濯纓抬頭看他，隻瞧見少年壓得極低的長眉，和抿唇繃緊的下頜。

也不知道在莫名其妙地發什麼火。

“我是想說……”

她嗓音很輕，氣息綿延成仿佛隨時會斷的線。

“你走太快了，身上的甲胄硌得我很疼。”

“……”

還挑上了是吧？

懶得與她計較，謝策玄心念微動，身上的甲胄頓時化作金色光點消失。

沒了堅硬冰冷的甲胄覆身，他的身形瞧著倒是更像個骨骼清瘦的少年人，夕陽落在他的赤紅衣袍上，似一團熾熱不息的火。

疲乏至極的濯纓收回視線。

舊疾複發，她的五臟六腑如有鋼針穿刺，強撐了一會兒，已是十分不易。

感覺到懷中少女的頭歪倒在他胸膛時，謝策玄手一抖，差點把她整個丟出去。

低下頭剛想罵人，卻忽然感覺到她背脊濕透時失語。

這麼疼？

他垂眸小心瞥了幾眼。

一個女孩子這麼能忍痛，也不知是誰教的。

……難怪能成那麼多缺德的大事！

-

少光天，滄浪殿。

“……身上奇經八脈千瘡百孔，五臟六腑皆有積年累月中毒的跡象，若用樹來比喻，你便是一顆內裡已經被蟲蛀空的枯樹。”

從天醫府趕來的炎君看著床榻上的蒼白病容，笑了笑。

“吞心蠱隻會損傷你的經脈，而這毒，公主自己心裡可有數？”

窗外飄來苦澀的藥香。

一臉愧疚不安的長孟正在幫忙煎藥，半邊身子卻往殿內傾，偷偷聽著裡麵的對話聲。

紅衣少武神倚著牆根而立，不知從哪兒摸出一袋子烏梅蜜餞，他取了一顆在手裡一拋一接，卻不像要吃的樣子，瞧著一臉漫不經心。

半晌，內室響起少女清冷嗓音：

“知道，我母親懷我時曾因後宮爭鬥被下毒，這霜毒是胎中所帶，生下來便有醫師斷言，除非神仙顯靈，我活不過十歲。”

說到此處，她未見難色，那雙烏黑眼珠望著眼前可生死人肉白骨的仙醫，唇邊反而彎起一個極淺的弧度。

“可我不僅活到了十八歲，還等到了您。”

廊下的謝策玄聽了這話，手裡動作停了一下。

說來也奇怪。

他和赤水濯纓隻交手一次，見過這一麵。

但他此刻聽著她的聲音，卻幾乎能想到她那張毫無血色的麵龐上，正露出怎樣鎮定從容的神色。

炎君看著濯纓的目光也有些變化。

明明是一具枯木般孱弱的身軀，那雙濃黑如墨的眼卻湧動著強烈的欲望。

那種欲望像要從她這副破敗不堪的身軀中衝破而出，紮根在一切能夠讓她汲取養分的土壤中。

炎君笑道：“我的確有治你這病的辦法。”

墨玉般的眼中驟然生出萬般光彩。

“隻是，這個代價，你恐怕付不起。”

剛要升起的希冀突然被一盆冷水潑滅，一向喜怒不形於色的濯纓愣住。

代價？

什麼代價？

炎君似乎並沒有跟她解釋的打算，他對著窗外道：

“少武神，藥煎好了就端進來給她服下，趁熱喝，但也不能燙著她，兩個時辰後再服老夫留下的丹藥，飲食要多費心，要多吃肉。”

謝策玄一怔，隨即響起他咬牙切齒的聲音。

“——叫我乾什麼？我是她的丫鬟嗎？”

炎君悠然答：“你們天王殿的人將濯纓公主氣得吐了血，你這個少武神擔點責任不過分。”

語罷，炎君已收拾好藥箱，起身欲走。

“炎君——！”

床榻上的濯纓看著他即將走遠的背影，回過神來連忙叫住他。

“您說的是什麼代價？”

炎君腳步不停，眨眼便已走到門邊。

“炎君！我如今雖身無長物，但不管是什麼代價，隻要你開口，我都可以想辦法替你做到——炎君！”

