等從洞裡探出頭，大牛借著昏暗的火光，看到這裡似乎是間廢棄的破廟。

周圍一堆乞丐模樣的人正新奇地看著他，有大有小。

大牛被盯得不好意思，趕緊從洞裡爬出來，轉頭俯身去看洞裡杵生的情況，還殷勤地伸手將後者拉了上來。

“謝了。”杵生莫名地看了他一眼，道了聲謝。

回到地麵以後，杵生蹲下身，先將洞口的木板蓋好，又將雜草鋪上去，這才重新站起來，跟周圍人交代了情況。

倒也沒細講，隻說是石叔同意的，與大牛他們做了交易，幫忙提供住處，再給他們打探些消息，就可以換到一些吃食。

一聽是石叔表態過的事，這些人就沒繼續問了。

一個年輕兒郎說道：“進城這事，夜裡行動更方便。但打聽消息的話，還是等白天再說吧。”

大牛有些好奇他們打聽消息的法子，但也不好多問。

他忽然想起什麼，開口道：“我記得石叔說過，打聽不同人家消息的價格也不一樣？”

杵生一拍腦袋：“哦對，是有這回事！都忘了問，你們到底要打聽哪戶人家？”

大牛說了自己知道的事：“是家姓張的富戶，主家一直沒有孩子，似乎在城東住著？”

周圍忽然有個小孩叫道：“我曉得了，你說的是張媒婆他家！”

大牛困惑道：“張媒婆？”

這怎麼聽都覺得不像啊！

那小孩道：“你是不知道，那張家老爺臉上長了個又黑又大的媒婆痣，我們就私下喊他張媒婆了！”

原來如此。

李發宗聽了，又問：“聽你們的意思，應該是對這家人有些了解？”

大牛也忍不住看向那小孩。

小孩擺了擺手：“還好，我們也沒刻意打聽過他家的事，不過那張媒婆的媳婦兒，特彆喜歡看黑指演雜技！”

他口中的黑指也是個小孩兒，不過沒在這裡。

大牛猜測，他們這群人估計有好幾個據點藏身。

杵生似乎也知道張家，想了想說道：“你們運氣好，如果是打聽他家的消息，也不是太難，就算你十二塊餅糊乾如何？”

十二塊，也就是三小包。

大牛和李發宗對了下眼神，點頭道：“可以，我們具體是要找一個女人的消息，那人現在就在張家。”

杵生說：“行，那就這麼定下。”

大牛從衣服裡摸出幾個小紙包，數出六塊包好，遞過去：“還是老規矩，先給你一半吧，等打聽到眉目了再給另一半。”

“行！”杵生看著紙包眼都直了，很快就接過了東西。

大牛悄悄留心了一下周圍人的動靜，並沒有什麼異樣。

不怪他警惕，畢竟他們現在就站在人家的老窩裡。對方老實規矩的態度，也讓兩人心裡更加放心。

杵生頂著四周一眾期待的眼神，戀戀不舍收起紙包，說：“想來你們都吃過東西，今晚就不吃它了，明兒醒了再說吧。”

大牛提醒一句：“你們這麼多人，可以考慮拿三塊出來煮一鍋糊分著吃，這樣就夠一頓了。”

杵生驚訝道：“三塊煮開就夠我們所有人吃一頓？”

大牛笑著點頭。

他們成天倒騰吃的，已經吃出經驗了。

不過煮開分著吃的話，並沒有一個人吃那麼頂餓。

“行，我們曉得了！”杵生露出笑臉，牙竟然還挺白。

一旁有個年紀稍微大點的男人開口道：“好了，天色已經很晚了，都找地方歇下吧，醒來還有大事要辦呢。兩位可彆嫌棄這裡簡陋。”

大牛趕忙說道：“不嫌不嫌！”

說完，他跟李發宗就找了片鋪稻草的空地躺下，都覺得這地方十分不錯。

哪會嫌棄呢？這裡再破，好歹是個能住人的正經屋子，可比他們那山洞的條件強太多。

比起這些乞兒模樣的人來說，他們才是真正意義上的流浪漢吧！

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次日，天剛蒙蒙亮起，住在山裡的棗兒她們就收拾醒來了。

美美吃了頓麵，裡麵還加了肉腸和菜根。

吃完又聊了會兒事情，等山裡虛薄的霧氣散去許多，一群人便抹著嘴，背著簍子準備上路。

今兒得再去皂莢樹那邊，多撿一些皂莢回來，再將那皂莢刺一並采摘了。

昨天回來，劉二山就特意去問了趙郎中皂莢刺的功效。

趙郎中一聽，就叭叭地講了一大堆。

說這皂莢刺不僅祛風拔毒，還可排腫殺蟲。采回來切片曬乾，可以直接用這刺乾泡水喝，也可以磨成粉，做成藥丸。

除了消腫，它還能緩和癰疽之症導致的毒瘡。

要知道平日裡受寒受累，或者在吃上出了岔子，都有癰發的可能，此時將這炮製好的皂莢刺外敷內服，就會有奇效。

對於他們這群生活在山裡的人來說，不管是活血化瘀的地筍，還是這拔毒消瘡的皂莢刺，都是十分有用的草藥，身上常備一些總是沒錯。

一行人很快到了地方，大部分人是撿皂莢，隻劉二山和鐵柱兩個來摘刺頭。