【第五章】

-------

複過命後沃檀往回走，懷裡揣著胡飄飄那頭順來的靈芝。

路經個麵攤時肚子咕咕亂叫，她便就地要了碗麵，大快朵頤地嗦了起來。

“攤主，麻煩來兩碗湯麵，一碗清湯一碗肉澆頭。”溫溫嫋嫋的聲音響起，棚裡進來位挎著竹籃子的婦人，麵容秀美笑容也和善。

然而她剛出現，沃檀鄰桌一麻臉婦人便冷哼道：“男人養在外頭的玩意兒都敢拋頭露麵了，真是世風日下。”

與她同桌的婦人則壓著聲音納問：“你怎麼知道她是？”

“狐狸一樣的身段，說話故意細著腔兒，哪個正頭娘子這種作派？”麻臉婦人死樣怪氣地噴鼻：“而且她搬來這麼久，你可見過她男人不曾？”

“那倒是。”

養在外頭的玩意兒，就是指外室。

沃檀一邊吃麵，一邊偷瞄這位美婦人，見她麵龐光靜雙肩削瘦，兩條眉兒柳枝一般彎又細，雖然姿色不差，卻也能看出上了些年紀。

而且她臉雖好看，挎著籃子的手卻有著與之不大匹配的粗糙，甚至骨節處還生有未愈的凍瘡，更彆提穿在身上打了補的衣裳了。

當人外室當成這樣，確實有些磕磣，怎麼也不像有錢人家拿金玉嬌養出來的。

沃檀捧著碗喝了口湯，暗自思索著要給自己家裡的那個多買兩套新衣裳，不能讓他出趟門也這麼寒磣。

不過人還沒睡到，管吃管喝都花了她不少錢，得快點想辦法拿點好處了。

吃完麵後，沃檀去了對街的成衣鋪。

樓上賣的都是貴價衣裳和首飾，她舍不得，便打算隻在一樓隨便選幾件。

挑完正想去結賬，鋪子中陡然起了陣騷亂，掌櫃和侍者紛紛跑出門口，去迎一輛剛剛停穩的馬車。

馬車簾子被掀開，打裡麵下來位華服閨秀。

那位閨秀生得如琬似花，但就是不會拿正眼瞧人。自落地後，她對打頭哈腰的老掌櫃壓根不搭理，在丫鬟婆子的簇擁之下，徑直便往裡走。

接近門檻時，不知打哪兒鑽出個抱著破瓷碗的小乞兒來。

那小娃娃衣衫襤褸，一張黑不溜秋的臉連嘴角都爛出了殼。他跪在閨秀跟前，高高舉起碗：“求貴人打發點。”

閨秀嫌惡地瞥了一眼：“哪裡來的下作東西？滾開！”

旁邊仆從見主子眼色不對，便捋了袖子要去搡那小乞兒，卻被個戴著金簪的婆子製止住。接著，那婆子湊到閨秀身邊，與她耳語起來。

旁的人或許聽不見，但沃檀卻是支著耳朵聽了個清清楚楚。

那婆子在勸閨秀：“小姐即將嫁入東宮，可不好在人前動火氣。左不過是個花子罷了，賞他幾兩碎銀，咱還能博個美名。”

在婆子的勸解下，閨秀雖不情不願，但還是勉為其難地讓人把那小乞兒攙起，不僅好生噓寒問暖一番，還親自遞了個裝有銀錢的荷袋過去。

雖明眼人都看得出來是惺惺作態，但動動嘴皮子說不定能討份好的事，也鮮少有人拒絕。因而跟著府裡下人和掌櫃道好的人，並不在少數。

那閨秀心情頗好地彎著嘴角，在一眾讚揚與吹捧聲中，迤迤然去了樓上。