正值酷暑，天際積著雲團，雲層略暗，眼看便要下雨。

傅嬈清早起床，便吩咐鐘嬤嬤熬藥湯，都說冬病夏治，現在正是三伏天，叫鄭氏好好泡泡澡，去去體內濕寒，今年冬便好過了。

桃兒服侍她洗漱好，去到西次間，鄭氏已梳妝完畢，她臉上掛著笑，瞧著精神氣兒不錯。

“嬈兒，你今日留在家裡用午膳，你陳師兄托人遞話，說是要來請安，你們幾年不見，正好說說話。”

傅嬈瞧母親的神色，便知她又打起陳衡的主意。

傅家雖然不顯，母親卻出身青州名門鄭氏，是以，她尋女婿皆是有功名的舉子。

傅嬈聞言哭笑不得，“母親，陳師兄如今在太醫院任職，我這藥鋪正想尋貢藥的路子，我是想請師兄牽線搭橋，母親若是有旁的心思，斷不可行。”

鄭氏聞言臉色拉下，“嬈兒，你莫非還惦記著徐嘉？陳衡雖不是狀元出身，可他品性純良，性情朗闊，這是打燈籠都尋不著的女婿。”

她話未說完，傅嬈笑盈盈給她斟了一杯茶，“當初您遇見徐嘉也是這般說的。”

鄭氏哽然。

恰在這時，一少年掀簾而入，冷聲冷氣插話道，

“母親，您不必急著給姐姐相看，待兒子高中，姐姐想要什麼樣的夫君沒有！”

鄭氏說不得傅嬈，還能治不了兒子，當即將茶盞往高幾上一頓，發出脆響，

“說的什麼混賬話，你也瞎摻和不是？待你高中，不知幾年幾月，你姐姐已是明日黃花！”

“可是，那徐嘉的前車之鑒不就在眼前....”

傅坤還要梗著脖子辯駁，被傅嬈一記冷眼止住。

他耷拉著腦袋，胸膛起伏，彆過臉去不吭聲。

傅嬈這才打量他來，含笑道，“今日可是有事，怎的穿得這般精神？”

傅坤穿著一件寶藍色暗紋直裰，用同色絲帶束發，十來歲的年紀，個子清瘦，挺挺如竹，生的倒是極好，俊秀清逸，眉眼與傅嬈有幾分肖似，隻是比起傅嬈，神情多了幾分肅然。

傅坤麵如冷玉，呐聲回道，“今日柳太傅要來學堂講學，我仰慕他老人家已久，準備了幾個題目，想請教一二。”

傅嬈點頭，“那就早些去吧。”轉身吩咐桃兒，“去膳房給少爺備些食盒，叫春萊一路提著去。路上吃了再上學，再如何，身子骨得當心。”

話畢，目光落在傅坤身上，傅坤聞言惱色淡去，唯剩赧然，隻垂著眸應是。

他平日治學刻苦，挑燈夜讀，廢寢忘食，乃是常事。

他祖父是進士出身，可惜後來被迫拋棄功名，父親若在世，也定會高中，他雖沒見過祖父與父親，可傅家祠堂裡掛著祖訓，他日日自省，也知先祖乃前朝太傅，他一心想出人頭地，不辱沒了先祖遺風，也好給家姐和母親撐腰。

若非他沒能耐，怎會讓那徐嘉悔婚？

每每想起，傅坤便如身在油鍋，隻恨不得早日高中，揚眉吐氣，以洗長姐身上蒙塵。

少年卯足了一口氣，“姐姐教訓的是，愚弟記住了。”

又朝鄭氏磕頭行禮，方離開。

巳時剛過，陳衡便帶著一名小廝過府問安，鄭氏喜笑顏開，問長問短，得知陳衡住在公舍，差點沒開口讓人家租來隔壁，好相互照應，傅嬈得知她老毛病又犯了，頻頻使眼色，鄭氏才止住話頭。