濯纓一心想追上那道背影，卻忘了自己膝上有傷，一個踉蹌便從床榻上滾了下來。

跨出門外的炎君聞聲腳步一滯。

他回頭看了一眼跌倒在地的少女，似覺遺憾地歎了口氣。

“老夫既然這麼說了，必是你所做不到的，公主不必憂心，你身為人族質子，肩負兩界交好的重擔，即便無法修行，上清天宮也不會短了你的衣食住行。”

“凡事莫強求，修行之念，趁早放下吧。”

濯纓看著炎君的身影消失在視線儘頭。

放下？

前世無人給她修行的機會，她隻能選一個心目中的明主，熬儘心血鋪就他的前程，但即便如此，彆人一句話她就不得不死。

而這一世，呼風喚雨的仙人為她敞開大門，浩如煙海的仙術典籍她伸手可得。

卻要她對這一切視若無睹，繼續做他人的俎上魚肉？

這絕不可能。

循聲而來的謝策玄一跨進門，見到的便是少女跌坐在地的一幕。

他仔仔細細將對方這副狼狽模樣儘收眼底，想要譏諷一番，可話到嘴邊卻怎麼也說不出口。

因為她這個模樣其實也並不狼狽。

雪白無垢的裙擺在木地板上如花瓣層層漾開，卸去釵環的烏發如冰天雪地裡的一條瀑布垂落。

極致的黑與白，襯得她肌膚愈發瑩白，墨玉般的眼珠也愈發亮得驚人。

那雙眼如風中燭火，搖搖欲熄。

卻又不甘被吹滅，而燒得愈發熾烈。

“……這麼激動做什麼？”

少年嗓音淡淡，噙著一點不辨好壞的笑意。

濯纓情緒不太好，也沒有那個耐心再裝順從，直接避開了謝策玄伸來欲扶她的手。

他也不惱，就這麼單膝蹲在她身邊，揚唇輕笑：

“上清天宮二十七位上三品神君，炎君是最好說話的一個，他竟然拒絕替你治病，這倒是讓人有點意外，赤水濯纓，不如你求我試試，說不定我可以幫……”

“求你。”

濯纓極坦然地道：

“那你幫我嗎？”

“……”

“讓你想辦法替我說服炎君可能對你來說有點困難，但至少幫我弄清楚，炎君為何說我付不起代價，這個，你能辦到嗎？”

“…………”

不知為何，雖然聽她服了句軟，但心頭並沒有半分愉悅解氣。

濯纓說完也有些後悔。

她這話說得夾槍帶棒，若謝策玄脾氣差些，恐怕即刻便要發作。

平時的她絕不會犯這樣的錯，隻是病愈的希望剛剛升起又破滅，情緒大起大落，她這才有些急躁了。

深吸了一口氣，濯纓試圖將自己露出的鋒芒重新收回。

然而還沒來得及開口，便聽對方嗤笑一聲。

“瞧不起誰呢？三日之內，必給你一個答複，不讓你白求。”

門外響起長孟的腳步聲。

他端著煎好的藥進來，見兩人一個斜臥在地，另一個半蹲在前，一副少年惡霸欺負嬌弱美人的場麵。

長孟不由得擰緊眉頭。

“大人，你好歹堂堂少武神，欺負一個弱女子，不太好吧。”

言語間似乎忘了不久前他還打算給弱女子一個下馬威的事。

謝策玄懶得搭理。

他起身，將一隻拎在手裡的蜜餞袋子丟在放藥碗的托盤上，與長孟錯身而過時，他拍了拍長孟的肩，露出一個惡劣的笑容。

“勸我有什麼用，你要真這麼心善，你還是回去勸勸你們家武神吧。”

他跨過欄杆，紅袍在風中掠過輕盈弧度，眨眼便消失在了視線中。

長孟上前將濯纓扶回了床榻上，濯纓垂眸看著托盤上那袋蜜餞，問長孟：

“他什麼意思？”

長孟撓了撓臉，有些不好意思又有些好奇道：

“不知濯纓公主可聽說過天王殿五營神將之一的封離神君？”

這四個字似乎打開了什麼塵封的回憶。

濯纓的長睫顫了顫。

“就是那個，因為你的一句話，就在人間被當做女武神供奉起來、但實際上卻是個五大三粗的武夫的——封離神君。”

“其實，他不僅是我的頂頭上司，明日公主去了扶桑學宮就能知道……封離神君，他還是執掌學宮學子考核的仙師之一呢。”