莊鐵生到達三天後，火奪都也率十多隨員到歲陵城下，鄧紫光帶自己的隨員迎接，火奪都向鄧紫光執學生禮，口稱湖廣行省武岡路達魯花火奪都拜見先生。
鄧紫光連忙扶住：丞相派來的人是你，辛苦了，也謝謝史大人。你剛才說什麼，你是武岡路的達魯花？你是我的父母官，不可向我執學生禮了。
火奪都：不敢，丞相大人有言在先，先生早已是大都路總管府同知，樞密院副使，下官得出此任，賴先周全，下官不敢僭越。
莊鐵生聽聞不由自主抹一下額頭。
在歲林招撫衙門，火奪都坐客位，向鄧紫光傳達湖廣行省丞相史格口信和書信。
紫光吾弟如晤：
自鄂州一彆千日，為兄無時不思念。
前些日子流寇在歲陵被俘，中書與各州通力合作，打儘流寇餘黨，及時平息三省交界外的邊釁，到靖州稅變時沒有了為亂的亡命之徒，為處理該次事件創造了條件。賢弟坐歲陵時有效阻止災禍東移，容留安置難民，臨機處置得當，平息事變創造了條件，為兄深感欣慰。為兄未能及時獲取賢弟消息，令賢弟身處險境，事畢敘功時並無賢弟寸功，令賢弟倍受冷落。為彌補遺珠之憾，今丞相大人囑為兄照看賢弟，希吾弟速到鄂州一述。
兄史格恭候。
等鄧紫光讀完信，火奪都給鄧紫光捧上新的公服，請鄧紫光更換。鄧紫光並不急於更挨，而是問打算怎麼走：
火奪都：從武岡沒有船太小，龍陽路才有大船。
鄧紫光想，從武岡出去絕對是遠路。之所以先去武岡，可能是因為史格要他到武岡老宅去看看，以安自己的心。可武岡隻通小船，載一匹馬三四個人。到了寶慶路也無法將近二百匹馬運出去，隻有一種方法可以走，就是走武岡到祁陽，從祁陽到衡州路，然後上船。鄧紫光抱商量的態度與火奪都協商，不走寶慶路到龍陽，走更近的祁陽到衡州路。
火奪都也不需要聽鄧紫光解釋，直接就說你說怎麼走好，就按你說的辦，不過，你先把公服換上。說完揭開用藍緞蓋著的公服。
鄧紫光有些不可置信，這不是正四品的公服。
火奪都：沒錯，這是從三品文官，我聽聞說是阿裡海牙丞相有意放你在山中做最難也最不易見功的事，如今六年過去了，是要你回去時候了。來人，給鄧大人換上大都賜給鄧紫光大人的從三品公服。
二媱在軍士的幫助下幫鄧紫光更換了公服，乘此間鄧紫光對二媱道：派人通知夫人，我從武岡去常州路，從常州路下長沙，在長沙換船去鄂州。
二媱受夫人之托回來送鄧紫光，，一邊抺眼淚一邊為鄧紫光收拾行裝：主公能不能留下？
鄧紫光：彆說傻話，告訴夫人，我會在武岡拖延數日，希望與夫人在衡州路能一敘。
二媱：你想要夫人趕回來？
鄧紫光：不必要了，記得傳我的話。我此去幾個月是不可能的，可能要二三年，你們除了照顧好夫人，更主要的是幫助夫人治理好招撫司，還有歲陵父老鄉親。自古以來都有女土司，婦人掌印，當以懷柔為要，彆想著斂財，財多沒意義，民富而安，才有招撫司的安然，千萬記住。一但民眾不安，則有大難。
二媱：記住了，我把這話轉告夫人。夫人和你說的一樣。你帶上大苗，讓大苗照顧你。
鄧紫光：不用了，我能照顧好自己的。還有武岡覃牯會隨我。
鄧紫光與二媱走出府衙，一眾官員向鄧紫光行禮，鄧紫光還禮。火奪都請鄧紫光上車，鄧紫光看到覃牯牽著兩匹馬，道：我還是騎馬吧。他對一臉嚴肅的覃牯一笑，接過他的馬韁，在他胸前一擂，覃牯回之誇張的痛苦樣。盤選和盤少東兩個少年眼神亮晶晶，十分熱切地看著他。他們三個都穿上了嶄新的軍服，覃牯是從七品武服，二少年隻是普通軍士。鄧紫光問：你們倆上過幾年學？回答是一個二年，一個三年。
鄧紫光點點頭，再看向大苗，大苗提包袱，有些怯生生地。鄧紫光對她道路很遠，你上馬車吧。大苗得到鄧紫光許她一同離開的信號，立即高興的爬上馬車前轅，馬夫本想讓她坐後麵，見她興高采烈，隻好不作聲了。
百姓沿街夾道，鄧紫光向大家抱拳。
出了城門，城上站著歲林父老，鄧紫光下馬向歲陵城仆伏拜彆。
前導部隊百人，殿後百人，鄧紫光與火奪都並駕而行。
鄧紫光問及火奪都近來情勢，才知原來他在靜江路僉事，近來升他武岡路達魯花，並讓他負責請鄧紫光回行中書省。至於為什麼尚不得知。
鄧紫光心猜想這是丞相安排。鄧紫光祝火奪都升一州之首，拜托他照顧好歲陵。心中卻在暗想這個安排太不合常理，為解我後顧之憂，州官都作調整。這鉺如此之巨，要釣我這魚該是多大？難道僅僅因為我認識了燕玨金？這樣的想法太過天真了，天下哪有無緣無故的運氣？憑什麼彆人要照顧於你？你自己都不敢說自己真行，何曾有人說過你很行？更彆指望真有能力的人認可自己，說自己能乾。因此，隻有一種可能，需要我用寶貴的東西去交換這樣的禮遇。想到這，鄧紫光不由心提起來了，燕太子丹與荊軻的故事？此燕王與很燕王？
經過鄧家堡，鄧紫光讓隊伍在山下等他一個時辰，他帶覃牯和大苗回去一趟。
鄧家堡是鄧紫光童年生活原地方，鄧紫光這一支是支係，與大宗鄧氏關係不親，主要是當年鄧紫光父親當官後，數次受到政治傾榨，為避免波及整個鄧族，讓鄧紫光這支搬出了鄧堡。
如今鄧紫光父兄皆去，鄧家許鄧子薦的靈位回歸祖廟。此番鄧紫光上山隻為謁拜鄧子薦。
鄧紫光闖進祠堂，找到鄧紫光的靈牌，從靈位上取下來放在香案上，給鄧子薦上了香。大嬸急急忙忙過來見他，讓他回家看看，鄧紫光道：我是被官軍從山中捉出來押送鄂州的，不好回去，以免連累你們被當成前朝餘孽，說完便告辭了。