“人類的交通工具有點無聊。”辛雲茂下車時還捏著那盒薄荷糖，他懶洋洋地轉動盒身，糖盒內發出陣陣響聲，“……當然，也沒那麼無聊。”

楚稚水沒搭理他的自說自話，已經跟現場老鄉取得聯係。他們現在位於郊區某村落，村民老李的小屋孤獨地立在田野裡，不遠處群山延綿，看上去人跡罕至。

說實話，她來之前根本不懂要核對什麼賠償，等看到殘枝敗葉、滿目狼藉的菜地，這才感到一絲微妙的不對勁。濕潤的泥土被翻得亂七八糟，破敗的莊稼上還留有奇怪爪痕，儼然曾在此發生過一場惡戰。

“這是怎麼搞的？”

“哎呀，我哪裡知道，你們局裡人那天說要在這裡處理點事情，回來時就搞成這樣了。”老李發現楚稚水臉色不對，忙道，“他們可說好會賠償，同誌你不能賴賬啊！”

楚稚水客氣道：“好的，您不用擔心，我們核對一下現場情況，待會兒也會讓您填單子，確認沒問題後才會走。”

“那就好，那就好，我剛撒完種還沒發芽呢，可惜了！”老李望著爛菜地遺憾不已，又擠眉弄眼地暗示，“同誌，他們說是野生動物搗亂，但我們這裡哪有動物……你們到底在這兒乾嘛了？”

現場情況詭異，難免老李多想。

楚稚水心想她怎麼會知道，但還是露出安撫笑容，滴水不漏道：“確實是動物，謝謝您配合。”

楚稚水和辛雲茂在現場拍照記錄，清算一共賠償多少東西。老李要回村拿點農具，不能在田邊全程候著，說好過一小時再來簽字。

辛雲茂下車後沒跟老李搭話，漫不經心地跟在楚稚水後麵，一副遊手好閒的樣子。

楚稚水沒指望過他乾活兒，核對賠償本來就不難，要不是局裡規章製度，害怕被人例行抽查，她自己來處理也可以。

地裡被刨得亂七八糟，加上山邊驟降的暴雨，踩著深一腳淺一腳，泥濘異常。

楚稚水見辛雲茂踟躕不前，說道：“你在那邊等著也行，我去瞄一眼就回來。”

兩人都跑過去興師動眾，而且還會把鞋子弄臟。

辛雲茂剛想說他能直接過去，卻發現她頭也不回地走了。他望著她在田邊竭力保持平衡的背影心情微妙，實在無法形容當下的感受，簡直是誕生以來的陌生經曆。

她好像把他當成辦公室裡那條魚了。

辛雲茂偶爾撞見過楚稚水和金渝互動，前者完全照顧幼兒般對待後者。

楚稚水跨過坑坑窪窪的泥地，她發現小屋後有片菜畦，旁邊還有兩三根翠竹，投下淡色的影子。

附近遠離村落、人煙稀少，菜畦一側立著不少深色爬架，老舊木桶放置在下方，桶內快要被雨水及落葉盛滿。

菜畦同樣是一團亂，楚稚水拍照確認完情況，準備緩步往回走。

地上都是深一塊淺一塊的痕跡，不知是爬架落的影子，還是陰暗處的積水，讓她實在無處下腳。

正值此時，地麵的黑影突然扭曲起來，甚至離奇地拔地而起，波浪般朝她襲湧而來。

她清晰感知到腳腕上冰涼的觸感！

“嗚哇！”

不遠處，辛雲茂聽到聲音一怔。

如果說楚稚水在觀察局樓道裡的遭遇還能當幻覺，那她現在就是真切觸碰某種滑膩陰冷的存在，渾身激起雞皮疙瘩。她拔腿就想逃竄，卻被泥濘直接絆一跤，控製不住地歪倒在一邊。

背後是撲天黑浪，眼前是堅硬田埂，恐怕要磕得頭破血流。

竹葉隨風發出輕微聲響。

下一秒，辛雲茂就閃現到田埂邊，他拉住快踉蹌倒地的楚稚水，單手就將她重新扶穩：“慌什麼？”

楚稚水親眼目睹黑影籠罩在辛雲茂頭頂，如獵食的巨蟒遊動而來，將可怖的身軀高高弓起。她顫聲道：“你背後……”

辛雲茂回頭，他眼眸黑得發亮，大拇指和食指輕捏。響指間，遮天蔽日的黑幕從中刺破，頃刻就被攪散，化作一場細雨！

霧雨淅淅瀝瀝，轉瞬消散無形，落在潮乎乎的泥地裡。

他鬆開楚稚水，又左右檢查，散漫地插兜：“隻是殘存的妖氣，連剛成形的小妖怪都能對付。”

“……行行行，被你裝到了。”楚稚水驚魂未定，她聲音還有些發軟，頭疼道，“但請你明白我不是妖怪，我是貨真價實的人類。”

她以前就沒見識過什麼妖氣！

辛雲茂見她臉色慘白、驚悸不安，興味盎然道：“有那麼害怕嗎？明明跟我搭訕時挺厲害，現在看到妖氣卻嚇得說不出話。”

他確實不明白，她不怕妖怪，居然怕妖氣。

“你根本就不理解！”楚稚水硬著頭皮辯解，“我不是害怕妖氣，是不喜歡未知無形的存在，比如說看不見摸不著的鬼，以及沒有具體形態的東西……”

“哦——”辛雲茂拖著長調，他思及她曾跟著自己下樓，似有所悟地翹起嘴角，“長得好看就追著跑，長得醜就怕得慌，你的喜惡確實直白。”

“……”

楚稚水深吸一口氣，她被他一打岔，已經鎮定下來：“你搞錯了，不是長得好看就追著跑。”

辛雲茂卻並不相信，雙臂環胸道：“那你當初有膽子跟我下樓？”

她斜他一眼，淡淡道：“我就是單純不怕傻的。”

辛雲茂：“？”