說到這些事，小兒郎忽然又想起什麼：“幸好你們遇到了杵生哥他們，不然萬一縣裡有事，很可能會在門口抓人做苦力呢，幾個兵卒過去押了人就走，完全不打商量的。”

李發宗訝異：“竟然還有這種事？”

惡人當道，難怪城門口難民樣兒的人不多。

小兒郎點了下頭。

在城裡攪弄風雨的，大半都是那縣衙的人。

他們自己的衙役兵卒數量不算多，也就幾十個，十分欺軟怕硬。

一般不會得罪城裡帶家丁的富戶，也不輕易招惹他們這種人多有組織的流浪兒。

隻有門外走投無路大的流民百姓，是一小撮地來，就很好被拿捏了。

說到這類事，氣氛有些沉悶。

大牛將聽到的話儘數記在心裡，好帶回去給其他人說說外麵是個什麼情況。

他轉過頭，很快又找了個新話題：“對了，我剛看到你們許多人出門去，大夥平日裡都做些什麼？”

小兒郎猶豫片刻，覺得也沒什麼不能說的：“乞討，不過我們身上多少都有些技藝，並不吃白飯。”

大牛有些好奇：“這樣厲害，那你們都會什麼技藝？”

小兒郎掰指頭數道：“像黑指的雜技就是一項，其他人還會口技或者唱曲兒之類。”

在他們這群人裡，技藝最厲害，最受歡迎的就是黑指。

她身子軟得像是沒有骨頭一般，但很有勁，可以倒立起來，用一隻腳掌心托住一疊碗，同時向前抬起頭，讓另一條腿前壓，碰到頭頂。

如今縣城的情況這麼亂，他們還能混得開，也是有不少技藝傍身的緣故。

城裡樂子少，他們身份又低，給點吃的或錢就能看個不錯的節目，富人們都挺樂意。

因為不光能看表演，這事說出去還顯得很有善心。

如果他們被召進了大戶人家的宅子裡，一般還能混個熱水澡，運氣好了，可以再得兩身小廝的乾淨衣服。

要是演得好，讓主人家高興了，說不定還有賞錢或吃食。

幾人聊著天，小兒郎興致一起，當場就給大牛表演了一段口技。

他學了公雞打鳴，確實有幾把刷子，聽起來真假難辨，令大牛讚歎不已。

又過了許久，臨近午飯時間。

屋裡的人都圍到了大牛二人身邊，摸著腹部驚喜道：“那餅糊確實管飽，早上吃完，到這會兒都不太餓！”

這樣的話，一天下來就能少吃點飯，少吃還不餓，就可以省下更多的口糧，也不會沒力氣做事。

大夥正說得興起，杵生就帶人回來了。

大牛他倆見狀，立馬起身迎過去。

“杵生老弟，張家的情況咋樣？”大牛問道。

他說著，就看到杵生身後跟了個更小的小孩兒。

小孩兒肅著小臉，包著頭巾，五官平平，一時也分不出男女。

但這孩子貼垂在褲邊上的左手，卻隻剩下了拇指和食指兩根指頭，剩下三根都從半截斷了，截斷處的口子烏黑，看得大牛心驚不已。

這大概就是那個會雜技的黑指。

難怪會叫黑指！

杵生留意到大牛的神情，順著他的目光回了下頭，也沒多說什麼，隻笑著道：

“大牛哥，算你們走運，我們剛回來時，拐去張家問了一道，張夫人正好很有看雜技的興致，你們下午和黑指一起進去就行。”

李發宗一聽，驚喜道：“果真？”

大牛也忍不住用雙手拍了拍杵生的肩膀，感動道：“好兄弟，你們可真有能耐，我們確實很走運，才能認識像你們這般的能人！”

這番話直白，杵生聽得不好意思，趕緊彆過臉，轉頭把身後的小孩兒扯到自己麵前，咳嗽兩聲：

“也是托你們的福，我們能吃上餅糊乾……還是說回正事吧，這個就是黑指，我乾妹子，你們可以跟她商量一下進張家的事。”

黑指年齡小，性子卻很沉穩，抬頭看了眼大牛二人，語氣淡淡地說了聲：“哥哥們好。”

聽到是個女孩兒，大牛就忍不住想起自家妹子，想到對方的斷指時，心裡更是難過。

但他也沒露出什麼異樣的情緒，隻說：“黑指妹子，咱們下午進張府是個什麼章程？”

黑指道：“剛進去時，你們先彆開口說話，就跟在後麵，幫我拿東西。”

“等進去以後，你們是外男，肯定進不到內院，到時就在外院活動，自然能打探到消息。”

她說得輕鬆，大牛他們也沒質疑的意思，便點點頭：“行，那就按你說的辦。”

李發宗默了一陣，忽然說道：“大牛，我想了一會兒，覺得我這次還是彆進張家更好。就勞煩你替叔進去看看了。”

“為啥呢？”大牛問。

李發宗說：“一是我怕看到什麼惱火的事，忍不住情緒，叫人給看出不對勁。二就是咱也沒提前知會過西娘，我怕她認出我來，再生事端！”

一旦碰麵，西娘肯定會認出他的。

但大牛跟她來往得少，這兩年又抽條長高了，變化很大，乍看應該也認不出來。

“叔，你說的在理。進去的機會難得，咱們還是謹慎些比較好。”

大牛說，“你就在外麵等我好消息吧！”