第十章
穆二胖早前見過陳家人好幾回了。
照理，他得喊陳家太太一聲姻伯婆，但這稱呼太拗口，他一直記不住。
今兒個說也奇怪，一見到陳家太太，他腦子裡自動浮現出了這個被教過許多次的稱謂。
他喊了人，陳家太太還頗有些吃驚。
“好孩子快過來！”鄭氏和親家打過好幾年交道了，看前頭陳家太太那麼一笑，就知道這老虔婆嘴裡吐不出什麼好話來。
鄭氏不怕她，但是也不想在孩子麵前鬨得太過難看，就把穆二胖招呼到跟前。
穆二胖乖乖地走過去，鄭氏親熱地拉上他的手。
這一拉，鄭氏臉上的笑容垮下來幾分。穆二胖的手背居然冰冰涼涼的。
她轉頭看了一眼李氏，李氏囁喏著解釋道：“在村頭沒等到牛車，又變天了，所以我……”
鄭氏不想在陳家人麵前說兒媳婦，就又看她一眼，再擺擺手，示意稍後再說。
儘管沒人接她的話茬，陳家太太卻不覺得冷場，又自顧自道：“我說親家太太也彆太縱著孩子了，你那閨女不是住水雲村嘛，離縣城又沒幾步路的工夫。彆說恁大的孩子，就是我帶的這幾個小的，走那麼點路都不會有啥問題。”
鄭氏翻了個白眼，“我家二胖跟彆人怎麼一樣？”
陳家太太也跟著翻了個白眼，意有所指道：“是不一樣。”
說完，陳家太太依舊轉過臉笑眯眯地看著穆二胖，“二胖啊，難得見到，我聽著你說最近在讀書了？”
穆二胖大大方方地點了點頭，隨即又有些不好意思地笑了笑，“不過隻讀了幾天，學了三本書。”
“哎，這不是巧了嘛！我家大牛也是今年才開蒙讀書。”陳家太太笑嗬嗬地喊來在一邊玩耍的小孫子，“你倆進度差不多，正好比一比。”
親戚聚會上比比孩子是很常見的操作，陳家太太要是指著沈家其他孩子比，鄭氏肯定同意。
但是自家的寶貝外孫“與眾不同”，背書這種東西他怎麼可能會？鄭氏可舍不得叫他讓人比下去！
鄭氏剛要幫著他擋回去，卻察覺到穆二胖拉著她的手晃了晃。
“姥，沒事兒的，比就比嘛，比不過也沒啥。”
陳家太太要的就是他這個比不過，聞言臉上的笑又多了幾分，“對對，比不過沒事兒，咱們又不是什麼正經比試，就是年根上圖個樂子！”
穆二胖點點頭，問那比啥呢？
“你們初初開蒙，就比背書嘛！背你倆都學過的，”陳家太太說了頓了頓，轉頭問陳大牛說：“大牛，前頭你學的那個叫啥來著？”
“叫《三字經》。”
“行，那你倆就背這個！一人背一句，看誰先接不上。”陳家太太笑得臉上皺紋都出來了。
陳大牛就先開了個頭，“人之初，性本善。”
穆二胖不慌不忙地接上，“性相近，習丨相遠。”
“……”
“……”
陳大牛不過初初開蒙，才上了一年學，這個年紀的孩子又最是坐不住的時候，加上此時又放了好長一段時間的年假，好多東西早就還給先生了。
半晌之後，陳大牛的腦瓜子上出了汗，“昔孟母，擇……擇……”
他“擇”了半天沒“擇”出來，穆二胖就幫著接道：“昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。”
陳大牛臉色通紅，大聲道：“我會的！我是會的！”
到底是才六歲的年紀，說著就哇哇大哭起來。
他這一哭，比試也就結束了，穆二胖毫無疑問地贏了他。
陳家太太笑不出了，隻拉過小孫子，一邊哄著他，一邊尷尬描補道：“你還真會背哈，不過你比我們大牛大上好幾歲，比他背的熟練也屬正常。”
鄭氏同樣把穆二胖拉到跟前，又是替他擦額頭不存在的汗，又是給他喂熱茶，但也不忘炫耀道：“這哪能一樣？我們二胖才學了幾天，你們大牛學多久了？唉，這人呐，就得信命！”
“就背了一段《三字經》，怎麼還論起命來了？”陳家太太沒好氣道。
