簡尋清笑著搖頭，大步跟了上去。

兩個時辰之後，沈思蕪才看見麗山彆院的大門，

“麗山，這麼高啊。”

“嗯，地形險要，東祁還未建立時，就是以麗山隔開幾個部落。後來發現正是因為地形奇特，夏天也可乘涼，就建了麗山彆院。”

沈思蕪踏上最後一個台階，叉著腰喘著粗氣，“怎麼樣，上來了吧。”

“喝口水，”簡尋清遞了水壺過去，“很棒。”

安和聽到二人到了的消息，第一時間迎出來。

“王兄，沈格真是花大價錢了，和王宮差不多了，這來來回回要運多少趟啊。”

沈思蕪倒是問道：“你們兩兄妹，不像是王室人。”

“嫂嫂這話是何意？”

“比如，不會在意要建成這樣的彆院，需要花費多少人力，在我印象裡，達官貴人們都不管百姓的。”

說到這個，安和頗為驕傲，“小時候父王就教我們，之所以身在王室，是因為百姓。水能載舟亦能覆舟的道理就是那時候學會的。”

“這樣嗎？”

沈思蕪想到自己說的“帝姬的責任”，也不過如此吧。

說來也好笑，眼前人記掛著“人力”，但沒少享用一分，都是嘴上說的好聽而已。

反觀自己，也挺虛偽的，都是同一種人罷了。

簡尋清覺得有些不舒服，但他說不清為何不舒服，

“好了，我們快進去看看吧。”

一路向裡，經過議政的院子，才到簡尋清的院子，安和的則要更往裡些。

“午膳會送至各院，下午就好好休息吧。”

這是說明自己有事要忙，沈思蕪表示不會給簡尋清添麻煩的，才回到房間。

抱桃重新打理了房間，鋪好被褥，看見沈思蕪坐在桌旁發呆，小聲問道：“姑娘，怎麼了這是？”

“位居高位的人，永遠都不會理解窮苦百姓的。”

沈思蕪把玩起一個茶杯，

“他們沒有見過邊關的塵土，沒有見過飄雪的隆冬，不懂能活一天是一天的將就，不懂管好衣食住行就已是幸運的無奈。”

沈思蕪聲音很低，眼神透過茶杯，好似看到了邊關。

“抱桃，你覺得我做錯了嗎？”

抱桃坐在旁邊的凳子上，扶上沈思蕪的手臂，“殿下……奴婢不懂那些，隻知道殿下已經靠自己最大的努力，去救他們了。”

“可是，我做了一件錯事，雖然有理由，但終究是錯事。”

“殿下，這隻是萬般無奈下最好的選擇，不會有人怪殿下的，王上不會，王後不會……上淵也不會，還有羲寧帝姬，還有奴婢，我們都會一直支持殿下的。”

聽到一個個熟悉的名字，沈思蕪再也撐不住，埋頭痛哭起來，

“抱桃，我真的好累，我每天都要作戲，我真的好累。”

抱桃輕拍沈思蕪的手臂，走到門前環顧四周，確定沒有人偷聽後，才回到原來的位子，

“殿下是怎麼想靖王的呢？”

“我不知道，”沈思蕪抬起頭，臉上掛滿淚痕，“如果不是他，我不會選擇這條路，更不會在這條路上越走越遠。

可現在，他對我這麼好，有時候我也會動搖，我每次麵對他都很煎熬，為什麼要這麼對我，為什麼不能早一點……”

沈思蕪承受了太久的壓力，釋放出來後覺得輕鬆許多，早上消耗了太多精力，最終頭一歪，沉沉睡了過去。

抱桃將沈思蕪拖到床上，蓋好被子，坐在床邊的矮凳上，注視著沈思蕪。

為什麼要讓殿下經曆這些？

為什麼這些痛苦和煎熬要讓殿下一個人承擔？

老天爺你真的很不公平。

抱桃從小就跟在沈思蕪身邊，沈思蕪下的每一個決定她都知道，也更清楚很多內情。

抱桃出下頭，用雙臂夾住腦袋，閉上雙眼。

她又何嘗不是在作戲呢？

進入東祁地界那一刻，主仆二人就在作戲了。

————

不知過了多久，沈思蕪睜開雙眼，哭過後眼睛還紅腫著，

頭微微發痛，沈思蕪翹著太陽穴，掙紮起身。

“姑娘醒了？”抱桃聽到動靜，在外間問道。

“嗯，什麼時候了？”聲音沙啞得厲害。

抱桃端了杯茶水進來，“姑娘潤潤嗓子，已經酉時了，方才殿下傳話，叫我們去前院用飯。”

沈思蕪喝了水才感覺好起來，想起睡前那番話，頭又痛了。

簡單上了水粉和口脂，提了氣色，沈思蕪向前院走去。

遠遠地就聽見了說話聲。

簡尋清看到她，向她招手。

“姑娘眼睛大好後，更好看了。”

沈思蕪聽這聲音耳熟，語氣帶著不確定，“沈掌櫃？”

“是我，姑娘竟能記住在下的聲音。”

“你們上次沒見麵？”簡尋清想到那棵珊瑚樹。

“未曾，是我在朝雲閣門口遇見的沈掌櫃，帶著帷帽。”沈思蕪解釋道。

簡尋清視線在二人身上流轉，確實是不像認識的樣子，按下心中那點疑惑，

“那正好，這算是我們第一次見麵，一起吃個飯吧。”