不管阿爾塔如何翹首以盼，屬於伯托小姐的那封邀請函始終沒有來到她手上，而她接下來參加的舞會依然沒有看到那抹濃淡相宜的倩影，午夜夢回時，被月光裝點的房間內看不出一絲夢幻的痕跡。

仿佛許久前的一切真的是她的臆想。

每次這樣想時阿爾塔忍不住從喉嚨裡發出不服氣的哼聲，然後像得不到糖果的孩子賴在柔軟的沙發或舒適的床榻間，任憑佩麗如何描繪今年的流行某爵家熱鬨的舞會，提不起任何興趣。

“不要這樣，小玫瑰，你已經長大了，要學著把自己從花園裡拔出來，去彆人家漂亮的大花園看看風景。”佩麗對阿爾塔說，她正坐在沙發的邊緣，穿著睡衣的公主毫無形象地躺在沙發中，手裡捧著一本略微發舊的書看的入神，纖細雪白的腿壓著一個圓滾滾的抱枕，柔軟的皮膚陷在金色中，像往金沙中舀下一勺細膩的冰沙。

聽到佩麗的聲音，阿爾塔頭也不抬，敷衍地開口：“嗯嗯，我知道，大花園，好大哦。”

佩麗多年的教養讓她忍住翻白眼的衝動，隨後不客氣地伸出手，托著阿爾塔的下巴把她從神秘的世界拔出來。

沙發正對著的空曠空間放著王室禦用裁縫送來的新裙子，裙子是墨綠色的，蓬起的裙子上縫著一圈黑色的蕾絲蝴蝶結。女仆們正快速地在首飾間和茶水室穿梭，給新裙子搭配適合的首飾。

“看看，這才過去多久，今年流行的明黃已然被更深邃的顏色取代，伯托小姐影響力不同凡響，還有人公然說今年的流行代表伯托小姐深沉的思想，她為以往浮躁的威爾蘭帶來短暫的思考。乖乖，穿著一條黑裙子在舞會上大放異彩就標榜深沉啦？”佩麗聲音越來越高，當然，她對伯托小姐沒有任何負麵的看法，反而她很想和伯托小姐打好關係，原因顯而易見。

但這些追著流行還要用亂七八糟理由渲染的“藝術家”們真是無聊而愚蠢！

“伯托……”阿爾塔大眼睛順著裙擺往上看，隨口道，“伯托府的邀請函到了嗎？”

佩麗：“……”

她毫不留情地抽出手。阿爾塔腦袋往下墜了下，向著佩麗露出燦爛的笑容，無辜中帶著一絲討好。

佩麗可受不了這個笑，她忍不住拍拍阿爾塔的腿，溫柔地說：“快起身，今日我們要去參加克恩小姐舉辦的讀書會，邀請地點在郊區的莊園。”

終於不用跳舞啦？

阿爾塔喜歡讀書，聞言眼睛一亮，迫不及待爬起來，開朗地對佩麗說：“好！”

“嗬！”

莊嚴的王宮打開沉重的鐵門，雪白的馬拉著印著王室徽章的漂亮馬車向著郊外駛去。

夏日的陽光明亮，城外綠色連綿，又行駛半個小時左右，馬車拐入林蔭路，兩邊的高大的樹木樹枝纏在一起，拱橋似的灑下陰涼。

林中的風肆意地吹來，有種熱烈的青草氣息和淡淡的花香，以及一絲漿果的味道。

馬車裡的阿爾塔幾乎立刻放下書，低頭追尋鑽進窗的風。

一旁的佩麗驚訝地晃晃手絹，疑惑地問：“奇怪，我記得克恩家常常住在郊區另一棟莊園中，克恩小姐可不喜歡這被樹木包裹的莊園，說這裡晚上陰森森的。”

“怎麼會？”阿爾塔驚訝地說，她看著充滿生機的綠色森林，舒服地眯起眼睛，金色的長發散在她身後，發間彆著墨綠色的蝴蝶結，剛剛成年的公主帶著幾分天真神色，下巴搭在手臂上，對著窗外笑道，“我喜歡這裡！”

路邊的草叢中，一隻休息的蝴蝶被馬車的動靜驚起，蝴蝶扇動翅膀，擦著阿爾塔的手臂飛向林深處，消失在她眼中。

一名騎士減慢動作，彎下腰對馬車裡的兩位小姐解釋道：“據我所知，這間莊園克恩伯爵已經賣予伯托公府，因伯托小姐想要一處安靜的地方休養。”

被某四個字戳到的阿爾塔立刻回頭，更驚訝了，“利西亞？”

佩麗微笑著，心裡咬牙切齒，心想伯托小姐究竟給阿爾塔下了什麼迷魂藥，讓她整天就知道伯托小姐，可不可以想想伯托公子！

不過……

“克恩家竟然賣房子？”佩麗轉了轉眼睛，感覺有些奇怪，克恩家可是有領地的領主。

阿爾塔好奇地看向佩麗，但顯然佩麗沒有跟她解釋的意思，隻好聳聳肩膀，繼續望著海一般的世界。綠色中，林蔭路像架在海上的橋，通向未知的地方。這個想法讓阿爾塔忍不住笑。

“既然這片莊園如今是伯托府的地盤，為何邀請函來自克恩？”佩麗戳戳阿爾塔。阿爾塔忽然直起肩膀，看向掩映在綠色中的灰色莊園，激動道，“問問伯托小姐就知道啦！”

哦！伯托！小姐！

佩麗捏緊手絹。

當白馬邁著矯健的步伐駛入莊園時，林深處，窩在藤蔓組成的吊床中的女人似有所覺睜開眼，她拿起蓋在臉上的書，深邃的眼底藏著一絲惺忪，望著飛來的蝴蝶。

她伸出蒼白的手指，微微一笑。

“好的，我知道了。”

扇動翅膀的蝴蝶忽然著起火焰，化作一片黑色的花瓣飄落，而女人重新躺回吊床中，明亮的陽光穿破層層樹葉艱難地灑下點點光輝，林中風靜靜的吹拂，她將看了一半的書蓋回臉上，打了個小哈欠。

當風再次吹來時，吊床上的女人已然消失，隻有一片黑色的薔薇花瓣落在寫著神秘文字的書籍封麵。

莊園明顯重新修繕過，莊嚴乾淨，但這份莊嚴很快被歡聲笑語籠罩。

參加讀書會的小姐們彆出心裁地在草地上鋪上花花綠綠的毯子，她們自己也像花兒般紮在綠地中，穿著漂亮的裙子追逐打鬨。

負責送上糕點酒水的侍從們靈活地躲避，將一碟碟精致的茶點放在鋪著桌布的茶桌中。