蘇瓷感覺倍受驚嚇，不過她也沒空細想些什麼，因為她馬上就忙起來了——花了一整天的時間準備水食，不管人還是馬，放開喉嚨吃飽喝足，然後把所有能裝水的器皿囊袋統統灌滿，吃的全部烘乾背上，數百匹軍馬派上了大用場，哪怕瘦得厲害，也是很好的腳力。

翌日天未亮就動身，往東出發，花了足足十二天的時間，他們終於走出了重災區。

沿途的綠色終於漸漸多了起來，雖然塵仆仆的，灰不溜丟的還乾，但樹木到底是保持了一些綠色，滿目漫漫枯黃終於被他們拋在身後了。

接著他們去了義州，在義州暫駐了小半個月。

快十月的天，風已有絲絲的涼意，但空氣仍乾乾的，蘇瓷用竹扇子扇著風，和她姐一起坐在欄杆上，俯眺底下平坡正肅立一動不動的鎮兵們。

軍容整肅，令行禁止，鎮兵的精神麵貌和先前相比一個天一個地。

蘇瓷終於明白楊延宗為何沒有直接回綏平，而是選擇掉頭暫駐義州。

連同路上的十二天，他花了小一個月的時間，數千鎮兵已如臂使指。

這批鎮兵，已真正成為了他的人。

再說遠一點，他日六王設法讓這數千鎮兵回歸原位，軍鎮也將握在楊延宗手裡。

另外，除此之外的一個目的，大概就是讓消息先傳回綏平去吧？

當然，上述這些都隻是蘇瓷猜的，最多和她姐私下嘀咕兩句，不知真不真也不知全不全。

反正，在九月末的某一天，蘇瓷給楊延宗拆了線、觀察過肌腱愈合良好、可以進入複建期的時候，楊延宗站起身，把皮質的束袖扣好，他慢慢活動了一下右手腕，道：“準備一下，明日動身回綏平。”

……

綏平，大慶北方重鎮兼陪都陽邑的衛星城池之一，皇帝目前就在陪都陽邑。

老皇帝在陽都待了快兩年了，這事得從前年北戎再度大肆犯邊皇帝決定禦駕親征開始說起，後來北戎是暫時擊退了，但皇帝卻被流箭所傷，還摔下了馬，據說情況一度不好，這就瞬間引爆幾位王爺的激鬥，大家差不多是投入所有勢力進入你死我活的狀態，最後四王七王聯手，一度將六王重創。

而楊延宗及他底下的蘇楊兩家，就是這場重創中下來的。

現在吧，據說局勢緩和了一些，因為老皇帝十分堅強，他沒死成，又好起來了。

皇帝不用說也對這些年富力強的宗侄十分忌憚的，而皇帝和王爺們的關係也十分微妙，這一點可以從王爺們的所在居處看得出來——王爺們並沒同駐陽都，而是駐住在附近的綏平渠原等城。

綏平渠原等城距陽都不遠也不近，呈半弧環拱護著陽都城。

目前四王和六王的行轅都在綏平。

從軍鎮走出災區回歸綏平，這隻是一個開始，並不是結束。

蘇瓷騎在馬上，和蘇燕並駕前行，姐妹倆都不耐煩坐車，從石林出來就開始騎馬了。蘇瓷原來是不會的，蘇燕對終於開竅的妹妹驚喜，耐心教導之下，蘇瓷現在也騎得像模像樣了。

她舉目眺望，遠處城廓巍峨，灰黑色的城牆傍地而起，一路往兩邊延伸開去，高聳的城牆上旌旗招展甲兵巡戍，底下城門雖不算行人如織，但也不斷有車馬挑夫百姓進出，很是一番繁庶。天已經有些冷了，一碧如洗的晴空下，郊外仍見青蔥綠意。

空氣也有些乾乾的，風沙略大，但北地的秋冬多是這樣的，這是常態，這裡和災區仿佛是兩個世界。

啊，前麵就是綏平城了。

“又回去了。”

蘇燕左右張望，呼了口氣，語氣難免有些惴惴：“也不知怎麼樣了？”

馬上就回去了，也不知前麵會是什麼。

蘇瓷回憶一下他們在綏平的家，那是個不大不小的兩進院子，她房前種了很多花，她爹種的，有一些則是林亦初種的，這邊薔薇不好養活，也不知他在哪找的品種，當年就種養活了，大片大片燦爛的嫣紅，愛浪漫的小姑娘，被一家人疼著寵著。

