第十八章
另一邊，穆雲川和衛恕一道出了裁縫鋪。
至於搬弄口舌是非的那三人，則更快他們一步，說書院裡的功課還沒寫完，直接腳下抹油跑了。
到了外頭，衛恕便直接歉然道：“雲川，對不住，我方才不知道他們說的話會讓你弟弟聽到。我也不該先入為主，覺得你繼母待你不好，養出來的孩子就也不好。回頭你見了他，幫我和他賠個不是。”
穆雲川想著事情凝眉不語，兩人沉默地走了一段。
衛恕找話題調節氣氛道：“說起來，我也有個弟弟，不過遠不如你弟弟乖巧，是個闖禍精不說，心眼還小。年頭上他又去找了勞夫子，想拜入勞夫子門下，回來就把自己給氣病倒了……”
他絮絮叨叨說了一大通，半晌後穆雲川點點頭，說自己下午晌準備回家一趟，讓衛恕代自己給山長請個假。
衛恕止住了話頭，奇怪道：“你不是說大考在即，不好分心，連過年時都沒回家去嗎？”
不等穆雲川回答，衛恕笑著一拍腦袋：“我這腦子，你新婚燕爾的，回家一趟是再正常不過的事情。好，你隻管放心去，山長那邊我去說。”
穆雲川抿了抿沒解釋什麼，兩人就此分開。
心中揣著事情，穆雲川怎麼覺著，就回到了水雲村。
此時村中舊屋的院子裡，周氏正在院子裡漿洗衣服，見他回來，立刻高興地擦了手起身相迎。
她雖心中無比歡喜，口中卻是道：“夫君怎麼這會兒回來了？不是沒過多久就要開考了嗎？”
穆雲川暫時沒提穆二胖的事，便道：“回來看一趟你，這些天你在家過得可好？”
這話一問，周氏像打開了話匣子，她先說一切都好，又道：“倒是夫君你，看著比過年前時還清瘦不少，可是讀書太過辛苦了？”
夫妻二人說著話就進了堂屋。
儘管周氏已經把家裡收拾的十分乾淨，卻還是先把桌凳都擦過一遍，再讓穆雲川坐下。
穆雲川便道：“我那裡也是一切都好，山長是我恩師，對我照顧有加。至於瘦麼，或許是最近換季，我胃口有些不好。”
胃口不好這一點小事讓周氏聽了，卻是立刻正了神色，如臨大敵道：“科舉再重要，也不如你的身體重要。可是上次帶去的銀錢不夠？我這幾日還攢了一些，夫君一並帶去。”
“銀錢夠用，不必再給我。”這上頭穆雲川自然不需要說謊。
當時沈翠給的那二兩銀子，周氏堅持讓他都帶到了書院，說自己在村裡種了菜、養了雞，吃的喝的都能自給自足，不需要花費銀錢。
那二兩銀子穆雲川自己也沒動，縣試需要廩生做保，少不得需要花費一點銀錢。學院裡的束脩，這些年山長已經為他減免了泰半。這次山長也說可以幫他出了這部分，但穆雲川手頭既有了一些銀錢，自然不願意再覥著臉受人恩惠，所以他用的還是之前抄書攢下的那些銀錢，日子自然沒有得到改善。
這上頭的事情周氏不懂，三言二語說不清，穆雲川便隻道：“我都省得，會照顧好自己的。”
說到這裡，他頓了半晌，問：“母親那邊，你過年時可有去過？”
周氏道：“自然是去過的，一開始想著婆母應該會主動喊我過去幫忙，我便在家候著。但後頭都到了除夕，她也沒來喊我，便主動送了些東西過去。夫君可不知道，那次去過之後可把我驚著了……”
說到這兒，周氏才自覺話多了。夫君和婆母不睦已久，該是不會想聽的那些的。
穆雲川本就是為了探究這件事而來的，見她停了便讓她繼續說。
周氏臉上的歉然之色這才褪去，接著道：“那屋舍都讓婆母自己打掃好了，我過去了也隻讓我做了頓飯，後頭還讓我坐下一道用了。當然要說變化最大的，那還是二胖。”
說著她就把二胖如何會寫字，又如何禮貌地招呼她一道學的事兒都說與穆雲川聽。
最後周氏又道：“以前總聽人說，讀書能使人修身養性，轉換性情。我還當是彆人誇大，如今見過二胖，我才知道是真的。二胖將來大了，想來有他從中調和，婆母也不會像從前那般行事了。”
讀書能使人修身養性，轉換性情這話固然是真的。
但也沒聽說過誰人能在這麼短的時間，變得連家人都不敢置信的。
不過這到底是好事，如周氏所言，就算隻有穆二胖一個變了，也能為他省下不少事兒來——讀書人都最重名聲，他那繼母既然真的準備讓二胖讀書，就該知道即便隻是為了二胖，也不能再和從前一般行事。
但如今隻聽周氏說過一次，自己也隻短短見了穆二胖一麵，穆雲川心裡還有些沒底，沉吟半晌後又道：“二月是縣試，四月是府試，後頭又是院試，若是過了院試，那我還得去府城的書院讀書。往後還有很長的一段時間不在家裡。”
“夫君是有大誌向的，我早就知道。你儘管放心去，家裡的一切我都給你看顧好。”
“村野之地，你弟弟又在城中忙於自己的事。我到底有些不放心，且母親那邊……到底是我長輩，二胖也沒到可以支撐門庭的時候。”
他點到即止，周氏並不蠢笨，明白道：“夫君是要我親近婆母那邊，有個照應？”
穆雲川點了點頭，周氏雖然心中納罕為何穆雲川和之前的態度不同，但她是個以夫為天的人，穆雲川說什麼，她就會應什麼，何況眼前這麼一點小事。
她便也跟著點頭應道：“夫君放心，我也會把婆母和二胖一並看顧好。”
簡單地交代完，周氏看外頭天色還亮，就道：“夫君想吃什麼？家裡沒什麼好東西了，我去外頭跟村裡人換一些。”
“不用忙。”穆雲川站起身，“我這便要回去了。”