林嘉依靠三夫人生活，但三夫人在淩府也不是什麼重要的人物，在這明顯很有氣勢的婢女麵前，林嘉不敢扯大旗畫虎皮，老實地承認：“不是，是我自己……”

婢女已經明白了——三房一個姨娘家的親戚，寄居在這裡，自然是要想辦法討好取悅自己依靠的人。

她繃起臉來，告訴林嘉：“以後這個時間不要到這邊來。”

林嘉便懵了。

“姐姐，”她軟軟地說，“可是我做錯了什麼？還請姐姐明示。”

遇事先低頭、先認錯，是杜姨娘的在淩府的生存之道。她一個做姨娘的，連夫主都沒了，沒人撐腰，自然得有自己的生存之道。

林嘉受她影響，雖沒有她那般身段靈活，但是勝在年紀小，生得美，嬌嬌弱弱、柔柔軟軟的模樣易讓人心生憐惜。

婢女見她漂亮嬌軟，十分可愛，神情稍緩和了些，道：“我們是四房的。我們公子以後清晨要在這裡練劍，他不喜人打擾。姑娘以後不要在這個時間過來了。”

林嘉傻住了。

四房隻有一個男丁，就是傳說中的淩九郎。

探花郎以後要日日清晨在梅林練劍，不許旁人來擾？那她還怎麼采梅露？

采集露水就那麼短短的一段時間啊，日頭一高露水就蒸乾了。

林嘉額頭微汗。

“姐姐。”她儂聲軟語地懇求，“我自是不敢打擾九公子的。我就在林子外沿不進去行嗎？三夫人最愛用梅露烹茶了。”

三夫人是個敏感的人。她怕旁人背後指點她守寡還多事，不叫自己的丫鬟來采露水。

杜姨娘察覺出來，才叫林嘉替三夫人做這件事。

這樣，便叫旁人知道了，也是這個寄人籬下的小姑娘自發的討好，不是三夫人矯情。

也是因討到了三夫人的好，林嘉和杜姨娘一直以來過的日子沒有克扣排擠，其實還挺舒心的。

淩昭的婢女也不是不明白林嘉的處境。

小姑娘眼巴巴的模樣看著怪惹人憐的，但對婢女來說，淩昭的指示就如同聖旨。她鐵麵地搖搖頭：“不行，我們公子，最喜清靜，最厭人擾。”

其實梅林麵積不小，林嘉覺得隻要小心，根本擾不到淩九郎。

但這種事從來都不是講道理的。

這是人家家的園子，這人是人家家裡的金鱗兒、探花郎。人家就不樂意你來、不讓你來，你怎地？

“姐姐，”林嘉軟語懇求，“那能不能跟我說說，九公子約略什麼時辰來？我早起些避開他可好？”

那怎麼行。早起晚起這種事總會偶爾有疏漏，隻要撞上一次，公子就要不高興。撞上兩次……婢女覺得自己可能就沒什麼機會在淩昭跟前伺候了。

她已經到了婚配的年紀，要不是趕上喪事，大概今年就會把她配人。要失去了大丫鬟的體麵，婚事肯定會很受影響。

“不行。”婢女堅定地拒絕。淩昭還在梅林裡呢，他今日想以梅露烹茶，她還得收集梅露呢。林嘉耽誤了她的時間，待會公子怪罪下來，她可扛不住。婢女把臉一板：“嗅雨軒西邊不是有片金鑲玉竹嗎？你不如去那裡采竹露。”

竹露不是不好的，但三夫人想要的就是梅露。

不僅因為梅乃四君子之首，杜姨娘還悄悄告訴過林嘉，其實三夫人頗為孤芳自賞，常以雪中孤梅自喻。她就想要梅露。越是壓著不讓丫鬟們去采，越是說明她心裡真地想要。

這都是杜姨娘說的。

杜姨娘在三夫人身邊好幾年了，對三夫人很了解。而林嘉憑自己的感覺，也覺得杜姨娘是把住了三夫人的脈門了。

又或者，倘若一開始林嘉供給三夫人的就是彆的露水，其實也沒什麼。但最怕的就是這種半路換了貨的“降級”之感。

擱著誰都會覺得不快吧。

林嘉更不敢以彆的露水欺騙三夫人說是梅露。撒謊這種事，就沒有拆穿不了的。隻要被彆人看到一次、發現一次，以後就再沒法取信於人了。

這也是杜姨娘說的。

所以杜姨娘身段這麼靈活的一個人，三夫人給她的評價竟是“敦厚”。蓋因杜姨娘在三夫人麵前就從來不掉花槍、不耍小聰明。

四房的婢女非常臉生，從沒見過，應該是從京城回來的。去過京城的人真的是不一樣，其實也並非特彆跋扈——淩府規矩、家教再好，這麼一大家子人，也避免不了一些得寵的下人驕縱跋扈，但四房這婢女雖板著臉，給人的是一種不盛氣淩人卻很有氣勢的感覺。

林嘉一個寄人籬下的小姑娘，怎麼敢跟淩九郎的丫鬟爭執，急得快哭了。

就在這時，有個清越而冷淡的聲音響起：“誰在吵鬨？”

婢女不假思索地轉過身去，屈膝福禮：“公子。”

誰？淩九公子？探花郎嗎？

婢女的轉身閃出了空間，視線沒了遮擋，林嘉憋住驚慌的淚意，抬眼向梅林深處望去。

老梅樹下那個白衣孝服的公子反手握劍，撥開頭頂疏欹斜橫的梅枝低頭鑽過來。

後來林嘉回憶此時，總覺得淩昭抬頭看見她的時候，似乎有那麼短短的片刻，像畫中謫仙一樣凝固住了。

仿佛時間在此刻停頓一下腳步。

林嘉總是覺得，這定是因為淩九郎光華太盛，過於逼人，給她造成的錯覺。