十年前，王夫人在懷兒子之前曾經有過一次身孕，那時正巧碰上當地洪澇大災，王氏的商船擠滿了救來的百姓。

離開的路上，他們見到洪水中一處露頭的房頂上還有個五六歲的小女孩，對商船伸手，哭喊著救命，最終消失在洪水裡。

王氏夫婦都眼睜睜看著小女孩被洪水吞並，卻沒來得及救她。當日受到刺激的王夫人就見了紅，據說那沒保住的孩子就是個女嬰。

從那天起，夫婦二人都愧疚痛苦不已，失去孩子的悲痛和無能為力救人的慚愧交雜在一起，他們一邊經常去寺廟燒香拜佛，另一邊則極其渴望再迎來一個女兒，彌補他們心中的空缺。

後來，王夫人生了一個兒子，便再無所出了，想要一個女兒就成了夫婦的執念。

寺廟的和尚與佛修經常勸他們放下執念，既然沒有，便莫要強求。若實在放不下，領養一個孩子也是結善緣。

可是世上孩子千千萬，想遇到一個沒血緣卻又合眼緣、合心意的孩子實在太難了，所以這些年夫婦二人雖不斷做好事，卻也從沒領養過孩子。

哪怕以謝君辭那能斷人魂魄善惡的閻羅之眼來看，他們一家人也是徹頭徹尾的好人。

不僅如此，王氏府邸裡的下人之中也沒有惡仆，充其量是個人品德小偷小摸未被發現，至少不像魏府那樣，放眼過去一半家丁都殺過人行過凶。

謝君辭沒有任何理由反對這戶人家收養虞念清，他們家境富裕，人品清白，夫妻恩愛，並且急迫地想要一個女孩……無論從任何角度來看，都是最適合念清的。

儘管如此，他還是拖延了兩天。

白天，他喂念清吃飯吃水果，給她念些話本上的故事，或者玩會遊戲，聊聊天，似乎時間很快便過去了。

夜晚，小姑娘還是不能離人，不抱著睡已經是她最大的退讓。謝君辭坐在床尾看書，守著她睡覺。

偶爾她睡著睡著忽然睜開眼睛，看到謝君辭就在她的麵前，她便又會困倦地睡著。

一轉眼，他們已經在青州域逗留整整八日了。

謝君辭知道他必須要做個了斷。

第九天，王氏夫妻照舊親自登山來寺廟參拜，他們要離開的時候，卻看到了神仙顯靈。

一向隻穿黑衣的謝君辭此次特地穿了一套白袍，他本就貌若謫仙，如今長發如墨，白衣勝雪，直接叫人看得呆住。

夫婦二人看到神仙要托付給他們一個孩子，以為是自己的誠心感動了上天，他們連連磕頭，高興不已。

約定好送女上門後，夫妻二人趕回家裡，便開始指揮下人挪出主院裡最好的房間，加急喚人過來改成小女孩的閨房。

另一邊，謝君辭回了客棧。

他腳步沉重，在門外站了許久，才推門進去。

念清一向是懂事乖巧的，大人不在家的時候她連床都不下，不亂跑不亂玩，聽話得讓人省心。

一看到他回來，她便眼睛亮了亮，喚他，“謝君辭！”

他在床邊坐下，小姑娘便自己撲到他的懷裡。

謝君辭的肩膀上仿佛壓著喘不過氣的重石，他垂著眸子，骨節分明的修長手指一點一點捋過她的頭發。

感受到青年的沉默，念清抬起頭，她眨眨眼睛，疑惑道，“你不開心嗎？”

謝君辭沉默許久，過了半響，他才聲音微啞地開口，“念清，我……”

他嗓子乾澀地停頓了一下，才接著說，“我給你找了一個很好的人家。”

小姑娘的神情變得有些疑惑。

她的天真和懵懂對謝君辭而言仿佛是另一種形式的淩遲，要他不得不感受這種煎熬與痛苦，繼續向她解釋。

謝君辭勉強壓下情緒，他緩聲道，“你想不想要一個新家？像是其他孩子那樣，有愛你的爹和娘……”

從念清那張年幼的麵龐上，謝君辭能夠感受得到，她似乎明白了什麼。

她緩緩從他的懷裡離開，低下頭，手裡還攥著謝君辭的袖子。

虞念清還沒有回答，謝君辭已經後悔了。

他死死地盯著小姑娘，百年來的理性第一次被衝動占據。他想，隻要她不願意，哪怕她輕輕搖搖頭，這件事便……

然後，謝君辭聽到她輕輕地說，“是因為我吃的太多了，才要賣掉我嗎？”

謝君辭愣住了。

“不——不是，”

他說話第一次有些磕絆，小姑娘已經繼續小聲道，“我可以不喝牛奶，也不吃水果，一天吃一點點就夠了，我……”

“清清！”謝君辭已經聽不下去，他急促地說，“我沒有賣了你，你誤會了我的意思。”

他將自己與悟明之前的對話，以及為何選擇王氏夫婦的理由全部都說給她聽，甚至顧不上她能不能聽懂這些話的意思。

謝君辭說了很多，一遍又一遍地解釋，小姑娘卻一直低著頭，不哭也不鬨。

他的心臟在胸膛裡碰撞著，無端地讓他感到疼痛。

然後，他眼睜睜看著她緩緩地收回手，鬆開了他的衣袖。