百官聞風諫言，皇帝卻一味寬縱，更出言安慰年羹堯。年羹堯更加驕縱，百般壓製甄遠道。甄嬛夜讀《鄭伯克段於鄢》試探皇帝心意。

翌日，華妃滿心歡喜等候晉升，卻得知皇帝僅晉封自己為貴妃，而非位同副後的皇貴妃；華妃這時才意識到自己太過心急。

眾人聽聞華妃晉位貴妃，除了華妃自己高興，其他人都隻覺得憤懣。

“這蛇蠍毒婦也配做貴妃？”眉莊氣的柳眉倒豎。

“天欲其亡，必令其狂。”甄嬛倒了茶遞給眉莊。“年氏一族跋扈太久，皇上對他們的忍耐已經不多了。”

金烏西墜，陽光已經黯淡了。