午膳一過，傅嬈擔心鄭氏試探陳衡婚事，便借口貢藥一事，讓陳衡隨她去藥鋪。

鄭氏也聰明，趁著傅嬈回房換衣服，悄悄將陳衡拉至轉角簷下。

庭院花木葳蕤，荷香肆意，積攢了一上午的雨滴子砸了下來，鏗鏗鏘鏘落在荷葉，如奏樂章。

“衡兒，伯母也不瞞你，當初你義父有意與我們傅家結親，後來你離開青州，嬈兒因我之過，結識了徐嘉，她雖與徐嘉訂過婚事，卻是清清白白，她現在也是縣主之身，也不辱沒了你，你給句準話，若是有意，伯母便勸勸她，若是無意，伯母也省去心思，早日尋媒人與她說親。”

陳衡沒料到鄭氏坦蕩直言，倒也生了幾分敬意，尋思片刻，躬身行禮，

“伯母看得上侄兒，是侄兒之福，當初侄兒浪跡四海，錯過嬈妹，心生悔恨，如今她與徐嘉一彆兩寬，我心中甚喜，倘若伯母不嫌棄侄兒家世單薄，侄兒自當一心一意待嬈妹。”

鄭氏聞言大喜，又聽見那頭傳來動靜，忙拉住他，低聲交待，“她眼下心灰意冷，不愛我提這遭，你且給我些時日，待我為你們二人籌謀。”

陳衡自是看出母女倆之間的齟齬，不由失笑，連連點頭。

那頭已傳來傅嬈的腳步聲，鄭氏立即打後廊離開，陳衡佯裝賞景，待從廊後邁出，便見傅嬈換了一身綠裙款款走來，裙帶當風，如同仙女下凡。

他回想鄭氏之話，心中如灌蜜糖，鬱氣一掃而空。

傅嬈隻當陳衡在等她，不曾多想，與他一道回了店鋪。

陳衡將貢藥申請及勘驗的流程悉數告訴傅嬈，傅嬈一一記下著手準備。

“對了，你若是要申請貢藥名錄，太醫院還要查你供藥的商家，你如今是哪家在供藥？”

“一位蜀中來的客商，叫陳四爺，我瞧著他極有門路，氣度不凡。”

陳衡皺了皺眉，“陳四爺？我在太醫院倒是沒聽過這個人的名號，回去我幫你查一查，看看典藥局有沒有他的過所堪錄，倘若典藥局有備案，那你這廂上貢藥名錄便容易許多。”

“再容易，也得太醫院院正首肯，師兄，若是需要銀錢打點，你隻管說。”傅嬈雖不懂官場運作，卻也曉得打通門路，少不得銀錢。

陳衡笑道，“師妹放心，太醫院歸禮部轄製，年終考核，都需我堪合簽字，院正少不得賣我個麵子。”

心中卻想太醫院雖不比六部衙門，水也深得很，怕是沒那般容易。

無論如何，他都要設法替她辦成。

傅嬈聞言略鬆一口氣，朝中有人，就是好辦事。

“我也不能叫師兄白替我擔人情，倘若能上貢藥名錄，回頭給師兄吃利。”

陳衡立即皺眉，退開一步，“師妹當我是什麼人？切莫將我視為徐嘉一流....”

話未說完，他戛然而止，麵有窘色，連忙噤聲，隻悄悄去望傅嬈的神色，卻見傅嬈呆了呆，旋即失笑，“瞧我，八字還沒一撇呢，再說吧。”

丟開話頭，折去櫃台看賬目。

陳衡一時走也不是，留也不是，隻恨自己失言，不該提徐嘉，將自己心意暴露，怕是傅嬈要與他避嫌，回頭不搭理他便麻煩了。

正躊躇之際，一小廝匆匆跨入店鋪，掃了一眼，尋到傅嬈，連忙奔向前，

“小姐，宮裡來了人，說是皇後娘娘壽宴，宣您入宮赴宴。”

傅嬈愣住，“什麼時候？”

“就是明日。”

傅嬈明眸盛著憂慮，上回她受封縣主，皇後病重不用她謝恩，這一回卻是逃不掉。

聽聞平康公主生母淑貴妃寵冠後宮，是個厲害角色，倘若有心為難，該如何招架，可不去定是不成的。

陳衡看出她的擔憂，走了過去，寬慰道，“明日宮中舉宴，太醫院定然忙碌，我且想個法子，托人照應你，你少說話，多磕頭，跟著人走，無事便早些出宮。”