“怎麼不能論，他大哥可是書院裡出了名的好人才，我家二胖跟他是親兄弟，那還能比他大哥差了去？讓我看，不出幾年，指不定就念出個功名來呢！”
鄭氏私下裡看不上穆雲川，但也不妨礙他這會子抬出穆雲川來給二胖漲漲臉。
青竹書院是州府都出了名的好書院，不知道多少外度學子慕名而來。
陳家有心要培養孩子走讀書的路子，自然是了解過一番的。
彆說，絕大多數青竹書院的學子，提起穆雲川就沒有不豎大拇指的，說他不論是才學還是人品，那都是個中翹楚，人中龍鳳。
陳家太太再看不上沈家，也對盛名在外的穆雲川挑不出錯來。
憑眼前這個十歲才會背幾句《三字經》的穆二胖，也配稱是穆雲川的親弟弟？
要不是兩家是實打實的親戚，陳家太太知道這事兒千真萬確，不然肯定得把這當成個笑話聽！
可轉頭陳家太太又想，穆二胖是毋庸置疑的傻子，自家聰明伶俐的小孫子今遭卻輸給這麼個傻子，實在是沒臉！
她就隻好恨恨地站起身，說天色不早了，該回家去了
鄭氏也不留她，隻讓大兒媳婦陳氏送她親娘出去。
陳氏前頭一直沒做聲，跟著親娘出了沈家，終於是沒忍住出聲埋怨道：“娘好端端的來送禮，沒得把話扯到那胖傻子身上作甚？”
陳氏正是惱火的時候，跺腳埋怨道：“我怎麼生了你這麼個沒出息的東西？我是想讓你婆婆知道，我們陳家是要出讀書人的，往後指不定就鯉魚躍龍門了，讓她不看輕看你！”
親娘當然是為了自己好，陳氏不是拎不清的人，很快冷靜了下來，先賠了不是，又說：“我知道娘是為我著想，不過往後可彆做這樣的事兒了。得虧今兒個那傻子不知道吃錯了什麼藥，竟開竅了起來。若是真讓他丟了醜，鬨起來，我婆婆把他看的比眼珠子還重，回頭能饒了我去？”
“你說的是。不過我是真奇了怪了，從前那樣的一個孩子。怎麼突然好像變了個人一般？難不成真像你婆婆說的，他老穆家的人就是天生讀書的料，一讀書就聰明起來了？”
“就那穆二郎？”陳氏嗤笑一聲，“娘不常往沈家來，不知道那孩子是啥樣的廢物秧子。今遭……估計也是他瞎貓碰上死耗子，或許就會那麼幾句。”
陳氏無形間還真的猜對了一些，今遭倆孩子隻是比背啟蒙的書，而且還是前兩日穆二胖學了兩遍的，所以記憶深刻。若是比對其中含義的理解，穆二胖肯定是不如正經上了一年學的陳大牛的。
陳家太太讚同地點了點頭，“剛忘了問那傻子跟誰讀書的了。不過我想著他那親娘，跟你婆婆一樣拎不清，肯定跟她無關。我知道了，那傻子肯定是跟他大哥讀的，那能他比過咱家大牛可就太正常了。”
“不提他了，說回前頭的，娘是真打算送大牛讀書了？”
陳家太太笑著點點頭，“大牛剛那是沒發揮好。回頭你且看吧，不出三五年，彆說那穆家二郎，就是那穆雲川，說不定都讓咱家大牛比下去呢！”
陳氏就也跟著笑，說太好了，“等咱家大牛出息了，我看我那婆婆還敢不敢把眼睛生在頭頂！”
母女倆越說越高興，仿佛已經看見將來把鄭氏、把穆二胖踩在腳下的日子。
…………
沈家這邊，穆二胖看著陳家太太氣呼呼地走了，有些忐忑地開口問道：“姥，我是不是做錯啥了？”
鄭氏立刻搖頭說沒有，“二胖咋這麼說啊？你能做錯啥？是那老婆子自覺丟臉，輸不起！”
穆二胖聽了這話想了想，又去看李氏。
李氏是最公道的人，方才穆二胖確實沒做錯啥，便立刻對他笑了笑，還悄悄給他豎了個大拇指。
後頭沈家幾個男人從外頭下工回來了，家裡熱熱鬨鬨地開了飯。
因為知道下午穆二胖要來，鄭氏早就準備好了幾個硬菜，醬肘子、燉排骨、小雞燉蘑菇……肉菜擺了半邊桌子！
雖說沈家今非昔比，但到底在城裡根基不深，這種好菜也不是經常能吃到的，家裡的孩子樂得直呼今天是提前過年了！