安德爾森明白萊恩為什麼強撐著要來橡木城了。與貝利談話的第二天他就去了一家人氣爆滿的酒吧。安德爾森坐在吧台無聊的喝杜鬆子酒，萊恩拿出個雙頭鷹的銅製牌子在老板眼皮子底下晃晃，就跟著進了裡室，出來的時候手上多了沉甸甸的一個羊皮袋，晃起來都是金幣響。

橡木城看上去隻是普通的城鎮，居住久了你就會發現它比其他地方更為繁華：麵包房，花店，餐廳，鐵匠鋪一應俱全。街道是整齊的石板路，街邊有石質花壇。很多衣著整齊的小孩在街道上追逐玩耍，馬車轔轔的駛過時哄然散開。

每天傍晚烤麵包的甜香味會彌漫整個城鎮，從這個街區飄到那個街區。

周末時有固定的集會時間，黑熊貝利會在廣場上就最新做出的決議向市民們說明，對已經被判決的罪人當眾做出處罰。

橡木城的正中央是一個巨大的廣場，中間有一個高台。順著長長的台階上去，左邊是絞刑架，右邊是斷頭台。

被處死的人屍體會立即放下來，埋葬在小教堂背後的一片懺悔者專用的空地上。

安德爾森不得不承認自由黨人管理的城鎮比貴族管理下的艾葉堡井井有條得多。人民更加的滿足、富裕、民主、自由。

“這麼大的地盤，你不怕皇家騎士團？”

“皇家騎士團早就看橡木城不順眼了，隻是事情多顧不上。這裡每年向威廉伯爵交的貢稅一分不少，伯爵睜一隻眼閉一隻眼，再加上自治本來就是納稅城鎮的特權——他們抓不到和自由黨有牽連的證據。奸細倒是每年一大批，可是這邊人民防範皇家騎士團走狗的意識非常強。”

“不過最近皇家騎士團似乎又有動作了。”萊恩聳聳肩。

萊恩買了新馬車，添置了冬天的衣服，送了西西莉亞一隻新手鐲，然後把安德爾森拉到裁縫鋪子裡，要訂做上等禮服。透過穿衣鏡安德爾森看見萊恩拿著顏色誇張的東方絲綢在他身上比劃，眼睛笑成一條縫縫。

“燈籠袖上要有蕾絲鑲邊，紐扣一定要用材質相同的綢緞包住——裸珍珠紐扣固然精致，用料考究的包麵才能產生渾然一體的感覺，讓禮服經得起挑剔……”

萊恩興致很高，安德爾森極度不滿：“你這是做婚禮服嗎？”

萊恩從背後抱住他親親臉頰：“是啊。親愛的我突然沒有安全感了，覺得下手最好要快。”

安德爾森沒有心情聽他插科打諢。裁縫給他量衣服的時候一直在注意到店外一群相互擲石頭的小孩。仔細看，是一群小孩在向一個紅頭發的小男孩扔石頭。紅毛小屁孩抓著一把湖邊撿來的卵石奮起反抗。

“皇家走狗！”

“滾出橡木城！”

萊恩在付款，安德爾森追了出去。

七拐八拐，當地小孩已經沒有追了，紅發男孩依然在跑。安德爾森在一條巷子儘頭堵住他：“托尼！站住！”

小屁孩一個沒收住撞在巷子儘頭的門上，頭上起來鵝蛋大的包。當初在艾葉堡給安德爾森送晚餐的托尼.斯通小朋友委委屈屈的按住額頭：“你們才是皇家走狗！你們不忠於丹頓和陛下……”他猛然抬頭，一臉驚訝：“咦？安德爾森先生？”

安德爾森給小屁孩額頭是貼了幾片揉碎的薄荷葉，問他怎麼會在這裡。小屁孩扭扭捏捏不肯說，他身後的木門突然打開了。

一個銀色短發的青年探出身來：“托尼，你在和誰說話？”

“亞伯大人，這是我的朋友安德爾森先生，以前幫我母親治過病。”小屁孩說。

被叫做亞伯的銀發青年眯起眼睛打量安德爾森，推開門：“哦，這樣。既然是我弟弟的朋友，那就請進來喝一杯茶吧。”

安德爾森皺起眉頭——托尼叫他“大人”……兩人很明顯不是兄弟關係。

很普通的居民房間，比常見的要舒適一些。地上鋪著厚實羊毛地毯，餐桌上的提花白桌布也很漂亮。正是喝下午茶的時間，桌上的餐具是銀質的，被叫亞伯的銀發青年擦得錚亮錚亮。他敲了敲裡麵書房的門，用托盤把銀質茶壺和點心端進去。

門裡有人歎息一聲：“亞伯，不用了。把繃帶和藥拿進來。”