不過可能不會回去住了。

姐妹倆對視一眼，乖巧閉嘴，不再說話了。

馬蹄遝遝，走到距城門還有一裡地上下，有快馬疾奔迎出，飛馳到近前，對方一勒馬長嘶一聲，雙方都翻身下地，蘇瓷姐妹也趕緊隨大流下來。

蘇瓷抬頭望去，來人為首是個二十出頭的青年，淺白雲紋錦衣，簡潔文雅又清爽，長相不算格外俊美，但也眉清目秀，蘇瓷認得這人，他是楊延宗姨母的養子，六王世子季堰關係最親近的庶弟，季郴。

這人從小就跟在季堰身邊，算得力兄弟和臂膀，他是代季堰出城來迎楊延宗的。

季郴向來不得罪人，逢人總是微笑相迎的，和楊延宗寒暄幾句，也算十分融洽。

但也僅是他而已，除了季郴之外，跟出來相迎的後麵幾個人表現都有些微妙，有些姿態客套保留，抱著靜觀其變的打算，而另一些則直接隱約帶上幾分微妙的觀察和審視。

誰也沒想到，楊延宗被貶邊陲後這麼快就回來了。

並且還不是灰溜溜回來的，他雷霆反殺梁慎把三千鎮兵握在手裡，動靜之大連王爺都驚動了。

兩邊一接觸，氣氛無聲變化。

要說先前在災區在義州，解決了梁慎之後，是辛苦但輕快的，但這一回來，綏平雖太平，但卻多了一種無聲無形的壓力和微妙的緊繃感。

連一路說個不停大咧咧如蘇燕，都安靜下來了。

城外風大，蘇瓷聽不清前麵說話，隻見男人們寒暄了一會兒，就重新翻身上馬了。

季郴拍了拍楊延宗肩膀：“慎行，世子在等著呢，我們快回去吧！”

一行人快馬進城。

在內城門處，六王世子季堰聽見馬蹄聲響，緩步下了城樓，一行十數騎正好飛奔至城下，楊延宗翻身下馬，他一拂袖袍，“啪”一聲單膝下跪：“屬下見過世子！”

“軍鎮大旱，無糧遷移，甫歸，屬下幸不辱王爺及世子。”

不等楊延宗跪實，世子季堰就俯身扶起，垂眸端詳一眼，笑道：“甚好，甚好，回來就好。”

他說了好些詢問和勉勵的話，楊延宗一一作答，旁邊又有人附和，不管肚腸裡想的是什麼，這些人麵上都是挑不出錯來的。

最後世子道：“姨娘聞聽你今日歸來，等候已多時了。如今朝中稍緩，其他的都不急於一時，你去給姨娘問了安，先安置下來再說。”

“今夜設宴給你洗塵。”

世子勾著楊延宗肩膀，楊延宗滴水不漏，這對表兄弟晃眼望去，恍如從前。

而不遠處酒樓三樓的臨窗處，正有人正不動聲色看著這邊。

一個紫衣男人冷眼看了片刻，狠狠一錘方桌，杯盞猛跳了一下，他恨道：“好一個楊延宗！難道梁慎就這麼白死了？！”

這是四王陣營的人，楊延宗刻意緩歸，該得消息的人都得了，四王這邊當然不會例外。

尤其他們還是當事方之一。

梁慎軍職不低，心思慎詭又執行力極強，不管明事暗事都極能乾，是四王麾下的一員得力乾將，原來隻打算暫時把他貶到軍鎮待風波平息再設法撈回來，誰曾想，一去就沒了回頭。

還丟了個已握在手心的關鍵軍鎮，在座諸人惱恨可想而知。

坐在窗戶最前沿的主位的，是個白底藍袍的青年男子，眉目疏朗，目光深邃，這人名季元昊——要是蘇瓷在這裡聽見，肯定會認出來，這人正是季承檀那兄長。

這人眯眼看著遠處兄弟和諧的情景，身邊群情激忿，他卻不見慍色，隻淡淡笑了一聲：“不急，當初季堰為了保存嫡母表兄，保存鎮北侯府助力，犧牲楊延宗。”

“這兩人之間絕無恢複如初的可能，你們且看著吧。”

該看的都看了，他旋即站起，轉身離去。

語調輕描淡寫，卻非常篤定。

……